Churchtown: sentieri, marmo rosso e storia del villaggio

Churchtown si trova a circa 4 km a ovest della N20, a metà strada tra Cork e Limerick. Il carattere del paese è definito da un villaggio progettato secondo un piano prestabilito, dalla storia del marmo rosso di Churchtown e da diversi sentieri escursionistici che partono dal villaggio o lo attraversano.

Sentieri escursionistici nel paese e su strada

Il tratto del Ballyhoura Way da Churchtown a Liscarroll è lungo 8–9 km e si svolge interamente su strada. È adatto a escursionisti e ciclisti; soprattutto se siete a piedi, prestate attenzione al traffico motorizzato. Per questo tratto è previsto un tempo di percorrenza massimo di 3–4 ore.

I sette Churchtown Trails iniziano e terminano nel villaggio e conducono gli escursionisti attraverso la parrocchia. Alcuni tratti si spingono fino alla parrocchia vicina di Liscarroll e alla parrocchia confinante di Ballyhea. Si contrappongono così una tappa su strada dalla lunghezza ben definita e sette sentieri legati al villaggio, con tratti che si estendono oltre i suoi confini. Prima di partire, verificate localmente la segnaletica e le condizioni delle strade; la disponibilità delle mappe e le condizioni dei sentieri possono cambiare.

Un villaggio progettato secondo un piano prestabilito e con una propria storia architettonica

Churchtown è stato progettato secondo un piano prestabilito attorno a una piazza o a un triangolo e ha un carattere spiccatamente inglese. Tra il 1822 e il 1849 il villaggio fu ricostruito da Sir Edward Tierney, che operava come agente del conte di Egmont. La Market House fu costruita da Tierney nel suo ruolo di agente per riscuotere gli affitti.

Il marmo rosso di Churchtown

Il marmo rosso di Churchtown è un calcare conglomeratico. La roccia si è depositata in condizioni di mare poco profondo durante il Carbonifero inferiore, circa 350 milioni di anni fa. La tenuta di Churchtown House conteneva una ricca vena della roccia, perlopiù rossa. A Pound Corner si possono vedere un grande esemplare di marmo rosso di Churchtown e una targa in bronzo che ne illustra l’importanza.

Chiese ed edifici storici

Oltre la strada si vedono le rovine della vecchia chiesa di Churchtown; l’edificio fu costruito sul sito dell’antico «Brugh». Nel cimitero di Bruhenny, la maggior parte delle lapidi si trova a sud della chiesa. Vi sono lastre tombali piatte, oltre a tombe a tavolo e tombe con volta risalenti al XVIII e XIX secolo. La chiesa di St Nicholas è considerata il centro spirituale di Churchtown. Il suo arredo marmoreo dell’altare ha interesse artistico.

La famiglia Percival costruì nel 1676 la residenza originaria nella tenuta di Burton Park. Il seminterrato di Burton Park sembra conservare muri di una casa risalente agli anni 1660, bruciata nel 1690.

Altre destinazioni nella contea di Cork

Anche altri luoghi della contea di Cork offrono esperienze uniche. Charles Fort a Kinsale fu costruito tra il 1677 e il 1682 per proteggere la città e il porto; dalle sue mura e dai suoi bastioni si gode una vista sul porto. L’arboreto di Fota si estende su 11 ettari e ospita alberi e arbusti rari e delicati che crescono all’aperto. Il centro visitatori di Mizen Head illustra la geologia della regione e la Fastnet Rescue Tide Clock; le mostre possono cambiare. I visitatori possono attraversare il ponte ad arco di Mizen Head; verificate le condizioni di accesso prima della visita.

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