Aston: l’architettura storica nei dettagli

Chi cerca un hotel ad Aston e sceglie la destinazione anche in base alla sua storia architettonica troverà diversi spunti storici: architettura sacra, edifici residenziali e agricoli, e tracce della storia del paesaggio e della tecnologia. Le forme architettoniche e le datazioni vanno dalla fine del XVI secolo agli inizi del XIX secolo. In questo modo è possibile inquadrare la storia del luogo attraverso dettagli concreti, invece di ricondurla a un unico stile architettonico.

La colombaia e Aston Old Hall

La colombaia presso Aston Old Hall risale al 1691. È costruita in mattoni marroni disposti secondo lo schema fiammingo su uno zoccolo di arenaria e contiene più di 800 nicchie per la nidificazione. Si incontrano quindi una struttura architettonica datata con precisione e un interno edilizio insolitamente articolato. L’ala originaria di Aston Old Hall racconta una storia architettonica diversa: l’edificio, modificato, risale alla fine del XVI secolo e oggi è utilizzato come casa del guardiacaccia e magazzino. Sotto l’intonaco si trovano tracce di una struttura a graticcio in legno di quercia. Insieme, i due edifici mostrano quanto siano diversi i componenti architettonici e gli usi tramandati in questo luogo.

Chiesa, casa e portineria

La chiesa di St Peter’s ad Aston by Sutton è classificata come edificio di Grade I. Il coro risale a circa il 1695, mentre la navata fu completata nel 1736. Le due fasi costruttive conferiscono all’edificio ecclesiastico una cronologia diversa da quella di un edificio riconducibile a un’unica datazione.

Aston Lodge fu costruita nel 1824. La casa presenta una muratura in mattoni marroni disposti secondo lo schema inglese da muro di giardino e un tetto a padiglione in ardesia. La copertura si sviluppa attorno a una sezione piana rivestita di piombo. Per la portineria Top Lodge dell’antica Aston Hall, la datazione e l’aspetto non coincidono del tutto sul piano cronologico: è attribuita a Samuel Wyatt e, secondo quanto riportato, datata agli anni Novanta del Settecento, ma al tempo stesso ha l’aspetto di un edificio dei primi dell’Ottocento. I cancelli, gli zoccoli e le ringhiere comprendono sette pilastri in arenaria, oltre a cancelli e ringhiere in ferro battuto.

Altri dettagli architettonici

Il pozzo tutelato a sud di Aston Lodge è in arenaria rossa e risale probabilmente al 1800 circa. La datazione approssimativa è importante: colloca il pozzo nel tempo senza attribuirgli un anno di costruzione preciso. Bankfield Farm aggiunge un altro tipo di edificio. L’antica casa colonica risale alla fine del XVI o all’inizio del XVII secolo e oggi è divisa in due appartamenti. Tra l’antica casa colonica, la portineria e la chiesa si trovano dunque edifici con funzioni e forme molto diverse.

Storia del paesaggio e opere tecniche

Intorno al 1793, il colonnello Henry Hervey Aston incaricò Humphry Repton di realizzare ad Aston by Sutton uno dei suoi celebri Red Books. Questo incarico aggiunge alla storia architettonica una prospettiva legata alla storia del paesaggio. Nei dintorni di Aston si trova anche il portale sud del Preston Brook Tunnel, un ingresso di galleria per canali attribuito a James Brindley e costruito intorno al 1777. Offre un punto di vista diverso sulla storia delle costruzioni: accanto alla chiesa, alla casa e alla portineria, qui è al centro un’opera tecnica.

Durante una giornata dedicata al paesaggio nel 2014 si svolse una passeggiata storica documentata da St Peter’s Church ad Aston by Sutton fino alla Weaver Valley. La descrizione dell’epoca indica una lunghezza approssimativa di quattro miglia e definisce il percorso facile. Se desiderate utilizzare questo itinerario come riferimento, verificate i dettagli del percorso sul posto: la descrizione si riferisce alla giornata dedicata al paesaggio di allora.

Se le forme architettoniche storiche influiscono sulla scelta della destinazione, Aston offre diversi spunti: dalla disposizione dei mattoni e dalle nicchie per la nidificazione della colombaia alle fasi costruttive della chiesa, fino alle indicazioni di datazione discordanti della Top Lodge. Per un viaggio che includa anche la storia del paesaggio o della tecnologia, si aggiungono l’incarico di Repton e il vicino portale della galleria.

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