Aldabra: atollo, area protetta e pianificazione del viaggio
Alloggi a Aldabra
L’atollo di Aldabra è composto da quattro grandi isole coralline che racchiudono una laguna poco profonda; il gruppo di isole è circondato da una barriera corallina. Insieme, le isole, la laguna e la barriera definiscono il carattere dell’atollo. Per pianificare il viaggio, oltre a questo ambiente naturale, occorre considerare anche le modalità particolari di arrivo e l’alloggio a bordo di una nave.
Arrivo e alloggio
I visitatori raggiungono Aldabra a bordo di navi liveaboard. Sull’atollo non ci sono né una pista di atterraggio né un porto, un molo o un eliporto. I visitatori devono organizzare l’alloggio a bordo della nave che li preleva da Assumption o li porta da Mahé ad Aldabra. La Seychelles Islands Foundation (SIF) non offre alloggi per i visitatori. Verifica le modalità di trasporto aggiornate prima del viaggio. Poiché il trasporto e il pernottamento a bordo sono collegati, è consigliabile pianificare entrambi insieme.
Area protetta e habitat
Aldabra è stata dichiarata Riserva speciale ai sensi del National Parks and Nature Conservancy Act delle Seychelles. La Seychelles Islands Foundation gestisce una politica turistica limitata e rigorosamente controllata per proteggere l’atollo e la sua biodiversità. Aldabra è inoltre stata iscritta nella Lista del Patrimonio mondiale naturale dell’UNESCO. Lo status di area protetta e la politica turistica controllata sono elementi importanti per inquadrare la destinazione, al pari della sua geografia.
Gli habitat marini di Aldabra comprendono barriere coralline, praterie di fanerogame marine e distese fangose di mangrovie. Questi habitat presentano un impatto umano limitato. Insieme alla laguna poco profonda e alla barriera corallina, contribuiscono a caratterizzare l’ambiente naturale dell’atollo con una varietà di tipi di habitat.
Anche le tartarughe giganti sono una caratteristica fondamentale del valore naturalistico di Aldabra: l’atollo è il loro unico habitat residuo. L’UNESCO descrive questi animali come gli ultimi sopravvissuti di una forma di vita che un tempo era presente anche su altre isole dell’Oceano Indiano. La distribuzione attuale ad Aldabra e l’antica diffusione di questa forma di vita nell’Oceano Indiano sono quindi in un rapporto particolare.
Percorsi storici e territorio
Una guida del settembre 2020 descrive un itinerario storico che inizia alla Research Station e prosegue lungo un sentiero costiero sulla spiaggia di Settlement Beach in direzione di Old Settlement. L’itinerario conduce ai resti di edifici dei primi anni del XX secolo. Questi edifici avevano una funzione diversa da quella dell’attuale Research Station, per cui lungo il percorso descritto si incontrano testimonianze di usi storici differenti.
La guida descrive inoltre l’itinerario Backpath. Si snoda dietro la Research Station, allontanandosi dagli edifici e attraversando aree di campo ricoperte di vegetazione. Lungo il percorso si passa accanto a una pozza di marea, in cui penetra l’acqua marina, e si cammina su coralli fossili. Questi coralli fossili costituiscono una base per gli habitat e le specie. Le descrizioni dei percorsi mettono in risalto aspetti diversi: l’itinerario storico conduce alle tracce degli edifici e a Old Settlement, mentre la descrizione del Backpath sottolinea la pozza di marea e i coralli fossili.
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