Broughshane: Slemish, sentieri e storia locale

Broughshane unisce il paesaggio del monte Slemish a sentieri, un percorso ciclabile e la storia locale. Per pianificare il viaggio, vale la pena considerare questi diversi aspetti: oltre a un percorso circolare fino alla cima, ci sono sentieri con un punto di partenza e di arrivo prestabilito. Chiese, mulini e un museo raccontano i diversi aspetti del paese.

Il monte Slemish e il pellegrinaggio

Il monte Slemish si trova appena fuori Broughshane. La montagna si eleva per circa 437 metri sopra i campi circostanti e forma il nucleo centrale di un vulcano estinto. Un percorso circolare porta fino alla cima e ritorno. È lungo 1,5 chilometri e, con il bel tempo, richiede circa un’ora. Il meteo e le condizioni del terreno influiscono sulla sicurezza dell’accesso; verificateli prima di partire.

La montagna è legata anche a san Patrizio. Il giorno di San Patrizio, il 17 marzo, grandi folle salgono sul Slemish in pellegrinaggio; a Broughshane si svolge un festival per l’occasione. Se state programmando una visita in quella data, verificate i giorni esatti del festival e il programma. In questo modo potrete abbinare l’escursione alla cima all’evento di pellegrinaggio nel paese, senza considerare la data come un normale giorno dedicato alle escursioni.

Sentieri e percorso ciclabile

Il Buttermilk Bridge Walk è un percorso circolare di 1,5 miglia che inizia e termina nel parcheggio di Houston’s Mill, a Broughshane. Per il percorso circolare del Slemish, i punti di riferimento principali sono la cima e il tempo di percorrenza approssimativo con il bel tempo; per il Buttermilk Bridge Walk, invece, sono la forma circolare e lo stesso punto di partenza e di arrivo presso il parcheggio. È consigliabile verificare il percorso sul posto prima di partire.

Dietro Main Street si trovano Little Acorn Wood e il Riverside Walk. Il sentiero di Little Acorn costeggia il fiume Braid. Per un giro in bicicletta, un’alternativa è l’ecos Cycle Trail: attraversa i paesi di Broughshane e Buckna e passa per Glenarm, una delle nove valli dei Glens of Antrim, in direzione del Mare d’Irlanda. Il percorso si snoda prevalentemente su strade e comprende tratti più veloci, che non sono adatti a tutti. Verificate se queste condizioni del percorso sono compatibili con i vostri programmi.

Chiesa, mulino e museo

La storia della costruzione della chiesa di St. Patrick può essere suddivisa in più fasi. Charles O’Neill of Shane’s Castle fece costruire la chiesa nel 1765; nel 1829 venne ampliata. Nel 1859 furono aggiunti un coro, un transetto e una sacrestia. Il coro fa parte della zona dell’altare, il transetto costituisce un braccio laterale della chiesa e la sacrestia funge da locale di servizio per le attività preparatorie alle funzioni religiose. Le strutture raccontano quindi non soltanto una data, ma anche l’ampliamento dell’edificio ecclesiastico.

A The Thatch è associato uno dei pochi edifici in paglia a due piani ancora conservati nell’Irlanda del Nord. Raceview Mill risale al 1806. Dal 2011 il Broughshane Community Museum si trova all’ultimo piano di Broughshane House. Le sue migliaia di oggetti legati al territorio spaziano tra temi come medicina, ambito militare, agricoltura e istruzione. La collezione offre così diversi modi di esplorare la storia locale, mentre la chiesa, l’edificio con il tetto di paglia e il mulino costituiscono ciascuno un diverso punto di riferimento storico.

Acqua, bosco e fauna selvatica

Al Broughshane Waterfowl Park è possibile passeggiare nel bosco e lungo il fiume. Il parco è considerato uno dei soli due luoghi al mondo in cui possono trovarsi tutte e sette le specie di cigno. Tuttavia, durante una visita non è detto che si riescano a vedere tutte e sette le specie.

Anche la formazione dell’habitat fa parte della storia del parco: grazie al lavoro dei volontari, uno stagno interrato con una vasta zona paludosa è stato trasformato in un habitat per uccelli ornamentali. È stato inoltre creato Little Acorn Wood. Insieme alle opportunità per passeggiare, questo luogo mostra un volto di Broughshane diverso dall’escursione in cima al Slemish: qui sono protagonisti il bosco, il fiume e la creazione di una zona umida.

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