Birmingham

Birmingham si può scoprire seguendo interessi molto diversi: paesaggi protetti e attività nella natura, giardini botanici con legami storici, arte e architettura, fauna selvatica o balti. Per scegliere la zona in cui soggiornare, può essere utile innanzitutto valutare quali di questi temi caratterizzeranno il vostro viaggio. La città offre diversi punti di partenza, molto differenti tra loro.

Natura, attività e un itinerario urbano

A Sutton Park si incontrano brughiere aperte, boschi, zone umide, paludi e laghi, insieme a una grande varietà di piante e animali. Il parco è designato National Nature Reserve e Site of Special Scientific Interest. Tra le attività possibili ci sono escursioni a piedi, jogging, pesca, osservazione della natura e orienteering. Oltre al paesaggio, ci sono quindi diversi modi di trascorrere del tempo all’aria aperta.

Un’altra opzione è la Birmingham Canal Walk: il percorso, lungo un miglio, va da Livery Street a Mailbox e attraversa il centro di Birmingham. Rispetto alle numerose attività proposte a Sutton Park, questo itinerario ha un punto di partenza e uno di arrivo ben definiti, oltre a una lunghezza precisa. È un modo concreto per cogliere la differenza tra un percorso urbano e un’area naturale con molteplici possibilità di svago.

Giardini e storia dell’architettura

I Birmingham Botanical Gardens comprendono quattro serre vittoriane e un giardino giapponese. Le serre conferiscono al complesso un particolare accento architettonico, mentre il giardino giapponese si distingue per il suo stile. Chi è interessato ai giardini trova quindi più di un’unica forma di progettazione botanica.

Winterbourne House and Garden offre un’altra prospettiva su giardini e architettura: la villa Arts and Crafts e il suo giardino, conservati fino a oggi, furono realizzati nel 1904 per la famiglia Nettlefold. Nel 2008 il giardino ha ottenuto la tutela monumentale di Grade II. Tra le sue caratteristiche figurano un ponte giapponese e una sala da tè, aggiunti da John Nicolson negli anni Trenta. Mentre i Birmingham Botanical Gardens sono descritti attraverso le serre e il giardino giapponese, a Winterbourne si intrecciano la storia di una villa e aggiunte specifiche degli anni Trenta.

Animali, arte e architettura

Il Birmingham Wildlife Conservation Park è dedicato agli animali di tutto il mondo e alla tutela delle specie minacciate: qui vengono allevati animali a rischio di estinzione in natura. Tra gli ospiti del parco ci sono panda rossi, lemuri, rettili, suricati, lontre, uccelli, wallaby e un’ampia collezione di scimmie. I temi legati alla natura in città sono quindi molto diversi: a Sutton Park prevalgono il paesaggio e le attività ricreative, mentre il Conservation Park è incentrato sulle specie animali e sulla riproduzione in cattività.

Anche l’arte e la storia dell’architettura offrono prospettive diverse. Ikon ospita mostre temporanee gratuite su due piani di un edificio scolastico vittoriano tutelato come Grade II. La Birmingham Cathedral è una tappa importante del percorso artistico preraffaellita; le sue vetrate furono progettate da Edward Burne-Jones. La cattedrale propone inoltre un tour autoguidato tramite l’app Bloomberg Connects. Prima di partire, verificate che il tour tramite app sia disponibile.

Balti ed esperienze legate al cioccolato

Birmingham è considerata la città d’origine culinaria del balti. Il piatto fu inventato a metà degli anni Settanta da un ristoratore di Birmingham di origini pakistane. Nel Balti Triangle, a sud-est della città, il balti divenne inizialmente famoso nei ristoranti; ancora oggi si trovano alcuni dei locali di balti originali e autentici. Per chi è interessato alla cultura gastronomica, qui una storia tramandata si lega a una zona ben precisa della città.

Cadbury World amplia la scelta di temi con il cioccolato: il tour autoguidato attraversa aree dedicate al cioccolato. Per raggiungere Cadbury World sono disponibili indicazioni stradali per chi arriva in auto o in autobus, nonché dalla stazione ferroviaria di Birmingham. Se cercate un hotel, potete orientarvi sugli interessi che avranno maggiore importanza durante il vostro soggiorno.

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