Irsina: Borgo Antico, chiese e sentieri

Irsina sorge in una posizione panoramica, a circa 550 metri di altitudine, tra le valli del Bradano e del Basentello. L’antico Borgo Montepeloso porta oggi il nome di Irsina. Il centro storico, l’arte e le chiese, la storia dell’approvvigionamento idrico e i sentieri nel paesaggio offrono diversi spunti per un viaggio. Lo storico Borgo Antico conserva nei suoi vicoli stretti forme architettoniche riconoscibili, risalenti alle sue origini. Antiche porte si aprono nelle mura, che si innalzano formando torri di guardia circolari.

Borgo Antico, chiese e arte

Uno sguardo alla storia architettonica conduce a Palazzo Nugent, costruito sopra un precedente castello medievale del XIV o XV secolo. La Porta Maggiore è annessa al palazzo ed è descritta come il più importante accesso alla città. La Chiesa di San Francesco fu costruita nel XIII secolo; i suoi affreschi risalgono al Medioevo e al Barocco.

Nella Concattedrale S. Maria Assunta si trova una statua in pietra dipinta di Sant’Eufemia, attribuita ad Andrea Mantegna. Nel Museo Civico Janora, un cratere a calice a figure rosse del primo quarto del IV secolo a.C. è il pezzo centrale dell’esposizione. La sua forma, la decorazione a figure rosse e la datazione gli conferiscono un posto speciale tra i temi artistici e storici di Irsina. Santa Maria Nova sorge nell’area nota come Santa Maria di Juso e conserva tracce dei monaci basiliani.

Percorsi dell’acqua e storia del luogo

Presso i Bottini di C.da Fontana si può esplorare un percorso sotterraneo accessibile a piedi. Lungo il tragitto si possono osservare il corso delle acque sotterranee e le vasche in cui si depositava il materiale calcareo. Il complesso rende evidente lo stretto legame tra l’acqua e la storia del luogo: nei primi anni del XX secolo, il sistema idrico consentì di ampliare e potenziare i pozzi in tutto il centro abitato di Irsina.

Itinerari a piedi e in bicicletta

Il progetto comunale Irsina eSCUrsioni propone quattro itinerari tematici che includono il borgo e le aree al di fuori delle sue mura. L’itinerario per Taccone segue un tratto della Via Francigena del Sud e si snoda su strade sterrate tra le masserie. I sentieri CAI permettono di esplorare altre direzioni: il sentiero 427 conduce da Via A. Vespucci a Borgo Taccone; il sentiero 428 collega Borgo Taccone al Castello di Monteserico. Il sentiero CAI 428 corrisponde inoltre a un tratto della Via Francigena e offre vedute su aree caratterizzate dall’agricoltura.

Il sentiero CAI 401 parte dalla frazione di Santa Maria D’Irsi e attraversa la Valle del Torrente Basentello, Matinella, Irsitello, Monte d’Irsi e la Valle di San Vito. Gli itinerari menzionati si distinguono per le destinazioni e i paesaggi che attraversano. Prima di partire, verificate le condizioni dei percorsi CAI; i dettagli degli itinerari comunali possono cambiare.

Anche il ciclismo è al centro di un progetto comunale: By Bike Irsina mappa i percorsi ciclabili a Irsina e nei dintorni. Il progetto mira a rendere più fruibili i collegamenti cicloturistici da Irsina verso la costa adriatica e verso la Via Francigena, nel tratto tra Irsina e Matera.

Paesaggio e cucina locale

Nei dintorni di Irsina si trova Monte d’Irsi, con un sito archeologico in un contesto paesaggistico suggestivo. Il Bosco di Verrutoli offre passeggiate su sentieri sterrati attraverso un paesaggio incontaminato. Anche la Chiesa di Santa Maria D’Irsi fa parte del paesaggio: sorge nei campi di grano di Irsina, fu ricostruita nel 1756 ed è oggi abbandonata. È considerata un luogo di interesse storico e paesaggistico.

La cultura gastronomica locale comprende sia i dolci sia la pasta fatta in casa. I Pezzetti di Irsina sono dolci tradizionali a base di melassa di fichi, ricoperti in modo irregolare di glassa bianca. Tra i primi, i cavatelli con fagioli e finocchietto selvatico rappresentano un’altra combinazione tramandata nel tempo. Queste specialità culinarie affiancano la storia, l’architettura e il paesaggio, offrendo uno sguardo particolare sulle tradizioni di Irsina.

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