Rhiconich: geologia, storia e itinerari escursionistici

Rhiconich e i suoi dintorni offrono spunti per un viaggio in cui geologia, tracce archeologiche e sentieri escursionistici hanno un ruolo importante. Per pianificare l’alloggio e le escursioni, vale la pena distinguere i percorsi in base alla lunghezza e alle condizioni descritte. Anche dare un’occhiata alle testimonianze naturali e culturali locali aiuta a inquadrare i diversi interessi legati a un soggiorno.

Geopod, massi erratici e paesaggio

Il primo Geopod del North West Highlands Geopark è stato installato nel 2015 a Rhiconich, vicino a Kinlochbervie. Il Geopod di Rhiconich è una stazione informativa sulla geologia locale: i pannelli fisici sono affiancati da contenuti online accessibili tramite codici QR. Nello stesso luogo sono quindi disponibili informazioni in due forme.

Una caratteristica evidente della zona di Rhiconich sono i massi erratici glaciali. Questi grandi blocchi di roccia sono stati trasportati lontano dalla loro posizione originaria e lasciati sul posto dopo lo scioglimento del ghiacciaio. Questa spiegazione aiuta a comprendere i massi erratici come risultato dei movimenti dei ghiacciai avvenuti in passato e offre un punto di riferimento geologico nel paesaggio.

Nei dintorni si trova la Sandwood Estate, situata in un’Area Speciale di Conservazione (SAC) designata per le praterie dunali, le dune mobili e il machair. Sempre nei dintorni, il sito di particolare interesse scientifico (SSSI) di Sheigra-Oldshoremore è stato designato per le dune di sabbia e il machair. Presso Oldshoremore l’area comprende vaste superfici sabbiose trasportate dal vento, con vegetazione dunale e di machair. Queste designazioni danno un’idea concreta dei paesaggi protetti; gli habitat menzionati sono diversi dalle tracce geologiche rappresentate dai massi erratici.

Sentieri escursionistici e condizioni del percorso

La mappa dell’Highland Council del settembre 2011 indica due Core Paths nei dintorni. L’Oldshoremore Core Path è lungo 0,1 chilometri e ha un fondo di terra e legno. Il Sandwood Bay Core Path è lungo 6,4 chilometri; il suo fondo comprende pista, pietra e terra. Le differenze di lunghezza e di fondo aiutano a distinguere le descrizioni dei due itinerari. Verifica le condizioni locali prima di partire a piedi.

Per il sentiero che porta a Sandwood Bay, il John Muir Trust indica una lunghezza di quattro miglia e ne cura la manutenzione. Il percorso da Blairmore alla baia attraversa una brughiera esposta e presenta tratti sconnessi e spesso bagnati. Il meteo e il terreno possono cambiare. Un’altra descrizione dell’itinerario da Rhiconich a Sandwood Bay indica che il percorso segue perlopiù strade secondarie, per poi proseguire su una pista e su sentieri. Lungo il tragitto si ammirano panorami sul Loch Inchard. La descrizione del fondo e dei panorami aiuta a distinguere questo itinerario dai Core Paths.

Anche l’itinerario da Kylestrome a Rhiconich ha caratteristiche diverse. Segue un’antica via degli stalker e raggiunge Rhiconich sulla costa occidentale. Si snoda perlopiù su strade e sentieri nella brughiera; tra questi si trovano tratti decisamente più accidentati, senza sentiero e spesso molto bagnati. C’è inoltre un tratto in parte senza sentiero, molto paludoso, con un attraversamento di un fiume potenzialmente difficile. Queste indicazioni evidenziano le condizioni variabili del percorso, senza presentare come certa la possibile difficoltà dell’attraversamento.

Tracce archeologiche nei pressi di Rhiconich

In una piccola baia vicino a Rhiconich, una nassa da pesca lineare è debolmente visibile nelle fotografie aeree. È lunga circa 75 metri; la sua visibilità sul posto può variare. Costituisce quindi una testimonianza del passato diversa dal roundhouse di Rhiconich risalente alla media età del bronzo, che aveva un diametro di circa 8,5 metri.

Lo scavo del roundhouse è importante perché fornisce indicazioni sull’abitazione e sull’uso del territorio nelle Highlands in due periodi: l’età del bronzo e l’alto Medioevo, meno conosciuto. L’arco temporale va quindi oltre l’epoca già evocata dal nome del roundhouse. Chi è interessato alla storia della regione trova qui un riferimento concreto all’uso degli spazi abitativi e del territorio.

Pianificare l’alloggio e il viaggio

A Rhiconich ci sono un hotel e servizi igienici pubblici. Verifica lo stato attuale prima del viaggio. Kylesku dispone di un collegamento in autobus irregolare per Inverness e, passando per Rhiconich, per Durness. Poiché non sono indicati orari aggiornati, è consigliabile controllare gli orari prima del viaggio. Quando scegli l’alloggio, puoi così tenere conto anche di quali escursioni e temi paesaggistici descritti siano importanti per il tuo soggiorno.

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