Westfjords: tra fiordi e scogliere

La Westfjords Way è un itinerario circolare lungo circa 950 chilometri attraverso i Fiordi occidentali dell’Islanda. Costeggia lunghi fiordi, attraversa passi montani e passa per tunnel; alcuni tratti sono ancora su strade sterrate. Potete percorrere l’itinerario per intero in un viaggio on the road oppure scegliere tappe più brevi. Poiché le condizioni stradali possono variare a seconda della stagione, è consigliabile consultare gli aggiornamenti sull’itinerario prima di definire le tappe.

Scogliere, uccelli marini e cascate

Látrabjarg è una delle più grandi scogliere d’Europa popolate da uccelli marini. Le scogliere si estendono per circa 14 chilometri e raggiungono un’altezza di 441 metri sull’Atlantico. Durante la stagione della nidificazione vi nidificano milioni di uccelli marini, tra cui pulcinelle di mare, alche, urie e sule. Látrabjarg è stata dichiarata riserva naturale nel 2021. È possibile raggiungere le scogliere in auto e camminare lungo alcuni tratti del bordo.

Un’altra meta naturalistica è Dynjandi: la cascata si getta da un’altezza di circa 100 metri ed è composta da una successione di sei cascate. Dal parcheggio segnalato, un percorso a piedi di 15 minuti conduce all’area principale. Lungo la Westfjords Way, inoltre, a seconda del luogo e della stagione, è possibile avvistare foche, balene, volpi artiche, pulcinelle di mare e altri uccelli marini. Le opportunità di osservazione variano in base a queste condizioni mutevoli.

Aree protette e attività all’aperto

Hornstrandir fa parte di un’area protetta di 589 chilometri quadrati nella zona settentrionale della penisola dei Fiordi occidentali. Osservare e fotografare le volpi artiche è un’attività praticata dai visitatori sia in inverno sia in estate; gli incontri con la fauna selvatica variano però a seconda del luogo e della stagione. Hornstrandir è raggiungibile principalmente via mare. Sono previsti collegamenti da Ísafjörður, Bolungarvík e Norðurfjörður, sulla costa di Strandir. Verificate gli orari stagionali prima del viaggio.

Nella riserva naturale di Vatnsfjörður si possono fare escursioni, osservare gli uccelli e avvistare la fauna selvatica; sono possibili anche la pesca e i bagni geotermici. Per pescare è necessario un permesso. A Vatnsfjörður, vicino alla spiaggia, si trova la piscina geotermica di Hellulaug. Accanto al sentiero di accesso c’è un parcheggio.

Geologia e cultura locale

L’area protetta di Surtarbrandsgil è stata dichiarata monumento naturale nel 1975 per preservare resti di vegetazione fossilizzata, in particolare strati di lignite e argilla risalenti al Terziario. Nell’antica residenza parrocchiale di Brjánslækur si trova una mostra dedicata alla riserva naturale. È aperta tutti i giorni in estate e l’ingresso è gratuito. Durante gli orari di apertura, il martedì, il mercoledì, il giovedì e il sabato alle 13 si svolgono escursioni guidate alla gola con un ranger naturalista. Verificate gli orari aggiornati prima del viaggio.

L’Arctic Fox Centre è un centro di ricerca e mostra senza scopo di lucro, incentrato sulla volpe artica. Il Westfjords Heritage Museum, indicato di solito nelle guide come Maritime Museum, offre uno sguardo sulla storia e sulla cultura marittima dei Fiordi occidentali. Anche la gastronomia locale caratterizza il viaggio: i frutti di mare sono un elemento centrale e lungo l’itinerario si trovano anche agnello locale, prodotti da forno e altre esperienze culinarie.

Organizzate il resto del viaggio in base agli aspetti naturalistici e culturali che vi interessano. In questo modo potrete abbinare la ricerca di un hotel all’itinerario che avete in programma.

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