Highbury: parco e storia dell’architettura

Highbury si può esplorare attraverso due temi distinti: Highbury Fields e la storia dell’ex stadio dell’Arsenal. Se cercate un hotel a Highbury, questi temi possono aiutarvi a orientarvi nella scelta della destinazione: il parco, l’architettura storica e la storia del calcio offrono prospettive diverse. Invece di considerarli tutti come un’unica attrazione, vale la pena esaminarne separatamente le caratteristiche. In questo modo potrete capire se vi interessano soprattutto gli spazi verdi, la storia dell’architettura o l’evoluzione dello stadio.

Highbury Fields e le ville vittoriane

Highbury Fields è il parco più grande di Islington. A nord si estendono notevoli ville vittoriane, da Highbury Hill fino ad Aubert Park. Per chi è interessato agli spazi verdi urbani, il parco è un punto di riferimento ben definito; le ville offrono un accesso distinto alla storia dell’architettura. La definizione «vittoriano» colloca le ville in una determinata epoca, mentre le indicazioni geografiche delimitano l’area tra Highbury Hill e Aubert Park. È quindi possibile considerare il parco e le abitazioni da prospettive diverse: rispettivamente come spazio verde e come patrimonio architettonico.

L’ex Highbury Stadium

Al centro della storia del calcio c’è l’Highbury Stadium, noto anche come Arsenal Stadium. Dal 1913 al 2006 è stato lo stadio di casa dell’Arsenal Football Club. La prima partita si disputò il 6 settembre 1913 e terminò con una vittoria per 2-1 contro il Leicester Fosse. Queste due indicazioni temporali rispondono a domande diverse: il giorno della partita segna l’inizio, mentre il periodo descrive il ruolo dello stadio come impianto casalingo. Se vi interessa la storia del club, questa distinzione aiuta a separare una singola partita dalla storia più lunga dello stadio.

Tribune e facciate conservate

Anche la storia architettonica dello stadio comprende diverse tappe con date precise. La East Stand in stile Art Déco fu inaugurata nell’ottobre del 1936 ed è classificata come edificio di Grade II. La sua facciata è stata conservata durante la riqualificazione. È stata preservata anche la facciata della West Stand, iscritta nell’elenco locale; la nuova North Bank Stand fu inaugurata nel 1993. Le classificazioni delle due facciate conservate sono diverse: la East Stand è classificata di Grade II, mentre la West Stand è iscritta nell’elenco locale. Insieme all’anno di inaugurazione della North Bank Stand, questi dati delineano una sequenza temporale di aspetti diversi della storia dello stadio, non una semplice data isolata.

Altri dettagli architettonici

Del patrimonio architettonico fa parte anche l’Highbury Barn Public House. La sua facciata intonacata combina elementi in legno, lesene decorate e rivestimenti in intonaco e piastrelle. Le lesene sono elementi architettonici piatti, simili a colonne, applicati alla parete; qui si affiancano alle diverse superfici come ulteriore dettaglio concreto della facciata. La Highbury Clock Tower aggiunge a questa storia architettonica una donazione e il motivo che l’ha ispirata: Alfred Hutchinson donò la torre in onore del giubileo di diamante della regina Vittoria. Nel caso del Public House, l’attenzione si concentra sui materiali e sulla struttura della facciata; per la torre dell’orologio, sulla dedica. Questi diversi aspetti offrono vari modi per scoprire la storia di Highbury, dai singoli elementi architettonici al ricordo di un evento storico.

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