Wakefield: arte, storia e percorsi nel verde

Chi visita Wakefield può scegliere tra arte, storia industriale e urbana ed esperienze nella natura. Sculture, musei, castelli e percorsi immersi nel paesaggio offrono spunti diversi per il vostro soggiorno.

Sculture, mostre e architettura

Lo Yorkshire Sculpture Park è un importante centro internazionale dedicato alla scultura moderna e contemporanea. Si trova nella tenuta di Bretton Hall, risalente al XVIII secolo e grande 500 acri. L’opera di Barbara Hepworth The Family of Man è esposta integralmente qui, nell’unico luogo in Europa in cui è possibile ammirarla per intero. Un programma di mostre temporanee, attivo tutto l’anno, occupa tre spazi interni e l’area esterna; le singole mostre cambiano.

The Hepworth Wakefield sorge sullo storico lungofiume di Wakefield, affacciato sul fiume Calder. La galleria ospita importanti mostre internazionali di arte moderna e contemporanea. Durante tutto l’anno vi si tengono regolarmente fiere e mercati che sostengono artisti e artigiani. Potete verificare in anticipo le date dei singoli eventi. Le 29 vetrate vittoriane ed edoardiane della Wakefield Cathedral raccontano la storia architettonica e artistica dell’edificio; 23 furono progettate e realizzate dall’artista vittoriano Charles Kempe. La torre è alta 247 piedi, pari a 75 metri, ed è considerata il campanile più alto di tutto lo Yorkshire.

Miniere, musei e castelli

Al National Coal Mining Museum for England, una visita guidata sotterranea con un ex minatore vi porta a 140 metri di profondità. Il Time Tunnel racconta le epoche minerarie attraverso un viaggio digitale. La tenuta, che si estende per 42 acri, comprende anche un percorso naturalistico tra boschi e canneti. Nello stesso museo, quindi, la storia mineraria e il paesaggio sono temi distinti.

Il Wakefield Museum presenta storie, oggetti e mostre sulla storia di Wakefield; l’ingresso è gratuito. Poiché le regole di accesso possono cambiare, verificate le informazioni aggiornate prima della visita. Il Castleford Museum illustra 15.000 anni di storia, dedicandosi sia alle testimonianze romane sia alla storia industriale locale. Al Pontefract Museum potrete scoprire i legami della città con la famiglia reale e i tesori della guerra civile inglese; il museo racconta anche il successo della tradizione della liquirizia di Pontefract.

Il Pontefract Castle fu costruito intorno al 1086 da Ilbert de Lacy. Qui i visitatori possono esplorare le rovine e partecipare ad attività per famiglie dedicate alla storia del castello. Sandal Castle offre un’altra prospettiva storica: nel 1460, durante la Guerra delle Due Rose, il castello ebbe un ruolo nella battaglia di Wakefield, in cui fu ucciso Riccardo, duca di York. Restano i resti di un castello in pietra del XII secolo e di una fortificazione motte-and-bailey; dalla sommità della motta si gode di una vista panoramica sulla Calder Valley.

Lo Stanley Heritage Trail collega testimonianze della storia industriale ed edifici tutelati a resti medievali, romani e dell’età del bronzo. Tra i reperti citati figura anche un ritrovamento risalente a circa il 1700 a.C. Il percorso ad anello è lungo 6,7 miglia, pari a 10,8 chilometri, e comprende 38 luoghi di interesse.

Paesaggi, fauna selvatica e percorsi

L’Anglers Country Park ha ricevuto il riconoscimento Green Flag e comprende paesaggi, boschi, zone umide e percorsi da esplorare. I capanni per il birdwatching e le mangiatoie offrono ulteriori punti da cui osservare la fauna selvatica. Waterton Park è ampiamente considerato la prima riserva naturale al mondo istituita appositamente per proteggere la fauna selvatica autoctona. Haw Park Wood è designato come riserva naturale locale e offre percorsi segnalati di 2 miglia, 1 miglio e mezzo miglio. Anche il Waterton Trail attraversa Haw Park Wood.

Per muoversi in modi diversi sono disponibili altre opzioni: il Pugneys Country Park offre spazi aperti per passeggiare e andare in bicicletta. Il suo percorso avventura Blown Away comprende cinque sculture di Windy the Dog. Thornes Park dispone di un circuito di due miglia intorno ai suoi spazi aperti; una locomotiva a vapore in miniatura circola lì nella maggior parte dei fine settimana estivi. Se desiderate fare un giro in treno, verificate gli orari per il giorno del viaggio.

The Wakefield Wheel è un percorso ciclabile circolare segnalato lungo 38 miglia. Si consigliano come punti di partenza Pugneys Water Park e Anglers Country Park. A Haw Park Wood, invece, potete scegliere tra percorsi segnalati da mezzo miglio a due miglia. Le diverse lunghezze aiutano a valutare l’ampiezza dei vostri piani; le condizioni dei sentieri e la segnaletica possono cambiare.

Anche Newmillerdam unisce tutela e osservazione della natura: il Country Park è designato come riserva naturale locale e il suo lago è un importante sito di nidificazione per lo svasso maggiore. Lungo il percorso Gnome Roam, i cartelli e gli indizi invitano a scoprire gnomi intagliati e animali. A Nostell, 300 acri di parco e giardini caratterizzano il paesaggio; la tenuta comprende interni progettati da Robert Adam e una collezione di mobili di Thomas Chippendale descritta come di importanza mondiale.

Come arrivare e particolarità locali

Wakefield ha due stazioni ferroviarie, Westgate e Kirkgate, con collegamenti in tutto il Regno Unito. Poiché i collegamenti ferroviari e gli operatori possono cambiare, verificate il percorso per il vostro viaggio. Il centro città si trova vicino alle autostrade M1 e M62. Le passeggiate autoguidate alla scoperta del patrimonio sono un’altra possibilità per esplorare Wakefield a piedi.

Anche i sapori regionali fanno parte dell’identità del luogo: Wakefield è nota per la liquirizia, il rabarbaro e la birra Real Ale. La tradizione della liquirizia di Pontefract è raccontata nel museo locale. Insieme ai musei, ai luoghi d’arte e ai paesaggi, questi elementi possono aiutarvi a scegliere il tema del vostro viaggio a Wakefield.

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