Scopri Grendon Underwood

Grendon Underwood si può inquadrare attraverso i suoi edifici, la storia dell’insediamento e le tracce presenti nei dintorni. Per i viaggiatori interessati alla storia locale si affiancano diverse epoche: dai reperti romani e da un collegamento stradale romano alla chiesa, alle case storiche e a un monumento ai caduti.

Chiesa di St Leonard: diverse fasi costruttive

La chiesa di St Leonard è classificata come edificio di Grade II*. La navata risale probabilmente al XII secolo, il coro fu ricostruito intorno al 1310 e la torre occidentale risale al XV secolo. Queste parti testimoniano diverse fasi della storia della chiesa. Anche il portale meridionale appartiene a una fase costruttiva precedente: risale agli inizi del XIII secolo e presenta frammenti di elaborati fleurons e capitelli con fogliame rigido.

All’interno della chiesa si trova una coppia di monumenti in marmo colorato del XVIII secolo. Insieme al portale e alle diverse fasi costruttive, contribuiscono a delineare l’immagine di un edificio i cui dettagli storici non si limitano a una sola epoca.

Case storiche e storia del villaggio

Anche Shakespeare Farmhouse è classificata come edificio di Grade II*. Questa casa a graticcio risale alla fine del XVI o al XVII secolo, era nota come The Ship e oggi è una fattoria privata. La tradizione la collega a William Shakespeare; secondo quanto tramandato, avrebbe frequentato occasionalmente la locanda. Si tratta di una tradizione, che non equivale a un soggiorno documentato.

Crucks Cottage presenta un diverso interesse architettonico. La casa a graticcio con tetto di paglia e struttura a cruck potrebbe risalire al tardo Medioevo e fu modificata nel XVII secolo. Nella parte originaria dell’edificio si conservano tre capriate cruck. Crucks Cottage è una proprietà privata; è possibile visitarla solo in caso di apertura straordinaria.

Anche la storia dell’insediamento può essere collocata nel tempo: Grendon Underwood è un insediamento medievale e postmedievale, menzionato nel Domesday Book. Il villaggio storico è stato designato Conservation Area. La lunga storia dell’insediamento e l’area storica del villaggio così designata sono quindi due aspetti distinti.

Paesaggio e punti di riferimento storici

La struttura medievale con fossato è un Scheduled Monument e si trova 320 metri a nord-ovest della chiesa di St Leonard. Sorge a ovest di Grendon Underwood, ai piedi di un pendio che scende dalla chiesa parrocchiale verso un ruscello stretto chiamato River Ray. La sua posizione la collega a precisi punti di riferimento del paesaggio.

Un rilevamento del 1995 registrò 665 acri di strutture di ridge and furrow conservate nella parrocchia. La cifra si riferisce a quel rilevamento dell’epoca. Akeman Street, una strada romana da Londra a Cirencester, attraversa la parrocchia di Grendon Underwood ed è oggi la A41. Il percorso The Loop Link è lungo sei miglia; la storia locale offre quindi, oltre agli edifici e al paesaggio, anche un itinerario con un nome preciso.

Memoria e tracce romane

Il monumento ai caduti di Grendon Underwood fu eretto nel 1921 sulla strada principale del villaggio. Riporta i nomi di tutte le persone che prestarono servizio nella Prima guerra mondiale, comprese quelle ferite e fatte prigioniere. La commemorazione include quindi non solo i caduti, ma anche un altro gruppo di persone che prestarono servizio durante la guerra.

I reperti di Ham Green completano il quadro dell’epoca romana: ceramiche, mattoni e oggetti metallici suggerivano la presenza di un insediamento del III o IV secolo d.C. Insieme ad Akeman Street, rendono tangibile il passato romano come parte della storia locale, mentre la chiesa, le case e il monumento permettono di scoprire altri periodi.

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