Burrington: paesaggi carsici, grotte e storia

Per un viaggio a Burrington, è possibile concentrarsi su diversi aspetti del paesaggio, della geologia, della natura e della storia. Burrington Combe è un esempio del paesaggio carsico a sud del villaggio; le grotte offrono prospettive geologiche e archeologiche, mentre la Church of Holy Trinity e Burrington Camp sono legati alla storia dell’architettura e alle strutture storiche. Potrai quindi organizzare i temi del tuo soggiorno in base al paesaggio, alle grotte o alla storia dell’architettura.

Paesaggio, geologia e natura

Burrington Combe è una gola carsica asciutta situata subito a sud del villaggio di Burrington. La Combe offre un tratto ben esposto e facilmente accessibile della successione di calcari carboniferi dei Mendips, dove affiora una sequenza quasi completa. Per chi è interessato alla geologia, sono quindi centrali sia la forma della gola sia la struttura delle rocce. Il Burrington Oolite forma il caratteristico sperone roccioso Rock of Ages.

I ripidi versanti di Burrington Combe sono ricoperti da prati calcarei ricchi di specie, con numerose piante che prediligono i terreni calcarei. I caldi versanti vallivi esposti a sud sono particolarmente importanti per le farfalle e altri invertebrati. Burrington Combe e Ham, che si trova a nord, sono stati designati Site of Special Scientific Interest (SSSI) per i loro habitat di fauna selvatica.

Attività e grotte

Black Down & Burrington Ham è descritto come un’ottima zona per passeggiare, andare in bicicletta e a cavallo. Per pianificare il viaggio, potrai quindi scegliere tra tre modalità di spostamento: a piedi, in bicicletta o a cavallo.

Goatchurch Cavern è un antico inghiottitoio fluviale ormai inattivo, che forma un complesso labirinto di grotte freatiche tridimensionale. Un inghiottitoio fluviale è il punto in cui un corso d’acqua scompare nel sottosuolo; il termine ne indica qui la funzione passata. Per le attività in grotta, il punto d’incontro è il parcheggio gratuito di Goatchurch Cavern, proprio lungo la strada B3134 (The Combe).

Archeologia e storia dell’architettura

Aveline’s Hole è particolarmente importante perché i reperti del Paleolitico superiore e i resti di ominini rinvenuti nella grotta indicano che potrebbe essere una delle prime grotte del paese con sepolture multiple. Nel confronto diretto, Goatchurch Cavern si distingue per la sua forma tridimensionale, mentre Aveline’s Hole per i reperti archeologici e per gli indizi di antiche sepolture multiple.

La Church of Holy Trinity risale al XV secolo e fu restaurata nel 1884. La sua torre occidentale a due piani presenta contrafforti diagonali, una torretta scalare poligonale e un parapetto merlato con feritoie a croce. Poligonale significa con più lati; il restauro del 1884 segna una fase successiva nella storia dell’edificio.

Burrington Camp è un hillfort a un solo vallo, con fortificazioni leggere, situato su Burrington Ham, da cui si gode una vista su Burrington Combe. «A un solo vallo» indica una struttura con un unico terrapieno; ciò permette di distinguere chiaramente la forma della fortificazione dalla vista sulla gola. Un racconto apocrifo narra che il reverendo Augustus Toplady cercò riparo durante un temporale presso il Rock of Ages; la storia è associata all’omonimo inno. Lo sperone roccioso lega così un nome geologico a una tradizione narrativa locale.

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