Cricklewood: arte ferroviaria e storia dell’architettura

Cricklewood racconta la propria storia attraverso diversi elementi: l’arte ferroviaria narra la storia della ferrovia e del quartiere, mentre il Crown e St Agnes rappresentano epoche architettoniche diverse. A questi si aggiungono tracce del traffico di carrozze e aereo, nonché della produzione alimentare locale. Se state cercando un hotel a Cricklewood, questi elementi vi offrono un quadro concreto dei temi storici che caratterizzano il quartiere.

Arte ferroviaria e storia del quartiere

Alla stazione di Cricklewood, alcuni pannelli sulla storia del quartiere sono esposti su lastre di vetro nella sala d’attesa dei passeggeri del binario 1. Un altro elemento è un murale dedicato ad Amy Johnson sulla parete della banchina. Anche a Vernon Court una Blue Plaque ricorda Amy Johnson, che un tempo viveva lì. I due elementi hanno accenti diversi: il murale è un’opera d’arte alla stazione, mentre la targa indica il legame biografico con una sua precedente abitazione.

Lungo il percorso verso i binari si può inoltre vedere una rappresentazione di biplani Handley-Page, realizzata dall’artista Alistair Lambert, residente a Cricklewood. Un’altra opera sulla storia della stazione è di Freddie Needle. Il suo montaggio, di 9 × 6 metri, composto da dipinti, stampe e fotografie, racconta la storia di Cricklewood dall’arrivo della ferrovia negli anni Sessanta dell’Ottocento e i successivi effetti sulla zona. Mentre le opere alla stazione presentano immagini e riferimenti concreti, quella di Needle abbraccia un arco temporale che ripercorre lo sviluppo del quartiere.

Edifici e luoghi della memoria

Il Crown, su Cricklewood Broadway, è un edificio vittoriano rivestito in terracotta e classificato Grade II. Fu ricostruito da Shoebridge & Rising nel 1899. Al Crown è legata anche una storia di viaggi più antica: già negli anni Cinquanta del Settecento offriva alloggio ai viaggiatori che percorrevano in diligenza la tratta da e per Londra. Viaggiavano lungo Watling Street, una strada romana diretta a St Albans, che attraversava il Galles settentrionale fino al Mare d’Irlanda.

St Agnes rappresenta un’altra epoca architettonica. L’edificio attuale fu costruito nel 1930 su progetto di T. H. B. Scott. Il suo sobrio progetto romanico è tipico delle sue chiese; l’interno in mattoni ha un aspetto imponente e austero. Il confronto mette in luce due storie architettoniche diverse: per il Crown sono centrali lo stile vittoriano, la terracotta e la ricostruzione; per St Agnes, il progetto del 1930 e l’interno in mattoni.

Trasporti e storia della vita quotidiana nei decenni passati

La storia dei trasporti di Cricklewood va oltre la ferrovia. Dal 1919 al 1926, l’aeroporto di Cricklewood offrì voli commerciali verso Parigi, Bruxelles, Berlino e Bournemouth. Gli anni indicati delimitano con precisione questo periodo di attività aerea. L’opera di Freddie Needle, invece, risale a un’epoca precedente: parte dall’arrivo della ferrovia negli anni Sessanta dell’Ottocento e ne racconta i successivi effetti sulla zona. L’opera di Needle ha dunque inizio ben prima del periodo di attività dell’aeroporto.

Anche la storia della produzione alimentare locale è legata al Crown: Smith’s Crisps ebbe inizio nel 1912 in alcune autorimesse dietro l’edificio. Questo riferimento, insieme all’antico alloggio per i viaggiatori in diligenza, racconta due usi distinti dell’area intorno al Crown: il traffico di viaggiatori nel XVIII secolo e l’avvio di un’attività produttiva all’inizio del XX secolo. Le date aiutano a distinguere queste storie, mentre l’arte ferroviaria, gli edifici e la targa offrono altri punti di vista su Cricklewood.

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