KwaZulu-Natal: arte rupestre, Drakensberg e cultura
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Nel parco Maloti-Drakensberg si trovano circa 690 siti di arte rupestre. Le sue pitture rupestri costituiscono il gruppo più numeroso e più concentrato dell’Africa meridionale a sud del Sahara. Per un viaggio a KwaZulu-Natal, questo rappresenta un chiaro punto di riferimento culturale: la regione si può esplorare non solo attraverso i suoi paesaggi, ma anche attraverso le testimonianze archeologiche.
Arte rupestre, storia antica e natura
Il parco uKhahlamba Drakensberg è classificato come Important Bird Area. Il parco Maloti-Drakensberg offre un importante rifugio a oltre 250 specie vegetali endemiche. Queste due indicazioni mettono in risalto aspetti diversi della natura: la classificazione richiama l’attenzione sugli uccelli, mentre il riferimento alle piante pone al centro le specie endemiche. Insieme all’arte rupestre, offrono prospettive diverse sui parchi, senza ridurre i temi della natura e della cultura a un’unica esperienza.
Un’altra prospettiva archeologica è offerta dal sito seriale del Patrimonio mondiale «The Emergence of Modern Human Behaviour: The Pleistocene Occupation Sites of South Africa». Sibhudu Cave è uno dei siti che ne fanno parte in KwaZulu-Natal. Il sito del Patrimonio mondiale conserva sequenze sedimentarie eccezionalmente ben stratificate e datate, che documentano la vita dei primi esseri umani nel periodo compreso tra circa 162.000 e 38.000 anni fa. Le pitture rupestri e le sequenze sedimentarie rappresentano testimonianze archeologiche diverse: da un lato, un gruppo eccezionale di immagini dipinte; dall’altro, documentazioni cronologicamente collocate della vita dei primi esseri umani.
Tracce storiche e culturali
La parte storica del Phoenix Settlement è strettamente legata all’ultimo decennio di Mahatma Gandhi in Sudafrica e allo sviluppo del Satyagraha da parte sua. Oltre ai temi archeologici, la regione offre così un concreto riferimento storico. A livello regionale, il patrimonio zulu, indiano e coloniale si riflette in percorsi storici e culturali. Questi itinerari ampliano lo sguardo da un singolo luogo storico ai diversi influssi culturali presenti nella regione.
Itinerari, sapori e tempi di percorrenza
Il Midlands Meander è un itinerario di 80 chilometri tra Pietermaritzburg e i monti uKhahlamba-Drakensberg, in KwaZulu-Natal. Da Durban, l’itinerario dista poco più di un’ora percorrendo la N3 in direzione di Pietermaritzburg; i tempi effettivi variano in base al traffico e alle condizioni. Le due indicazioni sono utili per aspetti diversi della pianificazione: gli 80 chilometri indicano la lunghezza dell’itinerario tra i suoi estremi, mentre il tempo indicato riguarda il tragitto da Durban. Tenendo distinti i due dati, non confonderete la lunghezza dell’itinerario con il tempo di viaggio necessario per raggiungerlo.
Come suggerimento gastronomico, si consiglia un picnic da Swissland Cheese con formaggio di capra artigianale. Le offerte possono cambiare; verificate quindi prima di pianificare se il picnic è attualmente disponibile. L’itinerario della birra di KwaZulu-Natal comprende otto birrifici e presenta la storia e l’arte della produzione della birra. Poiché la composizione dell’itinerario può variare, è consigliabile verificare in anticipo le informazioni aggiornate.
Sulla costa meridionale di KwaZulu-Natal si svolge ogni anno la Sardine Run. Il periodo e gli avvistamenti variano di anno in anno. Se intendete organizzare il viaggio in occasione di questo evento, verificate la situazione per l’anno in questione: il fatto che si ripeta ogni anno non significa che sia possibile stabilire una data precisa per gli avvistamenti. Questo tipo di orientamento è diverso da quello offerto dal Midlands Meander: in quel caso sono utili la lunghezza dell’itinerario e il tempo approssimativo per raggiungerlo, mentre per la Sardine Run sono determinanti le date e gli avvistamenti, che variano di anno in anno.
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