Jurgaičiai – patrimonio culturale e storia del pellegrinaggio

Jurgaičiai e la Collina delle Croci

Jurgaičiai è associata a una collina fortificata archeologica e a un insediamento ai suoi piedi. La collina fortificata di Jurgaičiai–Domantai, oggi meglio conosciuta come Hill of Crosses (Collina delle Croci), si trova tra i villaggi di Jurgaičiai e Domantai, sulla riva sinistra del fiume Kulpė, vicino alla foce di un torrente senza nome. Nello stesso luogo si incontrano così la storia archeologica di una collina fortificata e il significato culturale di un luogo della memoria noto ben oltre i suoi confini.

Collina fortificata e patrimonio culturale

Sulla base dei reperti, lo strato culturale della collina fortificata di Jurgaičiai è datato dalla metà del primo millennio fino al XIV secolo. Si ritiene che sulla collina sorgesse il castello di Kulių, un castello del XIV secolo nella regione di Šiauliai, incendiato dai crociati nel 1348. Per orientarsi nel tempo, occorre quindi considerare due indicazioni distinte: la datazione dello strato culturale su un lungo arco temporale e la distruzione, nel 1348, del castello ritenuto presente sul sito. La Collina delle Croci è un bene culturale di rilevanza nazionale, di importanza statale.

La collina è considerata un museo all’aperto e un simbolo della sofferenza, della speranza e della resistenza del XX secolo. Il suo significato culturale comprende quindi sia il sito archeologico sia una prospettiva commemorativa legata al XX secolo.

Storia del pellegrinaggio

La Collina delle Croci è uno dei luoghi più importanti del Cammino di pellegrinaggio di Papa Giovanni Paolo II in Lituania. Dopo la sua visita, il 7 settembre 1993, il luogo è diventato famoso in tutto il mondo. Durante la visita, Giovanni Paolo II celebrò una messa nella cappella di fronte alla collina per 100.000 pellegrini. Incoraggiati da lui, i francescani italiani costruirono il monastero sulla collina; fu consacrato l’8 luglio 2000. La cronologia distingue la visita del Papa e la messa del 1993 dalla successiva consacrazione del monastero.

Visita e come arrivare

La Collina delle Croci è visitabile a qualsiasi ora del giorno. I visitatori possono usufruire delle infrastrutture e dei servizi disponibili. Secondo le regole del luogo, possono erigere croci, pali per cappelle e pilastri coperti.

Le indicazioni per il percorso variano in base al punto di partenza. Dalla fermata dell’autobus di Domantai, un percorso a piedi di 2 km conduce alla Collina delle Croci; ricontrolla le indicazioni prima di partire. In auto, da Šiauliai si percorrono circa 10 km sulla A12 in direzione di Riga fino al cartello Hill of Crosses 2 km, dove si svolta a destra. Per chi viaggia in bicicletta, la pista ciclabile da Joniškis arriva fino al confine del distretto di Šiauliai; da lì si prosegue sulla strada principale fino alla Collina delle Croci. Le distanze si riferiscono a tratti e punti di partenza diversi: i 2 km iniziano alla fermata di Domantai, mentre i circa 10 km indicano il tragitto da Šiauliai fino al cartello. Per pianificare il viaggio, scegli l’indicazione che corrisponde al tuo mezzo di trasporto e al tuo punto di partenza.

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Per consultare la panoramica generale del viaggio: distretto di Šiauliai.