Moray: sentieri costieri e storia medievale

Il segnalato Moray Coast Trail va da Findhorn a Cullen e unisce una lunga escursione costiera a mete storiche e paesaggistiche di spicco. A ciò si aggiungono i sentieri di Culbin, i percorsi per mountain bike e le testimonianze suggestive della storia di Moray. Gli aspetti su cui concentrarsi dipendono dal fatto che si desideri trascorrere il viaggio soprattutto all’aria aperta, lungo la costa oppure tra castelli, cattedrali e collezioni.

Sentieri costieri e paesaggio fluviale

Il Moray Coast Trail è lungo circa 50 miglia, ovvero circa 80 chilometri. Per percorrere l’intero itinerario sono previsti da tre a cinque giorni, ma è possibile suddividerlo in tappe più brevi. Lungo il percorso si incontrano scogliere, grotte e spiagge sabbiose, oltre all’imponente Bow Fiddle Rock. Il paesaggio dell’itinerario spazia così da ripide formazioni costiere a tratti di spiaggia aperti. Ricontrolla i dettagli dell’itinerario prima del viaggio.

Lo Speyside Way offre un altro punto di riferimento. Segue la valle del River Spey, il secondo fiume più lungo della Scozia. Moray Speyside è coinvolta nel percorso escursionistico di lunga distanza che inizia a Buckie e termina a Newtonmore. Si affiancano così due itinerari diversi: il Moray Coast Trail tra Findhorn e Cullen e lo Speyside Way lungo la valle dello Spey. Anche le distillerie sono un elemento distintivo dello Speyside: a Moray Speyside si trova oltre il 50 per cento delle distillerie scozzesi.

Percorsi per mountain bike e punti panoramici

I Moray Monster Trails offrono percorsi per mountain bike a binario singolo, adatti dai principianti agli esperti. Vicino ai Winding Walks si trova una Skills Area dove puoi esercitarti con la tecnica prima di affrontare i trail. L’area di pratica e i percorsi costituiscono quindi due parti ben distinte dell’offerta: prima allenarsi, poi valutare uno dei percorsi a binario singolo.

A Culbin c’è una vasta rete di sentieri ghiaiosi. L’Hill 99 Trail conduce alla Viewpoint Tower, da cui si gode di ampie vedute sulle chiome degli alberi fino alla costa. A differenza dei percorsi per mountain bike dei Moray Monster Trails, qui Culbin è caratterizzata dai sentieri ghiaiosi e dal punto panoramico.

Siti medievali e storia di Elgin

Spynie Palace conserva i resti di una residenza fortificata medievale, che fu il palazzo dei vescovi di Moray. Insieme a St Andrew’s Castle nel Fife, Spynie Palace è uno dei più grandi e meglio conservati palazzi vescovili medievali della Scozia. La cattedrale di Elgin era il centro spirituale della diocesi di Moray; anche in rovina è considerata uno degli edifici medievali più ambiziosi e belli della Scozia.

Duffus Castle fu una residenza fortificata dal XII al XVIII secolo, per oltre 500 anni. Il castello è visitabile gratuitamente tutto l’anno. Prima del viaggio controlla anche le informazioni stagionali per i visitatori. Nel confronto tra i luoghi storici emergono quindi diversi aspetti della storia medievale: la residenza vescovile fortificata di Spynie, il centro spirituale di Elgin e il lungo utilizzo di Duffus come residenza fortificata.

L’Elgin Museum ha aperto nel 1836 ed è il più antico museo indipendente della Scozia. La sua collezione archeologica racconta la storia di Moray dall’arrivo degli esseri umani nel Mesolitico, intorno all’8000 a.C., fino ai Pitti del III-IX secolo d.C. Offre così un ampio arco temporale, che è possibile ripercorrere attraverso reperti concreti.

Le collezioni comprendono un’importante raccolta di pietre scolpite provenienti da Kinneddar o Drainie, vicino a Lossiemouth, i celebri Burghead Bulls e la Dandaleith Stone. Questa pietra pittica di classe I fu ritrovata nel 2013 in una fattoria vicino a Craigellachie. I diversi reperti rimandano a luoghi di ritrovamento e periodi che vanno dal Mesolitico all’epoca dei Pitti. Insieme alla cattedrale e ai castelli, il museo offre così un modo particolare di scoprire la storia della regione.

Scopri altre destinazioni: Dandalieth, Rafford, Aberlour, Elgin, Fochabers, Lossiemouth, Drumin, Glenlivet, Dufftown, Ballindalloch, Portknockie, Knock, Buckie, Keith, Hopeman, Findochty, Findhorn, Portgordon, Alves, Burghead.

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