Lancashire: sentieri, fauna selvatica e storia

Il Lancashire si può scoprire in molti modi diversi: percorrendo sentieri di lunga distanza, lungo le rive dei fiumi e visitando edifici storici. La Way of the Roses è un itinerario da costa a costa che va da Morecambe, nel Lancashire, passando per Lancaster e York, fino a Bridlington. Ci sono anche le rive della Morecambe Bay, ricche di fauna selvatica, e i dolci paesaggi collinari della Forest of Bowland. Quando scegliete dove alloggiare, valutate innanzitutto se la vostra priorità è fare escursioni, andare in bicicletta, osservare la natura o scoprire la storia.

Escursioni a piedi e in bicicletta

Il Lancashire Cycleway è formato da un anello settentrionale e uno meridionale, che si incontrano a Whalley. Il percorso segue strade secondarie poco trafficate, attraversa zone panoramiche ed è ben segnalato. Inoltre, è raggiungibile da diverse stazioni ferroviarie lungo il tragitto. Per gli itinerari specifici, consultate l’orario dei treni per il giorno del viaggio.

I percorsi escursionistici differiscono sia per forma sia per lunghezza. Il Ribble Way segue il fiume Ribble dalla costa vicino a Preston fino alla sorgente, negli altopiani degli Yorkshire Dales. Le sue 70 miglia sono suddivise in sette tappe. Il Pendle Way, invece, è un percorso circolare di 45 miglia, articolato in otto tappe. Se cercate un itinerario ad anello, potete tenere conto di queste caratteristiche del Pendle Way; per il Ribble Way, sono la costa e la sorgente a indicare la direzione. Il numero di tappe e le distanze aiutano a farsi un’idea dell’estensione dei due percorsi, senza considerarli itinerari equivalenti.

Per un’escursione in bicicletta più breve, il Fellside Trail a Beacon Fell è una possibilità: il percorso ad anello è pensato per le mountain bike e dura circa un’ora. Le condizioni dei percorsi possono cambiare; verificatele prima di partire. Un percorso polivalente segue il fiume Lune, approssimativamente da Glasson, vicino a Cockerham, passando per Lancaster, fino a Bull Beck, vicino a Caton. Il tratto tra Lancaster e il Bull Beck Picnic Site costeggia il fiume ed è adatto alle persone con disabilità. Verificate le condizioni locali prima di mettervi in viaggio.

Natura e orientamento

Leighton Moss ospita la più grande zona umida a canneto dell’Inghilterra nord-occidentale. La riserva offre un habitat, tra gli altri, a lontre, tarabusi, falchi di palude e cervi rossi; gli animali che si possono avvistare variano a seconda della stagione. Anche i sentieri e i capanni di osservazione forniscono indicazioni pratiche per la visita: fatta eccezione per il sentiero che porta al Lower Hide, tutti i percorsi sono completamente accessibili e tutti i capanni di osservazione sono accessibili in sedia a rotelle. Poiché le condizioni locali possono cambiare, è consigliabile verificarle prima della visita.

La stazione ferroviaria di Silverdale si trova a 250 metri da Leighton Moss ed è sulla linea Manchester Airport/Preston–Barrow. Poiché gli orari possono cambiare, verificate i collegamenti per il giorno del viaggio. In questo modo, potete pianificare separatamente il viaggio verso questa riserva naturale, senza confonderlo con le condizioni dei sentieri escursionistici o ciclabili.

Castelli, aule di tribunale e storia industriale

Il Lancaster Castle è uno dei castelli meglio conservati d’Inghilterra e offre visite guidate. Durante la visita, si accede ad alcune aree del carcere moderno, alle aule di tribunale georgiane e agli spazi medievali. Nel corso dei secoli, le aule di tribunale sono state anche teatro dei processi alle streghe del Lancashire, condannate a morte nel 1612. La visita abbraccia quindi epoche diverse: ambienti medievali, aule di tribunale georgiane e la storia di un carcere più recente.

La Queen Street Mill è l’ultima tessitura a vapore del XIX secolo ancora esistente al mondo. Nella sala di tessitura si trovano ancora 308 telai del Lancashire. Le visite guidate illustrano il processo dalla materia prima, il cotone grezzo, fino al tessuto, e mostrano in funzione i macchinari storici; le dimostrazioni possono variare a seconda del programma. Il bagno romano di Ribchester aggiunge un capitolo storico più antico alle visite industriali e ai castelli: fu costruito intorno al 100 d.C. per i soldati di cavalleria e per la popolazione locale romano-britannica. Le rovine sono aperte al pubblico tutto l’anno e l’ingresso è gratuito, dalle 9 fino al tramonto. Verificate gli orari di apertura prima della visita.

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