Colton: strade romane, chiesa e storia locale

Il passato storico di Colton si manifesta attraverso tracce diverse: riferimenti alle strade romane, edifici del XVIII e XIX secolo e indizi archeologici di insediamenti più antichi. Questi temi attraversano periodi diversi, senza fondersi in un’unica storia. Chi è interessato alla storia locale troverà qui sia forme architettoniche concrete sia riferimenti geografici a percorsi e confini parrocchiali.

Strade romane e confini della parrocchia

La strada romana da Tadcaster a York attraversava Colton a sud. Un’altra indicazione geografica riguarda la Streete, descritta come strada romana da York a Tadcaster e corrispondente al confine settentrionale della parrocchia. Le due indicazioni descrivono diversi riferimenti geografici alla storia locale: una riguarda un percorso a sud attraverso Colton, l’altra la posizione di una strada denominata lungo il margine settentrionale della parrocchia. Il tracciato della strada e la descrizione del confine sono quindi punti di riferimento storici concreti del luogo.

Colton Lodge e St Paul's

Colton Lodge è una casa dei primi o della metà del XVIII secolo, inserita nella National Heritage List for England. Secondo la tradizione, sarebbe stata costruita per la famiglia Morritt di Rokeby Park come residenza di caccia. La formulazione prudente fa parte di questa storia: il legame con la residenza di caccia è riportato come un’ipotesi tramandata. Per Colton Lodge sono quindi centrali sia la collocazione cronologica sia una specifica attribuzione storica.

St Paul's, Colton appartiene a una fase edilizia successiva. La chiesa è un edificio a navata unica in mattoni rossi, costruito alla fine del XIX secolo. Sorge nel cuore del villaggio, all’interno di un piccolo sagrato indipendente. La forma e il materiale conferiscono alla descrizione un chiaro accento architettonico; la posizione centrale colloca inoltre la chiesa all’interno del villaggio. Colton Lodge, invece, rimanda a un secolo precedente e a un uso tramandato come residenza di caccia. I due edifici si distinguono quindi sia per la loro epoca sia per il modo in cui la loro storia è stata tramandata.

Tracce di insediamenti più antichi

Al confine parrocchiale tra Colton e Copmanthorpe, nel punto in cui incontra Appleton Roebuck, si estende un possibile complesso insediativo. La sua natura è probabilmente attribuibile al periodo romano-britannico; la datazione rimane incerta. L’interpretazione va quindi considerata con cautela sotto due aspetti: la presenza stessa di un insediamento è soltanto possibile e anche la sua collocazione cronologica non è stata definita in via conclusiva. Il riferimento al confine fa parte della descrizione e non colloca semplicemente il sito nel centro di Colton.

Il sito circondato da un fossato e la sua storia

Un sito di Colton circondato da un fossato potrebbe risalire all’XI o al XII secolo. Anche questa collocazione cronologica è una possibilità, non una datazione certa. Sulla mappa parrocchiale di Bolton Percy del 1596 il sito è raffigurato coperto di alberi. La mappa documenta quindi una situazione storica; la descrizione attuale riguarda i resti estesi, utilizzati come pascolo permanente. Le diverse indicazioni possono essere distinte in ordine cronologico: possibili origini nell’XI o nel XII secolo, una raffigurazione sulla mappa del 1596 e l’attuale uso come pascolo.

Fonti scritte sul passato di Colton

Colton è menzionata nel Domesday Book. Per il 1254 è inoltre attestata una cappella a Colton. Queste indicazioni riguardano elementi diversi: la menzione nel Domesday Book si riferisce a Colton, mentre la data riguarda la cappella. Insieme ai riferimenti alle strade romane, al sito circondato da un fossato e ai due edifici, delineano una storia locale ricca di periodi diversi. Le singole indicazioni restano tuttavia distinte: un’attribuzione tramandata non equivale a una datazione certa e una fonte storica che attesta una cappella non descrive automaticamente uno degli edifici odierni menzionati.

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