Cercemaggiore: arte sacra, storia e Cammino dell’Acqua
Alloggi a Cercemaggiore
Cercemaggiore si estende a ventaglio sul pendio del Monte S. Maria e domina la vasta valle dell’Alto Tammaro. Per organizzare il viaggio, si possono scegliere diversi temi ben distinti: il centro abitato di impronta medievale, le chiese con le loro opere d’arte e il sentiero escursionistico Cammino dell’Acqua, che termina a Cercemaggiore.
Il centro abitato e le tracce storiche
Il centro storico conserva parte della sua struttura urbana medievale originaria. Sul lato occidentale si può ammirare la Porta dei Rocchi, una porta cittadina conservata. Anche il Castello, chiamato Palazzo Marchesale, è tra gli edifici più antichi: fu costruito in epoca normanna, all’incirca nella seconda metà dell’XI secolo.
Un’altra traccia storica conduce al Monte Saraceno. Qui si trova una doppia struttura fortificata di epoca sannitica, tutelata da un decreto di protezione archeologica del 30 giugno 1978. Gli scavi hanno portato alla luce due porte principali. Si trovano lungo un’antica strada che attraversava il monte da ovest a est. La porta cittadina, il castello e la fortificazione rappresentano quindi aspetti diversi della storia del luogo; al Monte Saraceno si aggiungono i reperti archeologici e il tracciato dell’antica strada.
Chiese e opere d’arte
La Parrocchia S. Maria della Croce fu fondata intorno al XII secolo. La sua pianta a croce latina risale al 1582. La chiesa conserva affreschi della fine del XVI e dell’inizio del XVII secolo. Qui sono custodite anche le spoglie mortali di San Vincenzo Martire, in un’urna metallica.
La Chiesa di Santa Maria a Monte fu fondata all’incirca a metà del XIII secolo. Conserva il carattere tardoromanico, con un portale finemente lavorato, e ospita una scultura marmorea dell’Assunzione di Maria del XVIII secolo. Nella Chiesa di S. Rocco si trova un’altra opera, risalente a un periodo diverso: una scultura lignea dell’Immacolata di Paolo Saverio Di Zinno, realizzata intorno al 1766. Le date delineano quindi un percorso che va dalle fondazioni medievali alla pianta e agli affreschi di S. Maria della Croce, fino alle opere d’arte del XVIII secolo.
Il Santuario di Santa Maria della Libera ha una propria storia di fondazione: nel 1412 un contadino trovò la statua della Madonna della Libera; in seguito, i domenicani costruirono il santuario. Il luogo è quindi parte della tradizione religiosa di Cercemaggiore e anche il punto di arrivo del Cammino dell’Acqua.
Cammino dell’Acqua e pianificazione delle tappe
Il Cammino dell’Acqua è lungo circa 60 chilometri. Parte dalla Basilica Minore dell’Addolorata a Castelpetroso e termina al Santuario di Santa Maria della Libera a Cercemaggiore. L’ultima tappa va da Cercepiccola a Cercemaggiore, è lunga 4,30 chilometri e dura circa 1 ora e 10 minuti. Per le escursioni è classificata di difficoltà E.
La salita finale fino ai cancelli del Santuario è distinta da questa tappa: è lunga circa 1,5 chilometri. È quindi possibile considerare separatamente la lunghezza della tappa completa e quella dell’ultima salita. Il Cammino si può percorrere in qualsiasi periodo dell’anno e in entrambe le direzioni. Se l’escursione è importante per organizzare il viaggio, la lunghezza della tappa, la durata indicativa e la classificazione aiutano a valutare l’impegno richiesto da questo tratto del percorso.
Feste a Cercemaggiore
La festa della Madonna della Libera si celebra l’1 e il 2 luglio. Tra gli appuntamenti indicati per il 2025 figuravano una messa, una processione, una fiera, un mercato, stand gastronomici locali e concerti. Anche la descrizione della Festa di San Vincenzo Martire per il 2025 menziona una messa, una processione nel centro del paese, una commemorazione, una fiera, un mercato e concerti. Se una festa è il motivo del viaggio, verifica in anticipo le date aggiornate degli eventi.
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