Scopri Emo: il Grand Canal e la vicina Emo Court

Emo si può scoprire da due prospettive diverse: il villaggio, con il Grand Canal e St Paul’s Church, ed Emo Court, che si trova nelle vicinanze. Se cerchi un hotel a Emo, questa distinzione ti aiuta a inserire nel programma del viaggio la visita al villaggio e quella alla dimora signorile.

Emo: il Grand Canal e St Paul’s Church

Dal villaggio di Emo si accede direttamente alla vasta rete di percorsi pedonali e ciclabili lungo l’alzaia del Grand Canal, che fa parte del Barrow Blueway. La Grand Canal National Heritage Area è considerata un elemento caratterizzante del villaggio e si collega al fiume Stradbally presso il Cormac Aqueduct, una SAC. Il canale e i suoi percorsi sono quindi al centro delle attività locali di esplorazione a piedi o in bicicletta.

Anche St Paul’s Church conserva un frammento concreto della storia del luogo. Il conte di Portarlington vi fece erigere un monumento per la moglie Aline, contessa di Portarlington. L’opera raffigura una figura distesa in marmo di Carrara, realizzata dallo scultore Boehm. Il monumento offre un modo diverso di conoscere Emo rispetto alla rete di percorsi lungo il canale: qui l’attenzione è rivolta a una singola persona e a un’opera, mentre l’alzaia invita a muoversi attraverso il paesaggio.

Emo Court: architettura e storia

Emo Court si trova a circa 2,5 chilometri dal villaggio di Emo. La dimora signorile neoclassica fu progettata da James Gandon nel 1790 per i conti di Portarlington; i lavori iniziarono nello stesso anno. L’edificio attuale fu completato solo circa 70 anni dopo l’inizio dei lavori. Il suo stile neoclassico si ispira all’architettura dell’antica Grecia e di Roma. Progetto, durata dei lavori e riferimenti architettonici sono quindi tre aspetti distinti della dimora.

La tenuta fu la residenza dei conti di Portarlington fino alla guerra d’indipendenza. Alcuni anni dopo vi si trasferirono i gesuiti; la dimora ospitò circa 500 novizi come noviziato della provincia irlandese. Negli anni Sessanta, il maggiore Cholmeley-Harrison rilevò Emo Court, la restaurò completamente, aprì al pubblico i giardini e il parco e nel 1994 affidò l’intera tenuta al popolo irlandese.

Giardini, parco e passeggiate

La tenuta si estende su 250 acri ed è gestita dall’Office of Public Works. Comprende 100 acri di parco, incluso il lago. Il Nursery Lake si estende su 25 acri, mentre l’arboreto è grande circa 20 acri. I giardini e il parco furono realizzati per la prima volta nel XVIII secolo. La tenuta comprende prati formali, il lago e sentieri nel bosco con alberi e arbusti degni di nota. I visitatori possono passeggiare in riva al lago, percorrere i sentieri nel bosco e fare un giro nei giardini.

Un viale di tigli collega la storia del paesaggio alla dimora precedente: è più antico della casa signorile e ricorda l’originale Dawson Court. Nella tenuta vivono scoiattoli rossi. Insieme ai prati, al lago e ai sentieri nel bosco, questa varietà caratterizza la tenuta, pur offrendo esperienze diverse nei suoi vari spazi: il viale rimanda alla storia di una costruzione precedente, mentre i sentieri e gli spazi aperti invitano a passeggiare.

Statue e dettagli del giardino

Anche le opere d’arte sono distribuite in varie parti della tenuta. Le statue delle Quattro Stagioni rappresentano l’inverno, la primavera, l’estate e l’autunno. Vicino alla casa si trova la statua in bronzo di Polimnia, circondata da erba gatta (Nepeta). «The Huntsman and His Dog» si trova nell’area chiamata «the Clucker», Bacco nella «Grapery» e Cerere all’estremità del viale dei tassi. Gli appassionati di arte dei giardini possono quindi ammirare, oltre al disegno dei percorsi, diverse opere che hanno ciascuna una collocazione precisa.

Orari di apertura e visita

Il parco è aperto tutto l’anno, tranne il giorno di Natale. Le condizioni stagionali possono influire sull’accesso, quindi verificale prima della visita. Nel 2026 la dimora signorile è aperta tutti i giorni dal 17 marzo al 4 novembre, dalle 9:00 alle 17:00. Se il tuo viaggio è previsto dopo il 2026, informati sugli orari in vigore in quel momento.

La visita guidata comprende gli ambienti storici restaurati al piano terra e la cantina, dove i visitatori possono conoscere le storie e la vita lavorativa della servitù della casa. La dimora e il parco offrono esperienze diverse: la visita guidata conduce negli interni e nella loro storia, mentre le passeggiate si svolgono in riva al lago, nei boschi e nei giardini. Puoi organizzare le due attività separatamente e confrontare gli orari di apertura della dimora con l’accesso al parco, aperto tutto l’anno.

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