Hamstreet: boschi, sentieri e storia ferroviaria

La riserva naturale nazionale di Ham Street Woods collega Hamstreet a una lunga storia forestale e a diversi sentieri. Anche l’architettura ferroviaria e la chiesa locale offrono spunti per pianificare un soggiorno. Se cerchi un hotel a Hamstreet, puoi innanzitutto valutare se il tuo soggiorno sarà incentrato sulla natura e sulle escursioni oppure sulla storia ferroviaria.

Storia forestale e fauna

Dopo l’ultima era glaciale, un’antica foresta ricopriva un tempo l’intero Weald; Ham Street Woods ne è ciò che resta. L’area fa parte della più vasta foresta di Orlestone, una zona boschiva frammentata e ciò che resta di un’unica foresta di querce che un tempo ricopriva il Weald. In quanto Site of Special Scientific Interest (SSSI), Ham Street Woods ha importanza nazionale: l’area comprende diversi boschi di latifoglie con comunità eccezionali di uccelli e invertebrati.

Tra le rare falene notturne presenti nell’area figurano la Triangle Moth e la Silky Wave. Sono presenti anche farfalle White Admiral, usignoli e frosoni, oltre a specie protette come il tritone crestato e il moscardino. Gli avvistamenti di questi animali dipendono dalla stagione. La biodiversità rappresenta quindi un aspetto naturalistico da considerare nella pianificazione del viaggio, ma non un’esperienza garantita a ogni visita.

Escursioni su percorsi diversi

Il Saxon Shore Way attraversa la riserva naturale nazionale di Ham Street Woods. Il Greensand Way va da Haslemere, nel Surrey, fino a Hamstreet, nel Kent; gli escursionisti possono percorrerne anche tratti più brevi. I percorsi offrono diverse possibilità di pianificazione: il Saxon Shore Way attraversa la riserva, mentre il Greensand Way collega le due località ed è percorribile anche per singoli tratti.

Nella riserva naturale ci sono inoltre tre sentieri naturalistici segnalati. Uno di questi ha una pavimentazione accessibile. Prima del viaggio, controlla il percorso e le informazioni sull’accessibilità. Per ciclisti ed equestri è prevista una limitazione temporale specifica: una decisione pubblicata il 2 dicembre 2016 ha autorizzato questo uso in un punto della riserva indicato sulla mappa. I diritti non sono permanenti, possono essere riesaminati da Natural England e possono essere in vigore limitazioni aggiornate. Prima di organizzare un’escursione di questo tipo, verifica quindi le condizioni nel punto interessato.

Come orientarsi nella riserva naturale

L’ingresso principale della riserva naturale si trova alla fine di Bourne Lane, nel villaggio di Hamstreet. Qui c’è un piccolo parcheggio; puoi pagare in anticipo o il giorno della visita le tariffe di parcheggio volontarie tramite l’app RingGo. Dalla stazione di Ham Street bastano dai cinque ai dieci minuti a piedi per raggiungere la riserva; la distanza è inferiore a 0,5 chilometri. La stazione dispone di accesso senza gradini di categoria A a tutti i binari.

Per la riserva naturale sono disponibili per il download un pacchetto didattico gratuito e una guida all’identificazione e all’osservazione. Poiché la disponibilità dei download può cambiare, verificala prima della visita. In questo modo potrai pianificare la visita tenendo conto delle informazioni disponibili e dei percorsi specifici della riserva.

Storia ferroviaria e chiesa

La stazione ferroviaria di Hamstreet and Orlestone fu inaugurata nel 1851 e progettata da William Trees per la linea da Ashford a Tonbridge. La stazione rurale in stile italiano è rimasta invariata all’esterno; la veranda è ancora intatta. La Church of the Good Shepherd fu originariamente costruita come cappella metodista e fa parte di una partnership ecumenica locale tra la Methodist Church e la Church of England. Insieme alla storia forestale, questi luoghi offrono un altro tema per il soggiorno, oltre ai sentieri escursionistici.

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