Cassano Allo Ionio: archeologia, cultura e costa

Siti archeologici, architettura religiosa e terme caratterizzano i diversi aspetti di Cassano Allo Ionio. Anche la zona costiera fa parte del territorio comunale: qui si susseguono diverse spiagge, località balneari e centri turistici. Chi pianifica un soggiorno può orientarsi tra questi diversi punti d’interesse e decidere quali temi desidera privilegiare durante la visita.

Archeologia e storia di Sibari

Il Parco Archeologico di Sibari è un’area articolata che abbraccia oltre dieci secoli di storia. Tra gli edifici monumentali di Copiae visibili sul posto si annoverano il teatro semicircolare, le terme, le abitazioni, la porta nord e l’ultimo tratto delle mura cittadine. Il Museo Archeologico Nazionale della Sibaritide custodisce e valorizza i reperti provenienti dall’area archeologica locale e dal più ampio territorio della Sibaritide. I reperti raccontano lo sviluppo sociale, economico e culturale di questa regione.

Le stratificazioni temporali della collezione comprendono reperti delle comunità indigene che abitavano il territorio prima della colonizzazione greca, nonché testimonianze delle successive fasi greca e romana. È quindi possibile ampliare lo sguardo su Sibari oltre i singoli edifici, considerando le diverse società e gli ambiti di vita di cui si sono conservate le tracce nella regione.

Edifici religiosi, palazzo e teatro

La cattedrale di Cassano all’Jonio, dedicata alla Natività della Beata Vergine Maria, è stata elevata a basilica minore da Papa Francesco nel novembre 2014. L’elegante facciata della Basilica Minore Diocesi di Cassano all’Jonio fu realizzata nel 1795, sotto il vescovo Coppola, in uno stile barocco sobrio. La Torre Campanaria fu costruita nel 1608; ha quattro piani e una cella campanaria sulla sommità.

Palazzo Viafora conserva la sua struttura originale. Tra i dettagli architettonici figurano una sobria facciata barocca con lesene e capitelli corinzi. Nel giardino in stile Liberty si trovano una fontana monumentale in pietra e una terrazza con vista sulla piana di Sibari. Dal 18 dicembre 2011 il palazzo ospita la Casa Museo Palazzo Viafora. La collezione comprende mobili del XIX secolo, libri e giornali storici, corredi nuziali e oggetti di uso domestico contemporanei. Le caratteristiche architettoniche del palazzo si affiancano così a oggetti che illustrano diversi aspetti della vita domestica. Prima della visita, verificate gli orari di apertura aggiornati.

Anche il Teatro Comunale offre uno scorcio concreto sulla storia culturale del luogo: costruito nel 1921, dopo un restauro è stato restituito alla sua funzione teatrale originaria e nel 2007 ha riaperto con la prima stagione teatrale. Ha una capienza complessiva di 184 posti, di cui 114 in platea e 70 nei palchi.

Grotte, terme e zona costiera

Le Grotte di Sant’Angelo sono un complesso di grotte carsiche di interesse speleologico e turistico, situato immediatamente a ridosso dell’abitato di Cassano all’Ionio. Un’altra formazione naturale è la Grotta della Vucc’Ucciardo, situata all’interno della Grande Pietra del Castello. Questi diversi aspetti legati alle grotte aggiungono una dimensione geologica alle testimonianze architettoniche e archeologiche.

Alle Terme Sibarite si trovano cinque sorgenti principali, disposte una accanto all’altra per una lunghezza di circa 500 metri. Le loro acque sono classificate come ipotermali, sulfuree e mediominerali e hanno una temperatura costante di 25 °C. Il complesso comprende inoltre un auditorium all’aperto, strutture ricreative e un parco. Le caratteristiche delle sorgenti si inseriscono così in un’area termale che comprende anche altre strutture, senza ridursi a un unico stabilimento.

La Torre di Milone è un frammento conservato di ciò che probabilmente faceva parte delle mura perimetrali di un castello medievale costruito dai Normanni su fondamenta più antiche. La torre è ben visibile dalla strada che attraversa l’omonimo parco. La zona costiera offre invece un punto d’interesse a sé, con le sue spiagge, le località balneari e i centri turistici. Il profilo di Cassano cambia quindi a seconda che si sia più interessati alle testimonianze archeologiche, agli edifici storici, alle sorgenti o alla costa.

Feste, itinerari e come arrivare

La festa principale presso il Santuario della Madonna della Catena si svolge la seconda domenica di maggio. Durante la processione, uomini e donne portano sulle spalle l’immagine della Madonna. Nel corso della festa, i partecipanti preparano i Vussiniddi: crespelle fritte dalla forma sferica, a base di farina, lievito, sale e acqua. Questo piatto fa parte della tradizione della festa; non viene descritto come un’offerta commerciale disponibile regolarmente. Per organizzare la visita, verificate le date e il programma dell’anno in corso.

La tappa 08 del Cammino Basiliano termina al Palazzo di Città di Cassano allo Ionio ed è indicata come percorribile tutto l’anno. Tuttavia, le condizioni stagionali possono influire sui tratti vicino al Raganello. Per raggiungere il Parco Archeologico di Sibari da Salerno, l’itinerario segue l’autostrada A3 SA-RC, l’uscita Sibari e la SS 534 in direzione di Contrada Casone e Laghi di Sibari a Cassano All’Ionio. Dal versante ionico, il parco è raggiungibile lungo la linea ferroviaria Battipaglia–Reggio Calabria.

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