Hillswick: paesaggi costieri, cura degli animali e storia

Hillswick unisce il lavoro di un centro per la fauna selvatica a un paesaggio costiero che conserva anche tracce archeologiche e storiche. Se stai prendendo in considerazione Hillswick come meta del tuo soggiorno, puoi orientarti tra questi temi diversi: la cura degli animali e la natura, un percorso circolare lungo la costa oppure la storia degli insediamenti e degli edifici di un tempo.

La cura della fauna selvatica e la storia del Sanctuary

Il Hillswick Wildlife Sanctuary soccorre foche, lontre e balene o delfini in difficoltà. Nel corso della sua storia ha offerto cure e rifugio a centinaia di foche, lontre e altri mammiferi marini. Dopo la riabilitazione, gli animali selvatici vengono reintrodotti nel loro habitat naturale. Il soccorso, le cure e il ritorno in natura sono quindi parti di un unico percorso, e non riducono il lavoro del centro a una sola fase.

La sua fondazione risale al maggio 1987. All’epoca Jan Bevington salvò un cucciolo di foca che era stato portato a riva sulla spiaggia davanti a The Booth, a Hillswick. Questo episodio concreto lega la storia del luogo al lavoro del Sanctuary: un singolo animale diede origine a un’istituzione con una missione più ampia rivolta ai mammiferi marini.

Paesaggio costiero e percorsi

Al largo del Pund of Grevasand, i Drongs si stagliano sul mare come faraglioni. Hillswick Ness è un promontorio dalla geologia e dall’archeologia variegate. Questi due aspetti del paesaggio conferiscono a Hillswick un legame sia con la natura sia con la storia: oltre alla costa, il carattere della zona è segnato anche dalle tracce di un uso passato.

Sul tratto di costa di fronte al Hillswick Wildlife Sanctuary si trova un parcheggio per il percorso circolare di Hillswick. Sul percorso circolare di Hillswick Ness sono ancora visibili il perimetro e le fondamenta di una casa neolitica. Si riconosce anche il terrapieno difensivo davanti all’ingresso della casa. Chi è interessato all’archeologia troverà qui non solo i resti di un edificio, ma anche un elemento della sua struttura.

Edifici e tracce degli insediamenti di un tempo

The Booth risale al 1698 ed era una locanda; in precedenza era usato come avamposto commerciale anseatico. È uno degli edifici più antichi delle isole Shetland. Le diverse classificazioni storiche raccontano il ruolo dell’edificio in epoche diverse, senza confondere la sua funzione passata con un eventuale uso attuale.

A Tur Ness si trovano i resti di un edificio molto antico, che potrebbe risalire all’epoca norrena o medievale. La datazione resta quindi incerta. Nell’area di Niddister si trovano invece le rovine di un insediamento crofting un tempo fiorente: comprendono edifici, pozzi, uno stagno e muri in pietra. Sulla riva, a Hillswick, si trova inoltre una spiaggia artificiale usata per essiccare il pesce. Nel loro insieme, questi luoghi mostrano le diverse tracce della vita e delle attività economiche della zona.

Indicazioni pratiche per il tuo soggiorno

Hillswick è raggiungibile con i mezzi pubblici solo in misura limitata. Verifica nuovamente i collegamenti prima del viaggio. Per scegliere la meta, puoi anche valutare se ti interessano in particolare il lavoro del Wildlife Sanctuary, il paesaggio costiero oppure le tracce archeologiche e storiche.

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