Monknash: paesaggio costiero e storia

Monknash unisce un suggestivo paesaggio costiero a un itinerario escursionistico segnalato e a tracce medievali. Sulla spiaggia di Cwm Nash, chiamata anche Monknash, protagoniste sono la costa e la natura; Monknash Grange costituisce il riferimento storico. Per pianificare il viaggio, puoi scegliere tra tre punti di interesse: un’escursione sulla costa, il Monknash, Lighthouse and Marcross Walk oppure le tracce conservate della grangia monastica.

Costa e natura lungo la Monknash Coast

La spiaggia di Cwm Nash, chiamata anche Monknash, si trova ai piedi di un’imponente cornice di scogliere. Sulle scogliere di Cwm Nash nidificano i falchi pellegrini. La Monknash Coast è classificata come Site of Special Scientific Interest (SSSI); la designazione si basa sulla sequenza dei depositi calcarei e sulla costa rocciosa e sulle scogliere soggette a erosione. Il tratto costiero è lungo circa 4,5 chilometri e si estende da Cwm Nash a St. Donat’s Point. Gli estremi aiutano a farsi un’idea della lunghezza del tratto, mentre la designazione ne indica le caratteristiche geologiche e costiere.

Il Monknash, Lighthouse and Marcross Walk

Il Monknash, Lighthouse and Marcross Walk è lungo quattro miglia, cioè 6,5 chilometri. Il punto di partenza è il pub Plough and Harrow a Monknash; in alternativa, si può partire dal parcheggio Monknash Car Park. L’itinerario attraversa una riserva naturale e prosegue nel bosco lungo un ruscello fino alla spiaggia. La spiaggia di Cwm Nash è raggiungibile attraverso un sentiero alberato che costeggia il Nash Brook. La lunghezza è un riferimento concreto per pianificare l’escursione; i due punti di partenza aggiungono indicazioni sui luoghi. Chi sceglie un’escursione in base alla varietà dei paesaggi trova nella riserva naturale, nel bosco, nel ruscello e nella spiaggia punti di riferimento ben definiti.

Monknash Grange e le tracce storiche

Intorno al 1130 Richard de Granville fondò a Monknash una grangia cistercense, dipendente dall’abbazia di Neath. Tra i resti oggi visibili di Monknash Grange vi è un recinto poligonale, che misura circa 350 metri sull’asse nord-sud e 360 metri nell’altra direzione. È delimitato da terrazzamenti e terrapieni. Le misure danno un’idea delle dimensioni dell’area; la forma e i suoi confini ne descrivono aspetti distinti. Nel sito si trova inoltre una colombaia tutelata come edificio di Grade II. A Monknash si conserva anche il granaio delle decime, in rovina e ricoperto d’edera, un tempo parte di un edificio molto grande.

Sulle scogliere a ovest di Cwm Nash si ritiene che si trovi un luogo di sepoltura per la comunità locale e per i naufraghi del XVI e XVII secolo. Questo possibile riferimento storico è di un’epoca diversa rispetto alla fondazione della grangia intorno al 1130: i due dati rimandano a periodi distinti della storia di Monknash.

Distinguere il sentiero escursionistico dal tratto costiero

Quando pianifichi un’escursione, non confondere i 6,5 chilometri del Walk con i circa 4,5 chilometri della Monknash Coast. Il primo dato indica la lunghezza del percorso escursionistico, il secondo quella del tratto costiero tra Cwm Nash e St. Donat’s Point. L’itinerario e la costa offrono quindi riferimenti diversi: una misura aiuta a valutare la lunghezza dell’escursione, l’altra l’estensione del paesaggio costiero.

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