Croce: castello, chiese e sentieri

Croce unisce una fortificazione storica all’arte sacra e a itinerari che toccano la frazione o la attraversano. Il Castello di Croce è una fortificazione dei da Varano; i resti delle strutture difensive sono ancora visibili nel territorio comunale di Caldarola, nonostante i terremoti. Per organizzare il viaggio, il filo conduttore è quindi la storia culturale, arricchita da due itinerari con caratteristiche diverse: per il Cammino Francescano della Marca sono indicate la lunghezza complessiva e le tipologie di fondo, mentre il percorso ad anello «Le vie dei castelli» attraversa diverse frazioni.

Castello di Croce: mura difensive, ingresso e cortile

L’ingresso del Castello di Croce presenta un arco a sesto acuto e conduce a un piccolo cortile con una cisterna. La descrizione del complesso mette quindi in risalto sia le strutture difensive sia il passaggio dall’ingresso al cortile. Il muro difensivo orientale è considerato il più grande tra quelli dei castelli della zona. Nella parte meridionale del castello si trova una chiesa, forse allestita solo in un secondo momento. Mura difensive e cortile si affiancano così a una sezione destinata all’uso sacro; l’interesse architettonico va oltre la fortificazione.

Arte sacra e riferimenti storici

La Chiesa di Santa Croce rappresenta un secondo punto di interesse storico-culturale. Le sue origini sono probabilmente molto antiche e risalgono all’epoca dei Benedettini. Intorno al 1600 Simone De Magistris vi realizzò un affresco raffigurante sant’Antonio Abate e san Venanzio. Inoltre, durante i lavori di restauro del 2003, furono scoperti affreschi del XV secolo: una raffigurazione mostra Cristo sostenuto da Dio Padre; è presente anche una raffigurazione di un santo. Le origini antiche della chiesa e le opere pittoriche specifiche rimandano a epoche diverse: a un possibile legame con i Benedettini, nonché all’arte del XV secolo e a quella del 1600 circa.

Due itinerari, con caratteristiche diverse

Il Cammino Francescano della Marca attraversa l’intero territorio comunale di Caldarola e tocca l’antico Castello di Croce. In totale, è lungo 167 chilometri. Il 24 per cento del percorso si snoda su sentieri, il 36 per cento su strade non asfaltate e il 40 per cento su asfalto. La lunghezza e le percentuali dei diversi fondi forniscono insieme una panoramica dell’estensione e delle caratteristiche del percorso; i dati possono essere aggiornati dal gestore dell’itinerario. Il percorso ad anello «Le vie dei castelli» attraversa le frazioni di interesse turistico di Vestignano, Croce, Pievefavera e Valcimarra. I due itinerari offrono informazioni diverse per la pianificazione: per il Cammino contano soprattutto la distanza complessiva e le tipologie di fondo, mentre per il percorso ad anello è rilevante la successione delle frazioni indicate. Anche il rapporto con Croce è diverso: il Cammino tocca l’antico castello, mentre Croce è una delle frazioni attraversate dal percorso ad anello.

Un riferimento datato nei dintorni

La vicina località di Castiglione di Croce arricchisce il quadro storico. La Chiesa di San Sebastiano vi è citata per la prima volta in un documento del 1527 e costituisce così un ulteriore riferimento datato per la storia sacra nei dintorni di Croce.

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Alla panoramica generale dei viaggi: Macerata.