Gwytherin: chiesa, iscrizioni e sentiero di pellegrinaggio

All’estremità superiore di una remota e stretta valle fluviale che attraversa una regione montuosa si trova Gwytherin. Il villaggio sorge sul fondo della valle del Cledwen, che scorre approssimativamente da sud a nord. Per pianificare il viaggio, la storia ecclesiastica del luogo, le testimonianze altomedievali e il North Wales Pilgrim’s Way offrono punti di riferimento concreti.

La storia ecclesiastica di Gwytherin

La chiesa di St Winifred si trova nel cuore del piccolo villaggio. L’edificio attuale fu costruito tra il 1867 e il 1869. Nel 2005 la chiesa fu chiusa e trasformata in un centro storico e in una sede per matrimoni chiamata The Gwenfrewi Project. La chiesa di St Winifred non ha orari di apertura regolari. Se una visita fa parte dei tuoi programmi di viaggio, prima di organizzare un’apposita visita informati sulla possibilità di accedervi.

La storia del luogo comprende anche St Winefride: si unì a una comunità a Gwytherin e ne divenne badessa. La fondazione di un convento di monache in un campo vicino alla chiesa, chiamato Penbryn Capel, è legata alla tomba della santa. Nella chiesa di St Winifred, una lastra con croce celtica è incassata nel gradino che conduce al presbiterio. Un frammento del reliquiario di St Winifred, che in precedenza si trovava lì, fu rinvenuto nel giugno 1991 nella canonica di Holywell. La storia dell’edificio, i legami religiosi e i singoli reperti storici sono quindi aspetti distinti del luogo.

Pietre con iscrizioni e resti di cappelle

A nord della chiesa di St Winifred, quattro pietre con iscrizioni formano una fila da est a ovest. La pietra più occidentale reca un’iscrizione latina del VI secolo. Vi sono nominati Vinnemaglus, figlio di Senemaglus, e l’iscrizione recita «VINNEMAGLI FILI/SENEMAGLI». Le pietre sono state associate a un complesso monastico altomedievale.

Nel cimitero della chiesa si trovano quattro antichi tassi. Il più imponente è considerato quello a est del presbiterio. I resti della cappella di St Gwenfrewi sono visibili come un tumulo appiattito con una depressione piatta di 3 metri. Queste caratteristiche si distinguono nettamente dal gruppo di pietre con iscrizioni: in questo caso si tratta della forma del terreno conservatasi di una cappella, mentre nell’altro di pietre e di una specifica iscrizione con un nome.

Sentiero di pellegrinaggio e pianificazione del viaggio

Il North Wales Pilgrim’s Way comprende una tappa di 7 miglia da Llansannan a Gwytherin e una di 3,4 miglia da Gwytherin a Pandy Tudur. In base alle distanze indicate, la tappa da Llansannan è poco più del doppio. Se hai in programma di percorrere a piedi una delle due tratte, verifica prima le condizioni del sentiero.

Nell’itinerario di pellegrinaggio di Visit Conwy, Gwytherin è la quinta tappa; per il paese vengono citati la chiesa di St Winefride e il filare di antiche pietre erette. Insieme ai due tratti del percorso, questi elementi offrono una scelta concreta tra concentrarsi sul patrimonio religioso e archeologico oppure percorrere una tappa di pellegrinaggio.

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