Quarante: romanico, archeologia e ingegneria idraulica

Quarante unisce il romanico delle origini, le collezioni archeologiche e le opere idrauliche sul Canal du Midi. Per organizzare la visita, si può scegliere tra diversi temi: la storia dell’abbaziale Sainte-Marie, l’arco temporale coperto dal museo archeologico e gli itinerari che permettono di esplorare il paesaggio o singoli edifici storici.

Abbaziale e opere idrauliche storiche

L’abbaziale Sainte-Marie fu consacrata per la prima volta nel 982 ed è considerata un’importante testimonianza del primo romanico languedociano. Nel suo tesoro si trova anche un sarcofago del III secolo. L’abbaziale riunisce così due diversi riferimenti storici: la prima consacrazione della chiesa e un reperto datato a un’epoca molto più antica.

Per l’abbaziale sono disponibili visite individuali e di gruppo in francese e in inglese. Poiché le modalità di visita possono cambiare, verifica le informazioni aggiornate prima di pianificare la visita.

Un’altra costruzione di rilievo è il Pont Canal. La sua costruzione iniziò nel 1693; l’opera a tre arcate conduce le acque del fiume La Quarante al di sotto del Canal du Midi. È noto anche come doppio acquedotto del Rebaut e con i nomi di «La Birouge» o «La Tine»; è stato restaurato più di recente dai Bâtiments de France. La sua funzione è visibile nel punto in cui si incrociano i corsi d’acqua: le acque della Quarante scorrono sotto il Canal du Midi. Il Pont Canal costituisce quindi un tema a sé, distinto dalla storia dell’architettura sacra dell’abbaziale.

Archeologia e capitelles

Il Musée Archéologique de Quarante presenta una collezione che va dal Neolitico al Medioevo. Tra i periodi rappresentati figurano il Calcolitico, l’età del Ferro e le epoche gallo-romana, visigota e altomedievale. Questo ampio arco temporale offre un approccio alla storia del luogo diverso dalla singola e ben datata consacrazione dell’abbaziale: il museo mette al centro una collezione di reperti appartenenti a più epoche.

Su appuntamento è possibile partecipare a una visita guidata, che comprende il museo archeologico, il Musée d’art sacré e l’abbaziale. Se desideri conoscere insieme questi tre luoghi, è importante fissare l’appuntamento in anticipo.

Tra le forme architettoniche locali figurano anche le capitelles: capanne a cupola in pietra a secco, cioè costruite con pietre posate senza malta. In passato servivano da riparo temporaneo ai piccoli proprietari terrieri, per sé, per gli attrezzi e per i prodotti agricoli. Mentre l’abbaziale e il Pont Canal rimandano rispettivamente all’architettura sacra e alle opere idrauliche, le capitelles testimoniano un antico uso pratico nella vita agricola quotidiana.

Itinerari a piedi e nel paesaggio

Il percorso ad anello Les Berges du Canal parte da Quarante, è lungo 13 km, dura circa 4 ore e 15 minuti ed è classificato facile. Attraversa un paesaggio tra vigneti e Canal du Midi. La lunghezza e la durata approssimativa aiutano a valutare il tempo necessario; le condizioni dei sentieri possono variare a seconda della stagione. Verifica la situazione aggiornata prima di partire.

Dalla fermata dell’autobus QUARANTE – Collège si raggiunge il percorso ad anello in meno di dieci minuti a piedi. Poiché i collegamenti degli autobus e le regole relative alle fermate possono cambiare, verifica il servizio aggiornato se desideri utilizzare questo accesso.

Un’altra meta lungo un itinerario sono le rovine del Château des Uyères, nascoste tra le querce. L’itinerario Croix de Juillet passa accanto al castello. Il percorso verde Camin’Art attraversa invece Quarante e collega Capestang e il Canal du Midi con l’ex stazione ferroviaria di Cruzy, trasformata in ristorante. Gli itinerari si distinguono quindi per le caratteristiche indicate: per Les Berges du Canal sono specificati il percorso ad anello, la lunghezza e la durata; per Croix de Juillet spiccano le rovine del castello lungo il tragitto; Camin’Art è descritto in base ai luoghi che collega.

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