Philippolis – storia e cultura dei Griqua
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Philippolis intreccia la storia dei Griqua con diversi temi storici distinti. Il Transgariep Museum ospita un mulino a cavalli originale e affronta diversi capitoli della storia della località; i cannoni della Marina costituiscono una testimonianza storica a sé, mentre l’Emily Hobhouse Memorial ricorda una specifica causa umanitaria. Se cerchi storia culturale durante il tuo viaggio, Philippolis offre quindi un chiaro fulcro tematico.
Musei e storia dei Griqua
Il Transgariep Museum ospita un mulino a cavalli originale. Inoltre, tratta la London Missionary Association, il periodo dei Griqua sotto Adam Kok II e Adam Kok III, nonché la scuola di filatura e tessitura di Emily Hobhouse. Il mulino a cavalli offre un riferimento concreto a un oggetto; gli altri temi spaziano dalla storia delle missioni e dei Griqua a un progetto educativo.
Luoghi storici e monumenti commemorativi
Su una piccola collina con vista su Philippolis si trovano due dei tre cannoni della Marina donati dal governo della Colonia del Capo a un capo Griqua negli anni Quaranta dell’Ottocento. La donazione può quindi essere collocata nel tempo prima della consacrazione della chiesa riformata olandese nel 1871.
La chiesa riformata olandese di Philippolis fu consacrata nel 1871 sul sito di una chiesa dei Griqua. La consacrazione segna un momento preciso nel tempo; il luogo rimanda al contempo a una chiesa dei Griqua più antica.
L’Emily Hobhouse Memorial di Philippolis ricorda il suo impegno per migliorare le condizioni di vita nei campi di concentramento della guerra anglo-boera. Insieme alla scuola di filatura e tessitura trattata al Transgariep Museum, emerge un duplice legame con Emily Hobhouse: il memoriale testimonia il suo impegno durante la guerra, il museo un progetto educativo.
Carri, capanne e luoghi della memoria personale
Il museo all’aperto dei Griqua espone un carro a molle (verewa) e un carro per capre (bokwa), legati al trasferimento dei Griqua a Griqualand East nel 1862. A nord del Transgariep Museum, le capanne dei Griqua illustrano il modo di vivere dei Griqua che vi abitarono dal 1826 al 1862. I carri rappresentano uno spostamento concreto, mentre le capanne testimoniano un modo di vivere durato a lungo in quel luogo. Mostrano così prospettive diverse sulla storia dei Griqua: il trasferimento a Griqualand East e la vita comunitaria tra il 1826 e il 1862.
Una prospettiva diversa è offerta dal Laurens van der Post Memorial Centre. Comprende lo studio dello scrittore, con i suoi 1.600 libri, la scrivania, altri mobili e fotografie. Mentre le capanne e i carri dei Griqua trattano la storia e il modo di vivere di una comunità, qui l’attenzione si concentra sull’ambiente di lavoro di un singolo scrittore. Il confronto mostra quanto siano diversi i riferimenti storici e culturali di Philippolis: dal modo di vivere di una comunità agli oggetti di un singolo autore.
Un riferimento regionale
Sul Van der Kloof Lake, vicino a Philippolis, si trova Tiger Canyons. È stato fondato come tentativo di creare, al di fuori dell’Asia, una popolazione di tigri in libertà e autosufficiente. Questo tema è diverso dai luoghi della memoria storica di Philippolis: l’attenzione è rivolta all’idea alla base della fondazione di un esperimento volto a creare una simile popolazione.
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Per la panoramica generale del viaggio: Xhariep.
