Scopri l’Oxfordshire: giardini, cultura e storia

L’Oxfordshire offre spunti di viaggio per interessi diversi: dall’arte dei giardini e la fauna alle biblioteche e ai musei, fino alla storia della birrificazione e ai percorsi per ciclisti ed escursionisti.

Paesaggi di parchi, animali e giardini

Il Cotswold Wildlife Park si trova all’interno di oltre 160 acri di parco. Ospita un’ampia varietà di specie, tra cui molte minacciate in natura, e oltre 130 specie di uccelli. Durante gli incontri con gli animali, i partecipanti possono aiutare a dar loro da mangiare e a prendersene cura. Il programma offre quindi, oltre alla possibilità di osservare la fauna, anche un’esperienza pratica nella cura degli animali.

Blenheim Palace offre un’altra prospettiva sul paesaggio: nell’Oxfordshire è patrimonio mondiale dell’UNESCO. La tenuta comprende circa 2.000 acri di parco, trasformati da Capability Brown in un paesaggio inglese dall’aspetto naturale. L’accesso pubblico ha una lunga tradizione; le attività offerte spaziano dal tempo libero informale agli eventi sportivi, alle fiere dell’artigianato e di campagna, ai concerti e alle rievocazioni storiche. I singoli programmi possono variare, quindi prima di partecipare a un evento è consigliabile controllare le date previste.

All’Oxford Botanic Garden si incontrano storia dei giardini e varietà botanica: fondato nel 1621, è il più antico giardino botanico del Regno Unito. Vi crescono oltre 5.000 specie vegetali diverse. Uno spazio aperto al pubblico espone inoltre tesori provenienti dalla collezione scientifica di rilevanza internazionale degli Oxford Herbaria. Il giardino offre quindi più di una panoramica sulle singole piante: anche la collezione scientifica fa parte dell’esperienza di visita.

Biblioteche, visite guidate e collezioni

A Oxford, la Bodleian Library offre un’introduzione concreta al mondo delle biblioteche con una visita guidata di 30 minuti. La Duke Humfrey’s Library è la sala di lettura più antica della University of Oxford. C’è anche il City of Oxford Walking Tour, ideato dalle Bodleian Libraries insieme alla Oxford Guild of Tour Guides e condotto da guide qualificate e accreditate. Potete così scegliere tra una breve visita guidata alla biblioteca e un tour della città con guide qualificate. È consigliabile verificare in anticipo i dettagli aggiornati delle prenotazioni delle visite.

L’Ashmolean Museum era già accessibile al pubblico al momento della sua inaugurazione. Oggi possiede la più grande collezione di ceramiche cinesi verdi al di fuori della Cina. Per l’itinerario di viaggio si aggiunge così un altro punto d’interesse culturale, diverso dalla storia delle biblioteche e dalle collezioni botaniche.

L’artigianato di Woodstock e la storia dei giardini inglesi

La galleria di Woodstock dell’Oxfordshire Museum presenta esempi della storia civile e industriale della città. Descrive l’industria dei guanti di Woodstock come la seconda più importante dopo quella di Worcester. Racconta inoltre che, nel XVIII secolo, la lavorazione dell’acciaio intagliato e lucidato diffuse la fama della città fino in Europa. Questi temi offrono uno scorcio sui diversi aspetti dell’artigianato locale, dalla produzione di guanti alla lavorazione dei metalli.

Anche il Woodstock Textile Trail racconta la storia della città: le sue 17 immagini tessili sono per lo più ricamate a mano, mentre alcune sono dipinte. Il percorso comprende un raro lavoro di ricamo del XVIII secolo, raffigurante il disegno di un pavimento a mosaico romano. Rousham House and Garden offre un’altra prospettiva storica sul paesaggio. La tenuta rappresenta la prima fase della progettazione paesaggistica inglese e conserva caratteristiche che già affascinavano i visitatori del XVIII secolo.

A piedi, in bicicletta e alla scoperta della cucina locale

L’Oxfordshire dispone di quasi 4.000 chilometri di diritti di passaggio pubblici, tra cui sentieri, percorsi equestri, Restricted Byways e Byways. Chi desidera orientarsi in bicicletta può consultare la mappa ciclistica online ufficiale, che propone itinerari senza auto e percorsi per ciclisti più esperti. Un itinerario specifico va da Heyford a Oxford lungo il tratto più meridionale dell’Oxford Canal. Prima di partire, verificate le condizioni del percorso ciclistico.

Alla Hook Norton Brewery, le visite guidate uniscono tecnologia e storia della birrificazione: includono la visita alla macchina a vapore originale e spiegazioni sulla produzione delle birre locali. La visita si conclude con una degustazione di birra di mezz’ora. Il museo gratuito racconta la storia e il patrimonio della birreria e del villaggio. La Brewery serve inoltre piatti preparati con ingredienti di provenienza locale a colazione, a pranzo e per il tè pomeridiano. Per questa visita si può scegliere tra diversi spunti: visita guidata, degustazione, museo e offerta gastronomica.

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