Pastena tra grotta e storia del borgo
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Pastena si può scoprire attraverso tre temi: la Grotte di Pastena, con le sue sezioni di grotta attive e fossili, il centro storico con vicoli lastricati e case in pietra e la Festa della Ciliegia. Per pianificare il viaggio, è utile distinguere questi aspetti: l’accesso alla grotta è consentito solo con una visita guidata, la festa si svolge in una data di giugno, mentre la speleologia e la vita contadina offrono ulteriori spunti per conoscere la storia del luogo.
La Grotte di Pastena: ambienti sotterranei e acqua
La Grotte di Pastena si trova nel Parco Naturale Regionale Monti Ausoni e Lago di Fondi. Comprende una sezione inferiore attiva e una superiore fossile. Nelle sue sale si trovano stalattiti, stalagmiti e colonne, oltre a laghi e cascate stagionali. La formazione della grotta risale all’era mesozoica: circa 80-50 milioni di anni fa, la continua erosione dell’acqua ne modellò gli ambienti.
Un esempio delle diverse forme dell’acqua è la Sala del Lago Blu. Qui una cascata alta circa 10 metri si getta in un piccolo lago profondo 5 metri. La cascata dipende dalle precipitazioni; il lago è alimentato dal Fosso Mastro e da piccole sorgenti sul fondo. Le misure descrivono aspetti diversi di questo ambiente: l’altezza approssimativa della cascata e la profondità del lago.
Visita guidata e itinerario speleologico
Si accede alla grotta esclusivamente con una visita guidata. I gruppi sono composti da un massimo di 12 persone; in presenza di più nuclei familiari o di persone per le quali non valgono le regole sul distanziamento, possono arrivare fino a 20 persone. Verificate le informazioni organizzative prima della partenza, poiché i dettagli operativi possono cambiare.
Il tratto attivo dell’itinerario speleologico è un’attività specialistica e non coincide con il percorso standard per la visita turistica. È lungo 2.200 metri e segue il corso sotterraneo del torrente: nel territorio di Pastena entra nella grotta come Fosso Mastro, mentre nel territorio di Falvaterra ne esce come Rio Obaco. Lungo il percorso il torrente riceve acqua da numerose sorgenti sotterranee attive tutto l’anno.
Il borgo e la sua storia
La Grotte di Pastena fu esplorata nel 1926 dal barone Carlo Franchetti e da altri speleologi; già nel 1927 fu aperta al turismo. Nel centro storico, il paesaggio è caratterizzato da stretti vicoli lastricati e case in pietra. Il borgo conserva l’atmosfera tradizionale e l’autenticità di un antico paese.
Il Museo dell’Arte Contadina e dell’Ulivo comprende 13 sale che illustrano vari aspetti della vita contadina locale. Vi si trovano una sala dedicata alla produzione dell’olio d’oliva, una sala dell’artigianato, una camera da letto e una sala dedicata alla lavorazione dei cereali. Il museo e il centro storico offrono prospettive diverse: il museo si concentra su singoli aspetti della vita contadina, mentre nel centro storico sono protagonisti i vicoli e le case in pietra.
Come arrivare e date
Dall’uscita «Ceprano» dell’A1 Autostrada del Sole Roma-Napoli, il percorso prosegue sulla Via Ristretto in direzione sud-est fino alla SP151, in direzione Pastena. Questo tratto è lungo 6 chilometri. Verificate il percorso stradale prima di partire.
La Festa della Ciliegia si svolge la prima domenica di giugno e fu istituita nel 1936. La festa comprende carri allegorici allestiti dalle frazioni di Pastena. Verificate la data e il programma aggiornato prima di pianificare il viaggio in base alla festa. Per scegliere quando partire, occorre quindi considerare due aspetti diversi: la data della festa a giugno e il flusso d’acqua delle cascate della grotta, che varia in base alla stagione e alle precipitazioni.
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