Kirkoswald: campanile, The College e rovine del castello

È possibile conoscere Kirkoswald attraverso diverse testimonianze storiche: la chiesa di St Oswald e il suo campanile indipendente, The College e le rovine del castello con le sue fortificazioni. Anche la piazza lastricata del villaggio e le vedute sul paesaggio circostante caratterizzano il luogo. Gli edifici rappresentano epoche e usi diversi, dalla canonica e dal collegio alla struttura difensiva medievale.

Chiesa, campanile e The College

A nord-est della chiesa di St Oswald si trova il campanile indipendente. Il suo nucleo risale al 1743; nel 1893 fu ricostruito. È l’unico campanile ecclesiastico indipendente del nord della Cumbria. La sua particolare struttura lo distingue chiaramente da una torre che fa direttamente parte dell’edificio della chiesa.

The College è una casa a torre della fine del XV secolo. In origine l’edificio serviva da canonica della chiesa di Kirkoswald; intorno al 1523 fu trasformato in un collegio per vicari. I due usi delineano una successione storica: alla canonica seguì la funzione di collegio. The College offre quindi un diverso punto di vista sulla storia del luogo rispetto al campanile, ricostruito nel XIX secolo.

Rovine del castello e fossati

Kirkoswald Castle è un castello in rovina della fine del XV secolo. Restano tracce di tre torri e una parte della sala. Il fossato che lo circonda risale all’inizio del XVI secolo ed è interamente conservato. L’area monumentale comprende inoltre l’isola formata dal fossato, un ponte in pietra e un terrapieno esterno. Il complesso include quindi, oltre alle rovine, diversi elementi di fortificazione.

Il castello ebbe già in passato un’importanza militare: la sua posizione vicino al confine scozzese ne fece, tra la fine del XIII e l’inizio del XIV secolo, una prima linea di difesa contro gli eserciti scozzesi invasori. Questo ruolo precede cronologicamente le rovine del castello, risalenti alla fine del XV secolo, e il fossato, dell’inizio del XVI secolo. Le diverse date corrispondono quindi a fasi distinte della storia dell’edificio.

Un altro sistema medievale di fossati si trova a ovest della chiesa di St Oswald, subito accanto alla chiesa e a est del fiume Eden. Comprende un recinto centrale circondato da doppi fossati ed è interpretato come il predecessore di Kirkoswald Castle. La posizione e la struttura distinguono questo sistema dal fossato interamente conservato che circonda Kirkoswald Castle.

Piazza del villaggio, sentieri e paesaggio

Nel centro del villaggio, la strada si allarga formando una piccola piazza del mercato pavimentata con ciottoli. Qui si trovano un ceppo della gogna del XVIII secolo e un monumento ai caduti. La piazza collega così il paesaggio del luogo a testimonianze storiche concrete di epoche diverse.

Il sentiero pubblico per Glassonby attraversa un paesaggio tranquillo e offre ampie vedute sulle Pennine e sul villaggio di Lazonby. Anche la B6413 offre scorci sul paesaggio: attraversa Kirkoswald, passa per la pianura alluvionale bassa del fiume Eden e regala ampie vedute sui dintorni. Le prospettive sono diverse: dal sentiero si spazia sulle Pennine e su Lazonby, mentre dalla strada si ammira il paesaggio circostante.

Il Priest's Walk, pavimentato con lastre di pietra, è ancora utilizzato come accesso alla chiesa di St Oswald. La pavimentazione può essere scivolosa; tenetene conto mentre camminate. La chiesa osserva orari di apertura stagionali: St Oswald è aperta da Pasqua a ottobre, dalle 9 alle 17, secondo un sistema di turni organizzato da volontari. Gli orari e i turni possono cambiare. Verificate quindi che la chiesa sia aperta prima della visita.

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