East Kirkby: storia dell’aviazione e luoghi della memoria
Alloggi a East Kirkby
East Kirkby si trova ai piedi delle Lincolnshire Wolds. Il Lincolnshire Aviation Heritage Centre è un museo a conduzione familiare, fondato nel 1989 e ampiamente considerato un memoriale vivo per i 55.573 uomini del Bomber Command che persero la vita durante la Seconda guerra mondiale. Ha sede nell’ex base aerea militare RAF East Kirkby, appena fuori dal villaggio, lungo la A155.
Storia dell’aviazione ed esperienze
Al Centre è possibile vedere insieme un Lancaster e un Mosquito funzionanti. Offre anche un giro di rullaggio con la coda abbassata sull’Avro Lancaster NX611 «Just Jane». Durante il giro di rullaggio sul Mosquito HJ711, gli ospiti siedono al posto del navigatore accanto al pilota, mentre entrambi i motori Merlin sono in funzione. La giornata esperienziale con il Mosquito HJ711 comprende l’accesso ravvicinato all’aereo, l’avviamento dei motori e la possibilità di guardare nella cabina di pilotaggio dalla scaletta dell’equipaggio. Gli orari possono cambiare; prima di organizzare la visita, verifica le informazioni aggiornate del Centre.
Anche il NAAFI fa parte dell’offerta per i visitatori: l’edificio risale al periodo bellico e ospita un caffè. Vi si possono trovare caffè speciali, torte e pasti più sostanziosi; il menu può cambiare.
Luoghi della memoria a East Kirkby
Il RAF Escape Museum ospita la collezione della RAF Escaping Society. La Memorial Chapel riporta i nomi di 848 membri degli equipaggi e del personale di terra della RAF East Kirby caduti. L’Aviation Memorial Chapel si trova in un ex hangar per aerei e custodisce diversi albi d’onore. Anche l’East Kirkby War Memorial è un luogo della memoria a sé: risale al 1919 e in seguito è stato integrato con iscrizioni dedicate alla Seconda guerra mondiale. Il monumento è un’alta croce commemorativa riccamente decorata, di interesse storico e architettonico.
Chiesa e mulino a vento
St Nicholas è una chiesa parrocchiale con parti risalenti al XIII, XIV e XVI secolo. Il jubé in quercia, con trafori elaborati, risale al XV secolo. In confronto, la data di costruzione dell’East Kirkby Windmill è ben definita: il 1820. È un mulino a vento a torre di sei piani. Le diverse epoche di costruzione offrono riferimenti concreti a chi, oltre alla storia dell’aviazione, è interessato all’architettura e agli edifici storici. Per concordare una visita a St Nicholas, contatta la chiesa, che fornisce anche informazioni sui giorni di apertura.
Come arrivare e pianificare la visita
Per chi viaggia in bicicletta, la seconda tappa della Humber to The Wash Cycle Route passa da Spilsby e prosegue fino al Lincolnshire Aviation Heritage Centre di East Kirkby. I dettagli del percorso possono cambiare; prima di partire, verifica il tracciato sulla base delle informazioni aggiornate. È previsto anche l’arrivo in aereo: la pista erbosa di East Kirkby accoglie i visitatori che arrivano in aereo. Concorda in anticipo l’atterraggio.
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