Alla scoperta dell’Aberdeenshire: costa, natura e patrimonio culturale

L’Aberdeenshire unisce un lungo tratto di costa sul Mare del Nord a paesaggi di dune, osservazione della fauna e luoghi storici. Lungo 208 chilometri, spiagge di sabbia dorata si alternano a spettacolari tratti di costa rocciosa e ciottolosa. Anche nell’entroterra, sentieri, castelli e itinerari culturali offrono diversi spunti per il vostro viaggio. Gli aspetti su cui sceglierete di concentrarvi possono influire sulla pianificazione e sulla scelta della zona in cui soggiornare.

Costa, dune e osservazione della fauna

Nella Riserva naturale nazionale di Forvie, quasi 1.000 ettari ospitano habitat costieri di importanza internazionale, tra il Mare del Nord e la foce del fiume Ythan. Il paesaggio è caratterizzato da dune di sabbia e brughiere dunali. Forvie ospita inoltre la più grande colonia continentale di sterne e gabbiani comuni della Scozia, nonché il più grande raduno di foche grigie a riposo del Paese. Il Dune Trail attraversa la foce dello Ythan, le dune e la spiaggia: lungo un unico percorso potrete quindi incontrare diversi elementi distintivi del paesaggio della riserva.

Anche Troup Head è rinomato per l’avifauna costiera: sulle scogliere nidificano sule, urie e gazze marine. A Balmedie Beach, una passerella di 1.700 metri conduce dal parcheggio principale a un paesaggio di dune con vista sulla spiaggia. I sentieri che attraversano l’estuario, le dune e la spiaggia di Forvie, così come la passerella di Balmedie, permettono di esplorare diversi paesaggi costieri; potete quindi scegliere in base a quelli che vi interessano di più.

Sentieri e natura nell’entroterra

Il Gordon Way è lungo 18,5 chilometri, ovvero 11½ miglia, e attraversa boschi, terreni agricoli e brughiere. Inizia o termina al Bennachie Visitor Centre. Nelle vicinanze si trova un’area per l’osservazione della fauna, dove è possibile avvistare, tra gli altri, scoiattoli e diverse specie di uccelli. Bennachie offre inoltre occasioni di osservazione della fauna, tracce archeologiche e viste panoramiche dalle sue cime caratteristiche. Sono aspetti complementari, ma costituiscono ragioni diverse per esplorare il paesaggio intorno a Bennachie.

Sei sentieri segnalati attraversano i terreni del castello di Crathes. Lungo il percorso potrete avvistare, tra gli altri, cervi, scoiattoli, picchi, poiane e aironi. Qui è possibile abbinare l’osservazione della natura alla visita del castello: Crathes Castle risale al XVI secolo ed è noto per i soffitti dipinti e i rivestimenti in quercia. Chi è più interessato ai paesaggi costieri aperti troverà a Forvie e a Troup Head aspetti diversi da quelli proposti dai sentieri di Bennachie o Crathes.

Storia, porti e whisky

Diversi itinerari permettono di scoprire la storia dell’Aberdeenshire direttamente sul posto. Il Peterhead Trail racconta oltre 400 anni di storia della città attraverso 26 pannelli informativi. L’Historic Harbours Trail conduce a dodici dei porti più antichi dell’Aberdeenshire; l’Historic Churches Trail comprende dodici chiese storiche. Il Bennachie Colony Trail attraversa un paesaggio boschivo aperto e passa accanto alle rovine delle case e dei campi dei coloni di Bennachie. Potrete così scegliere tra storia urbana, patrimonio marittimo, chiese e tracce dei primi insediamenti.

Anche il whisky è una delle esperienze offerte dalla regione. Glen Garioch propone una visita guidata di un’ora e mezza alla distilleria, con degustazione di tre diverse selezioni di Glen Garioch Highland Single Malt Whisky e un’esperienza con una selezione esclusiva e personalizzata da una botte della distilleria. La Fettercairn Distillery offre diverse visite guidate, che si concludono con una degustazione accompagnata di whisky Fettercairn selezionati. Le offerte possono cambiare; verificate i dettagli della prenotazione prima della visita. La guida Secret Malts of Aberdeenshire presenta inoltre otto distillerie.

Prodotti locali e idee per la visita

Nei mercati agricoli dell’Aberdeenshire potrete incontrare i produttori locali e conoscere le storie che si celano dietro la loro ampia varietà di prodotti. Le sedi e le date dei mercati possono cambiare; verificate le informazioni aggiornate prima della visita. Il Macduff Marine Aquarium presenta la vita marina locale e mostre dedicate alla zona; la vasca centrale è parte dell’esperienza di visita. Una ristrutturazione potrebbe modificare le esposizioni, quindi è consigliabile informarsi sulle mostre prima della visita.

Per pianificare il viaggio, potete innanzitutto decidere se desiderate concentrarvi sui paesaggi costieri e sull’osservazione della fauna, sui sentieri, sui luoghi storici o sui prodotti locali. Scegliete gli aspetti che vi interessano e organizzate di conseguenza il resto del viaggio.

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