Shillelagh: storia della tenuta e sentieri

Shillelagh si può conoscere attraverso due prospettive strettamente legate: la sua storia come villaggio progettato per una tenuta e i percorsi che collegano la storia locale al bosco vicino. Nel centro si incontrano testimonianze dell’epoca dei Fitzwilliam e della ferrovia di un tempo; l’Heritage Trail, lungo cinque miglia, riunisce diversi di questi luoghi. Per escursioni più lunghe, si può anche considerare il collegamento con il Wicklow Way, mentre Tomnafinnoge Woods offre percorsi propri.

Un villaggio di tenuta dal carattere distintivo

Shillelagh fu progettato nel XVII secolo come villaggio di tenuta per la proprietà dei Fitzwilliam. La vicina Coollattin House era la residenza della tenuta. Nel centro del paese, le ex case della tenuta in pietra squadrata e un imponente tribunale con torre dell’orologio fanno parte del paesaggio storico tramandato. La storia, quindi, non si limita a un singolo edificio: si manifesta nella struttura del villaggio e in diversi edifici.

Nel Village Green, una fontana vittoriana ricorda la precedente sistemazione dei giardini. Un tempo era al centro di un giardino murato situato a circa 500 iarde da Coollattin House. Sempre nel Green si trova una nuova scultura del bastone di Shillelagh, intagliata nel legno di quercia. Il cartello accanto alla scultura ne illustra la storia: dalle origini come arma da combattimento all’uso odierno come bastone da passeggio o nelle parate.

Esplorare il patrimonio a piedi

Lo Shillelagh Heritage Trail esplora l’antico villaggio di tenuta e i suoi legami con la famiglia Fitzwilliam del South Yorkshire, la cui residenza di famiglia in Irlanda era Coollattin House. Il percorso di cinque miglia passa, tra gli altri luoghi, per Coollattin Park, costeggia Ardeen House e l’ex stazione ferroviaria e attraversa Tomnafinnoge Woods. L’itinerario comprende anche altri siti del patrimonio locale. Il trail collega così le singole tracce della storia del paese al percorso attraverso i dintorni.

Anche la ferrovia fa parte della storia di Shillelagh: il paese era il capolinea della diramazione Arklow–Shillelagh, inaugurata nel 1865. Alla fermata di Woodenbridge si collegava alla linea Dublino–Rosslare. L’ex stazione ferroviaria di Shillelagh è ancora nella sua sede originale; si sono conservate anche parti delle infrastrutture della linea e della stazione, compresi i marciapiedi.

Wicklow Way e sentieri nei dintorni

La sesta tappa del Wicklow Way va da Moyne a Shillelagh. Inoltre, lo Shillelagh Heritage Trail è collegato direttamente al Wicklow Way e permette agli escursionisti di fare una deviazione verso il paese. Il Wicklow Way è stato il primo sentiero escursionistico a lunga percorrenza segnalato d’Irlanda. Per programmare un viaggio oltre Shillelagh, la contea di Wicklow offre un contesto più ampio: vi si trovano più di 50 percorsi escursionistici, selezionabili in base a lunghezza, località, tipo, tema e grado di difficoltà.

Il South West Wicklow Heritage Trail, lungo 80 km, è di tutt’altra portata. È proposto come itinerario di un giorno in auto e in bicicletta; Shillelagh è uno dei punti salienti. Oltre all’itinerario locale e ai collegamenti escursionistici, si possono quindi scegliere anche percorsi più lunghi attraverso la regione.

Tra Tinahely e Shillelagh si trova Tomnafinnoge Woods, una delle ultime aree di antica querceta rimaste in Irlanda. Qui iniziano i sentieri segnalati di Coillte: Hazel è lungo 1,5 km, Oak 3,5 km e River 4 km andata e ritorno. I percorsi possono essere combinati in un anello di 4–4,5 km. Prima della visita, controlla le condizioni dei sentieri e la segnaletica.

Altri luoghi da visitare nei dintorni

Tra Tullow e Shillelagh, The Chocolate Garden of Ireland organizza regolarmente laboratori di cioccolato e ospita un caffè e una gelateria nella sua fabbrica di cioccolato e gelato. Poiché il programma può cambiare, informati sull’offerta aggiornata prima della visita. Olde Shillelagh Stick Makers si trova in un negozio del paese; per conversazioni e visite guidate si consiglia di prenotare in anticipo. Se hai in programma una conversazione o una visita guidata, è meglio concordarla prima.

Scopri altre destinazioni: Oldbridge, Woodenbridge, Kilmacanoge, Rathdrum, Ashford, Roundwood, Wicklow, Boystown

Per una panoramica più ampia del viaggio: County Wicklow.