Merksplas: colonia, storia e paesaggio

Se cerchi hotel a Merksplas, il profilo della località ti aiuta a pianificare il viaggio: la colonia di Merksplas unisce il patrimonio culturale a un paesaggio protetto. Ci sono anche musei, edifici storici e diversi modi per conoscere la storia e la natura del luogo. Puoi scegliere come orientare il tuo soggiorno in base a questi luoghi e attività.

La colonia di Merksplas: patrimonio culturale in un paesaggio protetto

La colonia di Merksplas è un esempio unico e intatto, nelle Fiandre, di progettazione e organizzazione di una colonia di beneficenza «coatta». Il fossato circolare storico è ancora in gran parte conservato. Anche il paesaggio della colonia di Merksplas è protetto; la tutela è in vigore dal 29 giugno 1999. Il paesaggio comprende boschi di valore biologico da elevato a molto elevato, resti di brughiera e zone paludose. Un reticolo di viali alberati si alterna a campi coltivati, pascoli, boschi e cave di argilla. La progettazione ordinata e l’alternanza degli elementi del paesaggio sono quindi due aspetti distinti che convivono nell’area della colonia.

Edifici storici e le loro storie

La Grote Hoeve è un complesso agricolo composto da quattordici edifici, costruito nel 1880 in stile architettonico monastico. È tutelato come monumento dal 1999. L’anno di costruzione del complesso e quello della sua tutela rappresentano quindi due momenti distinti della sua storia. La cappella dei vagabondi (Landloperskapel) fu costruita alla fine del XIX secolo su progetto dell’architetto Victor Besme. La possibilità di visitare gli interni il giorno della visita non è garantita; non considerare quindi l’accesso come una parte certa della visita.

Anche al di fuori della colonia si trovano edifici storici: il Pannenhuis risale al 1654 ed è l’edificio più antico di Merksplas. Dei tre mulini di Merksplas, l’unico resto conservato è quello del Moermolen. Questi luoghi ampliano la prospettiva sulla storia della colonia, aggiungendo altre testimonianze architettoniche, ciascuna appartenente a un’epoca diversa.

Musei sulla storia delle colonie e delle punizioni

Il centro visitatori Kolonie 5-7 è gratuito e accessibile alle persone in sedia a rotelle. Racconta la storia delle colonie di Wortel e Merksplas con un film d’animazione, le testimonianze personali di ex residenti e un sorvolo virtuale della colonia. Il Gevangenismuseum Merksplas è dedicato alla storia del sistema carcerario belga e alla vita nelle ex colonie per vagabondi di Merksplas e Wortel. È l’unico museo in Belgio a raccontare la storia delle punizioni dal Medioevo ai giorni nostri.

I visitatori individuali possono visitare il Gevangenismuseum il sabato e la domenica dalle 13 alle 17. I gruppi possono prenotare una visita guidata in qualsiasi momento durante la settimana. Poiché gli orari di visita e le informazioni sulle prenotazioni possono variare, è consigliabile consultare gli orari aggiornati prima di partire. Potrai così organizzare la visita al museo in base alle possibilità di visita pubblicate.

Passeggiate, parco e collezioni botaniche

La visita guidata Koloniewandeling 5-7 è una passeggiata storico-culturale di tre chilometri, accessibile alle persone in sedia a rotelle, lungo gli edifici restaurati e i viali alberati della colonia di Merksplas. Verifica in anticipo la disponibilità e le modalità di prenotazione. Merksplas fa inoltre parte della rete escursionistica «Kempense Kolonies». Le Kerstwandelingen, che si svolgono ogni anno, sono un’iniziativa distinta: hanno luogo da metà dicembre fino a circa il 6 gennaio. Questo periodo approssimativo fa parte di questa tradizione stagionale.

Per scoprire la natura da un’altra prospettiva c’è il parco comunale Carons Hofke, a cui conducono due viali monumentali di faggi. Il Belevingspad del parco invita a esplorare la natura attraverso elementi ludici e stimolanti per i sensi; le sue quindici tappe sono distribuite nel parco. Il giardino botanico De Kleine Boerderij Merksplas è visitabile tutto l’anno. Le sue diverse collezioni botaniche offrono sempre alcune piante in fiore.

Altri percorsi e indicazioni pratiche

A Merksplas e nei comuni vicini sono disponibili itinerari ciclistici tematici, come la Landlopersroute e la Kolonieroute; è inoltre segnalato un percorso per mountain bike. Verifica le condizioni dei singoli itinerari prima di partire. Per l’equitazione e le escursioni in carrozza, la rete Taxandria si estende per 190 chilometri e attraversa Hoogstraten e Merksplas.

Presso Kolonie 5-7 c’è un parcheggio gratuito tra la Landloperskapel e l’area della Grote Hoeve. Per orientare il viaggio, puoi valutare diversi interessi: la storia della colonia, i musei, il paesaggio, le passeggiate o gli itinerari più lunghi.

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