Kottayam: backwaters, avifauna e patrimonio culturale

Paesaggi acquatici, colline e un ricco patrimonio culturale caratterizzano le destinazioni del distretto di Kottayam. Sul Vembanad Lake, le attività spaziano dal birdwatching alle gite in barca attraverso i backwaters; altrove, attirano cascate, templi e collezioni storiche. Nella scelta della posizione dell’hotel più adatta, si possono tenere in considerazione anche i collegamenti e i luoghi da visitare.

Birdwatching e gite in barca sul Vembanad Lake

I numerosi fiumi e canali del distretto confluiscono nel Vembanad Lake, diventato una destinazione per il turismo dei backwaters. Sulle rive del lago si estende il Kumarakom Bird Sanctuary, che copre 14 acri. Qui vivono 91 specie di uccelli autoctone e 50 specie migratorie. La varietà delle specie conferisce all’area protetta un fascino particolare per chi ama il birdwatching.

Per le escursioni di birdwatching sul Vembanad Lake è possibile noleggiare houseboat e motoscafi. Le tradizionali imbarcazioni da trasporto Kettuvallam sono state trasformate in battelli da crociera e houseboat. Sono dotate di cucina, servizi igienici, bagno e aree salotto. Un’altra possibilità per esplorare le acque è offerta dal District Tourism Promotion Council di Kottayam, che organizza una gita in barca lungo il canale Pennar fino ai backwaters di Alappuzha ed Ernakulam.

Anche la Kumarakom Boat Race trasforma il paesaggio fluviale nello scenario di una tradizione: la gara si svolge sui fiumi Kavanar e Kottathodu durante il periodo di Onam. Partecipano circa 50 tipi di imbarcazioni, tra cui le barche Veppu, Ody e Churulan, oltre ad alcune barche serpente. La varietà delle imbarcazioni è caratteristica tanto quanto l’occasione stessa.

Cascate e rilievi collinari

Le Aruvikuzhy Waterfalls offrono uno scenario diverso: l’acqua precipita da un’altezza di 100 piedi attraverso cinque salti. In cima alle cascate si trova la St. Mary's Church. La zona è anche adatta al trekking. A Ilaveezhapoonchira, invece, l’attrazione principale è una valle utilizzata come area picnic. Le tre colline verdeggianti Mankunnu, Kodayathoormala e Thonippara si elevano qui a circa 3.200 piedi sul livello del mare.

Nel distretto si affiancano così diverse esperienze nella natura: birdwatching e gite in barca sul lago, una cascata a più salti e una valle con tre colline dai nomi distinti. Quando pianifichi il viaggio e la scelta dell’hotel, puoi decidere innanzitutto quali di questi paesaggi e attività desideri privilegiare durante il soggiorno. Per scegliere la posizione più adatta, confronta poi l’indirizzo con i luoghi che ti interessano e con i tuoi piani di viaggio.

Palazzi, musei e feste nei templi

Il Poonjar Palace è un edificio di 600 anni, costruito prevalentemente in legno, con elementi architettonici tradizionali del Kerala e caratteristiche regali. Fu la sede del regno di Poonjar e venne costruito dai Poonjar Rajas, un’antica dinastia legata alla famiglia reale di Travancore. Il museo espone oggetti d’antiquariato, lampade ricavate dalla roccia e sculture del passato. È possibile raggiungere il palazzo e visitarlo percorrendo la strada Erattupetta–Pala.

Nel villaggio di Kumarakom si trova il Bay Island Driftwood Museum. La collezione comprende oggetti in legno alla deriva di grande valore artistico e numerose sculture ricavate dalle radici, in forme e stili diversi. Chi è interessato ai materiali e al design troverà qui un netto contrasto con gli oggetti storici esposti nel museo del Poonjar Palace.

Anche i templi caratterizzano l’offerta culturale. Il Vaikom Mahadeva Temple è costruito nello stile del Kerala ed è noto per le processioni con elefanti e gli spettacoli d’arte tradizionale. La festa annuale di Vaikathashtami si svolge a novembre o dicembre; la data precisa varia. Il festival di dieci giorni dell’Ettumanoor Mahadeva Temple comprende la processione di Ezhara Ponnana, con sette elefanti dorati e mezzo.

A Mannanam, nel 1887, nacque Deepika, il primo quotidiano del Kerala. Qui si trova anche Chavara Bhavan, un museo allestito nell’antica casa di famiglia di un santo. Vi sono esposti reperti, documenti e oggetti personali legati alla sua vita.

Pianificare gli spostamenti e la posizione dell’hotel

Una rete stradale ben sviluppata collega il distretto di Kottayam alle principali città e località dell’India. La stazione ferroviaria di Kottayam è servita regolarmente da treni provenienti da altre importanti città. Nella pianificazione del viaggio, puoi tenere conto di questi collegamenti stradali e ferroviari a lunga distanza; per le tratte ferroviarie specifiche, è consigliabile consultare gli orari aggiornati.

Puoi così valutare la posizione di un hotel in base ai tuoi programmi di visita, senza dare per scontato che un unico punto di partenza sia adatto a tutte le destinazioni.

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