St. Mary’s: storia dell’isola e sentieri costieri

St. Mary’s è l’isola più grande dell’arcipelago. Tra gli aspetti da considerare nella pianificazione del viaggio ci sono le fortificazioni e le tracce archeologiche, ma anche i sentieri, le zone umide, le spiagge e le attività acquatiche. Puoi così abbinare gli interessi storico-culturali al tempo trascorso all’aperto, oppure concentrarti sui sentieri costieri e sulle attività sull’isola.

Fortificazioni e tracce archeologiche

Le difese di The Garrison a St. Mary’s hanno una storia di 350 anni. Un sentiero circolare intorno a The Garrison offre vedute di suggestivi paesaggi marini. Il percorso per raggiungere le Garrison Walls si snoda su strade ripide e tortuose; il modo migliore per arrivarci è a piedi o in bicicletta. Anche Harry’s Walls è raggiungibile a piedi: l’accesso segue un sentiero in salita ed è preferibile arrivarci a piedi o in bicicletta. Harry’s Walls fa parte di una fortezza la cui costruzione iniziò nel 1551, durante il regno di re Edoardo VI.

Tracce più antiche si trovano nel nord-ovest dell’isola. Il sito monumentale di Halangy Down e Carn Morval Down comprende sistemi di campi risalenti dalla preistoria all’epoca romana. Sul crinale sud-occidentale di Halangy Down si trova Bant’s Carn, una tomba preistorica a ingresso. L’insediamento sul pendio inferiore di Halangy Down fornisce testimonianze della vita quotidiana della popolazione romano-britannica. A Peninnis Head, un monumento comprende un passaggio sotterraneo con pareti in pietra, risalente dall’età del ferro al periodo romano-britannico, chiamato fogou. Ennor Castle è una particolarità della regione: è l’unico castello medievale delle isole Scilly.

Sentieri costieri e paesaggio

A Peninnis Head, diversi sentieri attraversano ginestre e brughiere; uno di essi arriva fino al faro in fondo al promontorio. Ci sono vari punti di accesso a St. Mary’s: presso gli orti accanto a Porthcressa, sulla King Edward’s Road oltre il centro sanitario su Church Road e a Old Town. King Edward’s Road è considerato il punto di accesso più agevole. Poiché le condizioni dei sentieri possono variare, è utile tenerne conto prima della visita.

Per un percorso più lungo, l’intera costa offre una scala diversa rispetto a un sentiero circolare: chi percorre il perimetro costiero di St. Mary’s copre circa 9 o 10 miglia, a seconda delle maree. Questa distanza è una stima, non una lunghezza fissa del percorso. Non considerarla quindi un’indicazione vincolante per la pianificazione, senza tenere conto delle condizioni di marea.

Zone umide, spiagge e attività acquatiche

Nell’area di Higher Moors & Porth Hellick Pool ci sono due capanni per il birdwatching con vista sullo stagno principale. Un sentiero, un percorso circolare e una passerella consentono di esplorare la zona umida, che comprende anche boschi umidi. I sentieri costeggiano le rive ghiaiose e proseguono fino alla spiaggia. Tra le opzioni, accanto ai percorsi costieri, ci sono quindi l’osservazione della natura e itinerari di diversa lunghezza.

Porthcressa è una delle spiagge più facilmente raggiungibili da Hugh Town. La spiaggia è frequentata per prendere il sole, praticare stand-up paddle e nuotare in acque libere; le condizioni dell’acqua sono variabili. Town Beach, presso il molo, è un buon posto per cercare oggetti portati dal mare. A St. Mary’s puoi noleggiare kayak e dinghy per esplorare i luoghi più tranquilli intorno all’isola. Gli operatori e la disponibilità possono variare a seconda della stagione.

Barche e orientamento sull’isola

La St Mary’s Boatmen’s Association è un’associazione di dieci operatori nautici indipendenti. Durante l’alta stagione, da maggio a settembre, intende offrire collegamenti giornalieri; gli orari variano tuttavia in base alle maree, al meteo e al numero di passeggeri. I biglietti si possono acquistare al molo di St. Mary’s o presso il centro informazioni turistiche a Porthcressa Beach. Prima di pianificare il viaggio, verifica gli orari e le informazioni sui biglietti aggiornati.

Anche i tour in autobus Island-Rover offrono un’opzione stagionale per orientarsi: durante la stagione partono da Holgate’s Green due volte al giorno, tranne la domenica. Poiché gli orari possono cambiare, è consigliabile controllare quelli aggiornati. In questo modo puoi basare la pianificazione sui collegamenti effettivamente disponibili, senza dare per scontato un itinerario o un orario specifico.

Scopri altre destinazioni: Hugh Town, Tresco.

Torna alla panoramica generale dei viaggi: isole Scilly.