Ringstead: sentieri, colline di gesso e storia
Alloggi a Ringstead
Ringstead si trova all’estremità superiore di valli poco profonde che si insinuano nelle colline di gesso del nord-ovest del Norfolk. A sud-ovest del paese si trovano i ripidi pendii di gesso dei Ringstead Downs. Sentieri, storia del paese ed edifici storici offrono diversi spunti per un soggiorno. Chi ama camminare troverà collegamenti tra Ringstead e i Downs; per chi va in bicicletta ci sono anche percorsi tra le colline di gesso, con vedute sulla costa. Ringstead si può quindi conoscere attraverso il paesaggio, i tracciati dei sentieri e la storia dei suoi edifici.
Paesaggio e sentieri
Ringstead si trova sul Peddar's Way, poco prima che questo incroci il Norfolk Coast Path a Holme. I sentieri pubblici e quelli accessibili al pubblico di Courtyard Farm si collegano ai Ringstead Downs. Il Ringstead Circular Walk passa davanti alla Church of St Andrew. Un itinerario escursionistico a Ringstead è lungo 7 miglia (11,25 km). Verificate le condizioni locali prima di mettervi in cammino.
La National Cycle Route No. 1 attraversa Ringstead. Gli itinerari ciclabili di Ringstead e Bircham si snodano su strade tranquille e sentieri tra basse colline di gesso, con vedute sulla costa. Oltre ai ripidi pendii di gesso, i Ringstead Downs hanno anche un valore naturalistico: qui sono state documentate 20 diverse specie di farfalle. Paesaggio e fauna selvatica sono quindi, insieme ai collegamenti tra i sentieri, temi a sé stanti da considerare nella pianificazione del viaggio.
La storia del paese lungo i sentieri
La High Street segue il tracciato dell’antica Icknield Way, di epoca preistorica. Il Peddar's Way appartiene a una storia diversa: fu realizzato dai Romani dopo la rivolta di Boudicca, nel 61 d.C. Si affiancano così due diverse collocazioni temporali: il tracciato preistorico della High Street e la costruzione di una strada romana dopo un evento datato.
Nei Ringstead Downs sono state scoperte sepolture del Neolitico finale o della prima Età del Bronzo, risalenti approssimativamente al periodo compreso tra il 2500 e il 2000 a.C. La datazione indica un ampio arco temporale, non un singolo anno preciso. L’attuale insediamento di Ringstead risale con certezza almeno all’epoca sassone. La Ringstead Conservation Area è stata istituita nel 1990.
Chiese ed edifici storici
La Church of St Andrew è una chiesa parrocchiale classificata Grade II*; la sua torre risale al XIII secolo. I visitatori possono visitare una mostra sulla storia della chiesa del paese. La chiesa dovrebbe essere aperta tutti i giorni, quando possibile; verificate in anticipo gli orari di apertura via e-mail. Il Ringstead Circular Walk passa anch’esso davanti a questa chiesa.
Da non confondere con questa chiesa sono le rovine della St Peter's Church Great Ringstead: si trovano su proprietà privata e non sono accessibili.
Il Great Ringstead War Memorial fu eretto intorno al 1920, dopo la Prima guerra mondiale. Il mulino a vento a torre di Ringstead fu costruito tra il 1837 e il 1842 e un tempo aveva sei pale. Il mulino e il monumento rappresentano quindi momenti storici diversi: il mulino risale al XIX secolo, il monumento al periodo successivo alla Prima guerra mondiale.
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