Bewcastle: forte romano, croce e storia di frontiera

Bewcastle riunisce le tracce di un forte romano, fortificazioni medievali, una croce altomedievale e percorsi da fare a piedi o in bicicletta. Per scegliere la vostra destinazione, il luogo offre diversi temi storici: dalla forma dell’area del forte alle strutture conservate, fino alle tradizioni della storia di frontiera. Anche gli itinerari offrono diverse possibilità, tra cui un’escursione ad anello con una variante più breve e un tratto del Maiden Way.

Forte romano e fortificazioni medievali

Il forte romano di Bewcastle si trova su un altopiano naturale esagonale, protetto su tutti i lati da ripidi pendii. Nell’angolo nord-orientale del forte sorge Bew Castle, un castello medievale a guscio. Nonostante il crollo e la sottrazione di pietre, qui si sono conservate in piedi ampie parti delle strutture medievali. L’impianto romano e il castello appartengono a epoche diverse; la loro vicinanza li collega però direttamente nella storia del luogo.

Braes Pele comprende terrapieni e resti nascosti di diverse strutture: una torre medievale e dei barmkin, due shieling, un recinto annesso e un forno per essiccare i cereali. I singoli elementi offrono uno spaccato dell’uso medievale del luogo diverso da quello delle strutture ancora in piedi di Bew Castle. Chi è interessato agli edifici storici può distinguere mentalmente queste diverse tipologie di resti, invece di considerarli parte di un unico complesso castellano.

La croce di Bewcastle, la chiesa e le tradizioni locali

La croce di Bewcastle risale probabilmente a un periodo successivo al 675. Il fusto della croce alta è considerato in tutto il Regno Unito la più raffinata opera di scultura su pietra dell’inizio dell’VIII secolo ancora conservata. Le iscrizioni runiche si sono consumate e danneggiate nel corso degli anni; il loro significato oggi non è chiaro. Questo monumento unisce quindi una datazione antica e un’interpretazione esplicitamente incerta delle iscrizioni.

La chiesa di St Cuthbert è un edificio del XIII secolo e conserva una vasca battesimale medievale. Nel cimitero si trova anche un piccolo museo sulla vita a Bewcastle, che copre un arco temporale dalla preistoria ai giorni nostri. Se desiderate visitare il museo, verificate in anticipo le possibilità di accesso. La chiesa, la vasca battesimale e il museo offrono prospettive diverse sulla storia del luogo, senza trattare lo stesso tema o coprire lo stesso periodo.

Anche due bastle invitano a osservare più da vicino le strutture conservate e i loro usi successivi. Nel bastle di Crew Castle si sono conservati diversi elementi architettonici originali. Secondo la tradizione, fu il luogo di nascita di Hobbie Noble, un moss-trooper o border reiver. Il bastle medievale The Loan è considerato un buon esempio di questa tipologia di monumenti. In seguito fu ristrutturato e utilizzato come abitazione post-medievale; nonostante i lavori di ristrutturazione, conserva diversi dettagli architettonici originali. I due luoghi si distinguono quindi per le loro strutture, mentre il racconto su Hobbie Noble resta esplicitamente una tradizione.

Escursioni a piedi e in bicicletta nei dintorni di Bewcastle

Da Bewcastle parte un sentiero ad anello, con una scorciatoia per chi desidera un percorso più breve. Inoltre, un tratto del Maiden Way è un sentiero escursionistico da Birdoswald a Bewcastle. Se preferite un anello a un itinerario che collega due località, potete tenere conto di queste diverse tipologie di percorso nella scelta. Prima dell’escursione, verificate le informazioni aggiornate sugli itinerari.

Sono disponibili diverse descrizioni anche per gli itinerari in bicicletta. Un giro di 16 miglia attraversa le zone paesaggistiche più belle di Bewcastle e si svolge quasi interamente su strade secondarie. La Reivers Cycle Route passa direttamente da Bewcastle e collega Cockermouth, sulla costa occidentale, a North Shields passando per Kielder. Per pianificare il percorso, tenete presente la differenza tra il giro di 16 miglia, che si svolge quasi interamente su strade secondarie, e la Reivers Cycle Route, che passa direttamente da Bewcastle e collega Cockermouth, sulla costa occidentale, a North Shields passando per Kielder. Prima di partire, verificate le indicazioni sugli itinerari e le condizioni aggiornate delle strade e del fondo.

Per un soggiorno a Bewcastle, potete scegliere in base ai vostri interessi: il forte e le strutture medievali, la croce e la storia della chiesa, oppure un’escursione a piedi o in bicicletta. I temi descritti si completano a vicenda, ma ciascuno mette in risalto aspetti diversi. Quando cercate un alloggio, questa distinzione può aiutarvi a organizzare il soggiorno in base ai luoghi d’interesse e alle attività che vi interessano di più.

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