Northumberland: sentieri costieri, castelli e storia romana

Nel 2013, l’intero Northumberland National Park e la maggior parte del Kielder Water & Forest Park sono diventati il primo International Dark Sky Park d’Inghilterra. In questo modo, il cielo notturno delle aree indicate si aggiunge ai sentieri costieri e ai luoghi di interesse storico. Il Northumberland National Park si estende su oltre 400 miglia quadrate di paesaggio: una dimensione che rende l’ampiezza del parco. È possibile scoprire il Northumberland anche seguendo diversi interessi di viaggio: passeggiate costiere, castelli e storia romana, percorsi ciclabili o cultura gastronomica regionale. Se cercate un hotel nel Northumberland, può essere utile decidere prima quale di questi temi volete privilegiare durante il soggiorno.

Sentieri costieri e Dunstanburgh Castle

Il Northumberland Coast Path è lungo 62 miglia, ovvero 100 chilometri, e va da Cresswell, a sud, fino a Berwick-upon-Tweed, a nord. La sua lunghezza offre un chiaro punto di riferimento se desiderate includere nella pianificazione un lungo itinerario costiero; i punti di partenza e di arrivo ne indicano il percorso da sud a nord. Da Craster, un sentiero di 1,3 miglia conduce a Dunstanburgh Castle lungo la costa del Northumberland. Le rovine dominano un promontorio sulla costa frastagliata del Northumberland e il sentiero attraversa terreni agricoli coltivati. Le condizioni del percorso possono variare. Una lunga strada costiera e un itinerario specifico verso un luogo di interesse rappresentano quindi due diverse scale di pianificazione.

Castelli, storia romana e architettura

La storia edilizia di Dunstanburgh inizia nel 1313: in quell’anno il conte Thomas of Lancaster avviò la costruzione del castello. Questa data aggiunge un riferimento storico preciso alla posizione sul promontorio costiero. Chi è interessato ai castelli può osservare sia le rovine sia le origini della fortezza, risalenti all’inizio del XIV secolo.

Warkworth Castle fu un tempo la residenza della potente famiglia Percy. Un’audioguida accompagna i visitatori attraverso il Great Tower. L’antica residenza della famiglia e il tour di questa specifica parte del complesso offrono due diversi modi per scoprire la storia del castello.

Housesteads Roman Fort è il forte romano meglio conservato della Britannia. Il complesso, che si estende su cinque acri, conserva porte, una cinta muraria con torri, la casa del comandante, un ospedale e latrine comuni. I resti comprendono quindi strutture difensive, edifici e aree comuni del forte. A completare questa visita c’è un museo interattivo dedicato alla storia romana. Chi è interessato a questo periodo trova diversi spunti: i resti architettonici e il museo come luogo di approfondimento storico.

Anche Hexham Abbey offre un riferimento concreto alla storia dell’architettura: fu costruita nel 674 d.C. come monastero e la cripta dell’edificio originario è ancora conservata. La data di fondazione e la cripta forniscono due riferimenti tangibili al contesto storico: una data antica e una parte conservata della costruzione originale.

Percorsi ciclabili di diverse lunghezze

Il Kielder Lakeside Way è lungo 26 miglia; è possibile percorrerne separatamente tratti più brevi. In fase di pianificazione si può quindi scegliere tra l’intero percorso e segmenti più corti. Altri due itinerari permettono di confrontare la lunghezza complessiva con la parte che attraversa il Northumberland: la Coast and Castles Cycle Route si estende per 192 miglia da Newcastle a Edimburgo, di cui 85 nel Northumberland. Hadrian’s Cycleway attraversa l’Inghilterra per 174 miglia, di cui 33 nel Northumberland. Per confrontare i tratti nel Northumberland, i valori pertinenti sono quindi 85 e 33 miglia, mentre le lunghezze complessive descrivono il percorso più ampio dei due itinerari.

Porti di pesca e cucina regionale

A Craster si affumicano ancora le aringhe, secondo una tradizione che dura da 150 anni. A colazione si servono i kipper; verificate in anticipo l’offerta attuale dei singoli esercizi. Amble unisce l’atmosfera di un porto di pesca ancora attivo a chioschi di pesce e frutti di mare e a un mercato alimentare di prodotti artigianali. Per gli orari del mercato e le offerte, è consigliabile consultare le informazioni aggiornate prima della visita. A Craster protagonista è la tradizione dell’affumicatura; ad Amble, il porto di pesca e la sua offerta gastronomica.

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