Cuddalore: mangrovie, templi e storia

La foresta di mangrovie di Pichavaram, nel distretto di Cuddalore, si estende per 1.478,64 ettari tra gli estuari dei fiumi Vellar e Coleroon. Durante un giro in barca attraverso i canali delle mangrovie, il percorso attraversa tunnel formati da radici e rami. Il paesaggio acquatico si combina così con un’esperienza che ti conduce direttamente attraverso le mangrovie.

Mangrovie, fiumi e costa

Nei canali circolano barche a remi e a motore. Per le traversate giornaliere è indicata una fascia oraria dalle 9 alle 17; verifica gli orari prima della visita. Silver Beach offre un’atmosfera diversa: la spiaggia si trova tra gli estuari del Thenpennaiyar, noto anche come South Pennar, e del fiume Gedilam. È adatta a passeggiate mattutine, gite in famiglia, momenti di relax e attività ricreative in spiaggia.

Il Beachfront Public Plaza di Silver Beach comprende un palco all’aperto e percorsi pedonali. Le attività in spiaggia e la piazza pubblica con i suoi percorsi sono quindi due possibilità distinte. Chi ama passeggiare trova qui sia la spiaggia sia i percorsi pedonali della piazza; il palco all’aperto aggiunge un altro spazio pubblico.

Fort St David e la sua storia

Oggi Fort St David è in rovina. Sorge alla foce del fiume Gadilam, vicino alla città di Cuddalore e a Silver Beach. La sua storia risale al precedente nome di Fort Devanampatnam: gli inglesi acquistarono il forte nel 1690 e lo ribattezzarono Fort Saint David in onore di un santo gallese. In questo luogo si incontrano le rovine attuali, la posizione alla foce di un fiume e la storia tramandata del suo nome.

Templi e architettura dravidica

Il tempio Devanathaswamy, chiamato anche Thiruvanthipuram Kovil, si trova a Thiruvanthipuram, un villaggio alla periferia della città di Cuddalore, nello stato del Tamil Nadu. È dedicato a Vishnu ed è costruito in stile architettonico dravidico. Si ritiene che la sua forma attuale risalga al periodo medievale dei Chola; le successive aggiunte sono attribuite ai Pandya, all’impero Hoysala e all’impero Vijayanagara. La distinzione tra il periodo di costruzione ipotizzato e le aggiunte successive conferisce all’edificio una storia architettonica stratificata.

Un altro tempio in stile dravidico è il Bhu Varaha Swamy Temple a Srimushnam, nel Tamil Nadu. È dedicato a Varaha, l’incarnazione di Vishnu sotto forma di cinghiale, e a Lakshmi nella sua forma di Ambujavalli Thayar. Un muro di granito racchiude i santuari e gli stagni del tempio; il complesso comprende inoltre un Rajagopuram a sette livelli, ovvero una torre-portale. Il termine Rajagopuram aiuta a identificare questo elemento architettonico distintivo, mentre le dedicazioni indicano l’orientamento religioso del tempio.

Nel mese tamil di Vaikasi, che cade in aprile o maggio, al Bhu Varaha Swamy Temple si svolge una festa del carro. Se vuoi programmare il viaggio in occasione della festa, verifica le date precise prima di pianificarlo.

Lago Veeranam: paesaggio e letteratura

Il lago Veeranam, chiamato anche lago Veeranarayanan, è uno dei laghi artificiali più antichi e più grandi del Tamil Nadu e una meta importante del turismo culturale. La sua diga, lunga 14 chilometri, offre viste panoramiche ed è frequentata da ciclisti e visitatori in cerca di una pausa tranquilla. La lunghezza della diga e il suo utilizzo conferiscono al lago un carattere diverso da quello dei templi o dei canali delle mangrovie.

Un ulteriore legame culturale è rappresentato dal romanzo storico Ponniyin Selvan di Kalki Krishnamurthy. Il lago Veeranam unisce così una prospettiva paesaggistica a un riferimento letterario, senza che sia necessario aver letto un’opera specifica.

Come arrivare e pianificare il viaggio

La linea ferroviaria Chennai–Villupuram–Cuddalore–Thanjavur–Trichy passa per Cuddalore Town. Prima del viaggio, verifica se e con quale frequenza il collegamento è attivo nelle date previste. Nella scelta dell’hotel possono essere utili i diversi punti di interesse: mangrovie e canali, spiaggia e percorsi pedonali, edifici storici, architettura dei templi o paesaggi lacustri offrono ciascuno spunti diversi per il viaggio.

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