Contea di Offaly: rovine monastiche, torbiera alta e percorsi scultorei

La contea di Offaly offre motivi molto diversi per un viaggio: il suo territorio da visitare comprende fiumi, laghi, torbiere, montagne e sentieri escursionistici. Le rovine monastiche, una torbiera alta particolare e l’arte all’aperto mostrano quanto siano variegati i modi di scoprire questo paesaggio e la sua storia.

Storia monastica e paesaggi di torbiera

Le rovine di Clonmacnoise comprendono una cattedrale, due torri rotonde, tre croci celtiche, nove chiese e oltre 700 lastre tombali paleocristiane. Le testimonianze conservate spaziano da edifici imponenti a un gran numero di lapidi storiche. Chi è interessato alla storia religiosa troverà a Clonmacnoise un sito storico di particolare rilievo.

Clara Bog offre un’esperienza del tutto diversa. Questa torbiera alta è considerata forse il miglior esempio conservato di torbiera ombrotrofica dell’Europa occidentale e centrale. Accanto ai siti storici, è quindi protagonista un paesaggio la cui particolarità risiede proprio nella sua classificazione come torbiera alta.

Arte e percorsi al Lough Boora Discovery Park

Al Lough Boora Discovery Park, il centro visitatori funge da punto di riferimento e mette a disposizione informazioni per i visitatori, servizi igienici pubblici, un caffè, il noleggio di biciclette, un’area picnic e un parcheggio. Prima della visita, verificate le informazioni aggiornate del parco. Lo Sculpture Park offre un percorso di 3,3 chilometri da percorrere a piedi o in bicicletta. Lungo il tragitto si possono ammirare 24 opere di scultori irlandesi e internazionali. Le opere conferiscono al percorso una spiccata dimensione culturale; si può affrontare il tragitto a piedi oppure in bicicletta.

Per un’escursione più lunga, si può scegliere l’Offaly Way: il percorso lineare è lungo 32,4 chilometri e va da Cadamstown a Lemanaghan. Rispetto ai 3,3 chilometri del percorso dello Sculpture Park, si tratta di un’escursione decisamente più impegnativa in termini di distanza. L’Offaly Way si snoda lungo strade tranquille, sentieri lungo le rive e nei boschi, tratti che attraversano terreni agricoli e strade asfaltate. Nei pressi di Boora passa accanto a un raro sito mesolitico.

Il Pilgrim Path offre un altro modo per esplorare a piedi la contea di Offaly. Attraversa la contea centrale da est a ovest e collega Ballycumber al complesso monastico di Clonmacnoise, seguendo lo storico corridoio dell’Esker Riada. L’Offaly Way e il Pilgrim Path offrono quindi due itinerari ben distinti: il più lungo percorso escursionistico lineare tra Cadamstown e Lemanaghan e il sentiero tra Ballycumber e Clonmacnoise.

Giardini, architettura e whiskey nella contea di Offaly

Birr Castle Demesne riunisce diversi motivi di visita: giardini con alberi rari, il Great Telescope, visite guidate al castello e l’Historic Science Centre of Ireland, che illustra importanti conquiste astronomiche, ingegneristiche e fotografiche. Il parco di 120 acri ospita oltre 5.000 specie vegetali, giardini pluripremiati e un parco giochi avventura; sono inoltre proposte attività per famiglie. Le visite guidate al castello si svolgono da maggio ad agosto e, negli altri periodi, su prenotazione.

Anche Charleville Castle spicca per la sua architettura: risale al 1798 ed è stato progettato in stile neogotico. A Tullamore, la Tullamore D.E.W. Distillery Experience ripercorre i 192 anni di storia del whiskey. Qui viene inoltre illustrato, in un unico stabilimento, un processo produttivo completamente integrato, dalla lavorazione dei cereali all’imbottigliamento. All’arrivo, i visitatori possono assaggiare un Irish coffee e far miscelare e imbottigliare il proprio whiskey, da acquistare e portare con sé. Poiché i dettagli operativi possono cambiare, verificate le informazioni aggiornate prima di pianificare la visita.

Attività sullo Shannon

Mid Ireland Adventure si trova sul fiume Shannon, a Banagher. Le attività proposte comprendono safari in kayak e noleggio di kayak, safari in SUP, tiro con l’arco, escursioni a piedi e noleggio di biciclette. È prevista la prenotazione anticipata: organizzatevi di conseguenza. Insieme ai sentieri escursionistici, a Clonmacnoise e ai giardini di Birr, queste attività offrono una scelta di esperienze diverse, non tutte della stessa natura.

Se cercate un hotel nella contea di Offaly, potete iniziare scegliendo il tema del vostro viaggio: vi interessano soprattutto la storia e l’architettura, i paesaggi lungo i sentieri, i giardini o il whiskey?

Scoprite altre destinazioni: Rhode, Banagher, Birr, Tullamore, Killurin, Kinnitty, Daingean, Cloghan, Creagh, Clonmacnoise, Toberpatrick, Shannonbridge, The Curragh.

Torna alla panoramica generale delle destinazioni: Leinster.