Sri Lanka: patrimonio culturale, foresta pluviale e costa

La città antica di Sigiriya sorge su una vetta di granito alta circa 180 metri; le rovine di antiche capitali, i luoghi sacri di pellegrinaggio e le fortificazioni storiche rappresentano altri aspetti del patrimonio culturale dello Sri Lanka. A questi si aggiungono la foresta pluviale tropicale, gli habitat umidi del Parco nazionale di Yala, i coralli al largo di Hikkaduwa e l’osservazione delle balene al largo di Mirissa. Per pianificare il viaggio, valuta innanzitutto se vuoi dare la priorità alla storia dell’architettura, ai luoghi religiosi, alla natura o alle esperienze sulla costa.

Patrimonio culturale e luoghi storici

Anuradhapura fu fondata intorno al V secolo a.C. e fu la prima capitale dello Sri Lanka. I resti restaurati della città antica si trovano nei parchi a nord e a ovest della città moderna. Polonnaruwa divenne la seconda capitale dopo la distruzione di Anuradhapura, nel 993. Tra le rovine monumentali si trova una città-giardino che Parakramabahu I fece realizzare nel XII secolo. Nel Gal Vihara, quattro statue del Buddha sono scolpite in una parete di granito.

Sigiriya è un’antica fortezza rupestre e un complesso di rovine di castelli e palazzi nel distretto di Matale. La città sorge sui ripidi pendii e sulla cima di una vetta di granito alta circa 180 metri. Gallerie e scale conducono al complesso passando per le fauci di un enorme leone costruito in mattoni e intonaco. Sigiriya unisce così un paesaggio roccioso distintivo a una particolare organizzazione architettonica.

Il tempio rupestre di Rangiri Dambulla è un luogo sacro di pellegrinaggio da 22 secoli. Il complesso comprende cinque santuari ed è considerato il più grande e meglio conservato del suo genere nello Sri Lanka. I suoi dipinti murali buddhisti ricoprono 2.100 metri quadrati; ospita inoltre 157 statue. La città vecchia di Galle fu fondata dai portoghesi nel XVI secolo. È un esempio eccezionale di città fortificata costruita dagli europei nell’Asia meridionale e sud-orientale. Qui gli stili architettonici europei si incontrano con le tradizioni dell’Asia meridionale. Il Forte di Galle, noto anche come Forte olandese o Bastioni di Galle, è un monumento storico, archeologico e architettonico.

Il Tempio della Reliquia del Dente a Kandy è un importante luogo di pellegrinaggio buddhista. Sri Dalada Maligawa si trova all’interno dell’antico complesso del palazzo reale di Kandy. Anche la Kandy Esala Perahera, che si svolge ogni anno, caratterizza la vita religiosa e tradizionale della città. Si tiene durante il mese di luna piena di Esala, che corrisponde a luglio o agosto, e dura dieci giorni. Il momento culminante è una processione con tamburini kandiani ed elefanti decorati. Poiché le date esatte seguono il calendario lunare, è consigliabile verificarle prima di pianificare il viaggio.

Foresta pluviale, parco nazionale e costa

Sinharaja è l’ultima area continua di foresta pluviale tropicale primaria rimasta nello Sri Lanka. Più del 60% degli alberi presenti è endemico. Nel Parco nazionale di Yala, gli ecosistemi spaziano dalle foreste monsoniche umide alle zone umide d’acqua dolce e marine. Vi vivono 215 specie di uccelli, tra cui sei specie endemiche dello Sri Lanka; i futuri censimenti potrebbero modificare questi numeri. Le due aree forestali offrono prospettive diverse sulla natura dello Sri Lanka: Sinharaja rappresenta la foresta pluviale continua, mentre Yala si distingue per l’ampia varietà di habitat.

Hikkaduwa è una zona per il surf con quattro spot ufficiali. Al largo della costa si trova anche una riserva corallina poco profonda, circondata da una barriera corallina, con pesci colorati e grandi tartarughe. Nelle acque al largo di Mirissa, entro 8-10 miglia nautiche dal porto, si possono avvistare, tra gli altri, balenottere azzurre, di Bryde, capodogli e balenottere comuni, oltre a diverse specie di delfini. Hikkaduwa offre quindi spot ufficiali per il surf e una riserva corallina, mentre Mirissa è legata all’osservazione di diverse specie di balene e delfini.

Spezie, altopiani e collegamenti ferroviari

Le visite ai giardini delle spezie offrono uno sguardo sulla produzione secolare di spezie dello Sri Lanka. Qui puoi vedere, annusare e assaggiare cannella, pepe, cardamomo e noce moscata nel luogo d’origine. Gli altopiani centrali sono invece caratterizzati da piantagioni di tè verde smeraldo e cascate isolate. Nel Triangolo Culturale, al centro dello Sri Lanka, si trovano le rovine di antichi regni, imponenti bacini idrici, grotte rupestri nascoste e antichi templi sacri. Questi temi rispondono a interessi diversi: i giardini delle spezie offrono un’idea della produzione, mentre gli altopiani e il Triangolo Culturale presentano ciascuno paesaggi e patrimonio culturale distintivi.

I treni collegano Colombo a tutte le città dello Sri Lanka di interesse turistico. Sulle principali linee circola, tra gli altri, un Intercity Express tra Colombo e Kandy. Se il collegamento ferroviario è importante per i tuoi piani, controlla gli orari prima del viaggio, poiché gli orari e il materiale rotabile in servizio possono cambiare.

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