Croydon: parchi, storia e cultura

A Croydon ci sono circa 127 parchi e aree verdi. Ci sono anche itinerari illustrati a piedi attraverso i quartieri e verso i luoghi di interesse storico, con il supporto di mappe online e cartine pieghevoli stampabili. In questo modo è possibile organizzare una visita tra natura, storia urbana e cultura, senza che ogni escursione debba avere lo stesso carattere.

Parchi e sentieri a Croydon

Il South Norwood Country Park unisce prati fioriti e zone umide a un lago e a una collina panoramica. È una riserva naturale locale interessante anche per il birdwatching: ogni anno vi si osservano più di 100 specie di uccelli. Il parco è inoltre attraversato da una pista ciclabile segnalata, parte del Water Link Way. Qui, dunque, l’osservazione della natura e un itinerario ciclabile convivono nello stesso parco.

Il Wandle Park offre un ambiente diverso: il parco, che si estende su quattro ettari, si trova nel centro della città ed è attraversato dal fiume Wandle. Tra i suoi servizi figurano un’area giochi, un orto comunitario, un roseto, un percorso fitness, uno skatepark, uno stagno, un gazebo per la musica e campi da tennis. Nell’orto comunitario si coltivano piante commestibili e fiori; la domenica è un luogo dove parlare di giardinaggio e coltivazione condivisa. Rispetto al carattere naturalistico del South Norwood Country Park, il Wandle Park è incentrato sul corso del fiume e su un’ampia gamma di servizi.

Anche Croham Hurst amplia la varietà dei paesaggi: questa vasta area boschiva è di interesse storico e naturalistico ed è designata Site of Special Scientific Interest. Lungo il suo confine nord-orientale passa un sentiero pubblico per passeggiate ed equitazione. Parchi e sentieri offrono così esperienze diverse, dalla pista ciclabile del Country Park al sentiero pubblico lungo il confine di Croham Hurst.

La storia dell’aeroporto e i luoghi storici

Il Croydon Airport Visitor Centre è un piccolo museo gestito da volontari presso Airport House. Si trova nel primo terminal aeroportuale integrato e nella prima torre di controllo della Gran Bretagna. Quando fu inaugurato nel 1928, il terminal era il primo al mondo costruito appositamente come terminal aeroportuale. Per la visita è prevista una regola precisa: il Centre è aperto la prima domenica di ogni mese, su prenotazione e nell’ambito di una visita guidata. Calcola circa un’ora per la visita guidata e fino a 30 minuti per visitare poi il museo in autonomia. Verifica in anticipo le modalità di visita, perché gli orari di apertura possono cambiare.

Il Croydon Minster è un luogo di culto fin dall’epoca anglosassone; vi sono sepolti sei arcivescovi di Canterbury. La ricostruzione diretta da Sir George Gilbert Scott portò alla riconsacrazione nel 1870. Nell’Old Palace Croydon, tra gli elementi di interesse storico figurano la Great Hall medievale e l’ala sud. Quest’ultima comprende una lunga galleria, costruita intorno al 1539 per completare il cortile meridionale. L’Old Palace è considerato il palazzo medievale degli arcivescovi di Canterbury meglio conservato.

Un altro edificio di rilievo è Shirley Windmill, un mulino a torre in mattoni alto 17 metri, fatto costruire da Richard Alwen nel 1854. Gran parte dei macchinari vittoriani originali è ancora conservata. I visitatori hanno così la rara opportunità di entrare in uno dei soli quattro mulini a vento della capitale aperti al pubblico. Le date di apertura possono variare: verificale prima di partire.

Mercato, museo e programma culturale

Il Surrey Street Market è attivo nel centro di Croydon dal 1276. Oltre al normale mercato, vi si svolgono eventi settimanali. Poiché il programma può cambiare, è consigliabile verificare le date in vista della visita. Il Museum of Croydon annuncia visite guidate e attività di divulgazione, sviluppate insieme a biblioteche e progetti orientati alla comunità. Accoglie visitatori di ogni abilità e dichiara che tutti gli spazi sono completamente accessibili. Se hai bisogno di misure specifiche, verifica le informazioni sull’accessibilità prima di partire.

Per un programma culturale variegato, Fairfield Halls propone durante tutto l’anno concerti di musica classica, teatro, danza, spettacoli comici, mostre e conferenze; gli eventi in programma possono cambiare. Il David Lean Cinema, indipendente, ha 68 posti ed è gestito da volontari e appassionati di cinema del posto. Anche qui le proiezioni e il programma possono cambiare. Al Boxpark Croydon trovi cucina internazionale e sport in diretta in caratteristici container navali riconvertiti. Poiché possono cambiare sia gli operatori commerciali sia il programma, verifica le offerte aggiornate quando pianifichi la visita.

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