Wickham: tracce romane e storia architettonica

Se cerchi un hotel a Wickham, la storia del luogo può offrire un tema concreto per il tuo soggiorno. Gli argomenti spaziano dall’insediamento romano e dalla Ermin Street a una possibile traccia edilizia medievale, fino alla storia architettonica di Wickham House e della chiesa di St Swithun. Si incontrano così diversi tipi di testimonianze del luogo: ritrovamenti di monete, il tracciato di una strada, un reperto edilizio interpretato con cautela e dettagli architettonici distintivi. In questo modo è possibile inquadrare Wickham attraverso diverse epoche.

Insediamento romano e tracciato stradale

I ritrovamenti di monete suggeriscono che l’insediamento romano di Wickham fosse attivo dall’inizio del I secolo d.C. fino alla fine dell’epoca romana. Un picco evidente dell’attività si registrò nella seconda metà del IV secolo d.C. Le due indicazioni temporali svolgono funzioni diverse: l’ampio intervallo descrive il periodo durante il quale si ritiene che l’insediamento fosse attivo, mentre il picco successivo individua una fase di attività particolarmente intensa.

Un tratto della strada romana Ermin Street attraversava il terreno di Wickham House. Inoltre, nei pressi del centro dell’attuale villaggio si ipotizza la possibile intersezione tra Ermin Street e la strada romana diretta a Bath. Occorre quindi distinguere due riferimenti locali: un tratto stradale sul terreno di Wickham House e una possibile intersezione vicino all’attuale centro del villaggio. I riferimenti stradali conducono dunque a punti diversi di Wickham e non hanno lo stesso grado di certezza.

Ritrovamenti nel terreno di Wickham House

Durante gli scavi effettuati nel terreno di Wickham House tra aprile e giugno 2025, nel saggio 1 sono stati rinvenuti ceramica romana, scorie e scaglie da martellatura, indizi di lavorazione del ferro, oltre a un fuso. Nel saggio 2 è stata portata alla luce una superficie pavimentata con grandi selci. Potrebbe trattarsi del pavimento di un edificio medievale situato sulla strada romana. Questa possibile interpretazione collega uno strato edilizio più recente al riferimento alla strada più antica.

Wickham House e la sua trasformazione

Wickham House è un’ex canonica dei primi anni del XIX secolo e si sviluppa su tre piani. Il rev. William Nicholson la ristrutturò in stile gotico e vi aggiunse un giardino d’inverno e una guglia in pietra, più alta del campanile della chiesa. La storia architettonica comprende quindi sia la funzione originaria di canonica sia le modifiche concrete apportate all’edificio. I tre piani e la guglia che supera in altezza il campanile rappresentano due aspetti distinti: la struttura della casa e un’aggiunta evidente al suo profilo.

La chiesa di St Swithun sulla Wickham Hill

La chiesa di St Swithun sorge sulla cima della Wickham Hill, risale al XII secolo ed è stata costruita sopra una torre di avvistamento sassone molto più antica. Nella sua torre si trovano conci romani e una colonna sul lato nord. Nel tetto della navata laterale nord sono custoditi elefanti di cartapesta. A differenza di Wickham House, la cui storia architettonica mette in evidenza la trasformazione di un’ex canonica, qui si incontrano la chiesa medievale, il riferimento alla torre più antica, materiale lapideo romano e un dettaglio insolito nella struttura del tetto.

Informazioni per visitare la chiesa

I visitatori sono sempre i benvenuti nelle chiese del West Downland Benefice, compresa quella di Welford with Wickham. Poiché le modalità di visita possono cambiare, prima della visita consulta le informazioni aggiornate della chiesa interessata. In questo modo potrai tenere conto delle indicazioni generali per i visitatori quando pianifichi una visita specifica.

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