Verbano-Cusio-Ossola: natura, itinerari e cultura

Nel cuore della provincia del Verbano-Cusio-Ossola si estende il Parco Nazionale della Val Grande. Ampie foreste e acque limpide caratterizzano questo territorio, considerato la più vasta area selvaggia d’Italia. Le escursioni giornaliere, di diversa lunghezza e difficoltà, offrono varie possibilità per conoscere il paesaggio a piedi. Quando pianificate il viaggio, le indicazioni precise sui percorsi aiutano a valutare la durata delle singole escursioni.

Escursioni e paesaggi alpini

Il Giro della Val Toggia è un’escursione in quota di media difficoltà, lunga 19,5 chilometri. Il percorso prevede un dislivello di 731 metri e una durata complessiva di 5 ore e 50 minuti. Offre così un riferimento concreto per pianificare una giornata più lunga, mentre le escursioni nel Parco Nazionale della Val Grande presentano lunghezze e gradi di difficoltà diversi. Prima di partire, verificate le condizioni del percorso e la sua praticabilità stagionale.

Nel Parco Naturale Alpe Veglia-Devero il territorio alpino si estende su 86 chilometri quadrati, a quote comprese tra 1.600 e 3.500 metri. Un itinerario nei pressi dell’Alpe Devero conduce alla diga di Codelago, a 1.856 metri, e prosegue fino al turchese Lago Devero, all’interno del parco naturale. L’escursione ha così una meta ben definita e un’altitudine precisa. Il paesaggio dell’area protetta si sviluppa al tempo stesso su un ampio intervallo altimetrico.

Cascata e sentieri in Valle Formazza

La Cascata del Toce si trova nella frazione di Frua, a 1.675 metri di altitudine. Il salto d’acqua è alto 143 metri e la cascata è tra le più alte d’Europa. Potete ammirarla dal basso oppure da un ponte panoramico in legno sopra le rocce. Un itinerario in Valle Formazza è raggiungibile dalla stazione ferroviaria internazionale di Domodossola e proseguendo in autobus fino alla Cascata del Toce. Per pianificare il viaggio, consultate gli orari aggiornati.

La quarta tappa della Via del Gries parte da Riale, passa presso la diga di Morasco e l’altopiano del Bettelmatt, quindi sale fino al Passo del Gries. Un’altra strada storica nel territorio comunale di Formazza si estende per 10,928 chilometri fino al confine svizzero ed è percorribile a piedi e in mountain bike. Questi itinerari descrivono percorsi diversi nel paesaggio: la tappa della Via del Gries presenta una sequenza definita di località, mentre per la strada storica sono indicati la lunghezza e il collegamento con il confine.

In Valle Formazza ci sono inoltre oltre 30 chilometri di piste da sci di fondo, distribuite tra i circuiti di San Michele e Riale. La neve e la disponibilità delle piste variano a seconda della stagione. Per un soggiorno invernale è importante distinguere questa attività dalle escursioni descritte: lo sci di fondo dipende dalle condizioni della neve, mentre i sentieri escursionistici sono caratterizzati da indicazioni su lunghezza e dislivello.

Sacri Monti e cultura locale

Il Sacro Monte di Domodossola fu iniziato nel 1656 per raffigurare la Passione e la morte di Cristo con figure a grandezza naturale. Il Sacro Monte Calvario di Domodossola è designato come riserva speciale. Al Sacro Monte di Ghiffa, tre cappelle dedicate all’Incoronata, a San Giovanni Battista e ad Abramo fanno parte di un complesso che comprende un santuario e un porticato della Via Crucis risalente al XVIII secolo. Da Ronco si raggiunge il luogo seguendo un’antica mulattiera; il percorso a piedi dura circa 40 minuti.

A Ghiffa si trova anche il Museo dell’Arte del Cappello, ospitato nei locali dell’ex fabbrica di cappelli Panizza. Documenti, immagini, utensili e macchinari raccontano la storia industriale dello stabilimento. Un laboratorio per realizzare semplici oggetti in feltro affianca a questo approfondimento storico un’attività pratica con il materiale.

L’eredità walser della Valle Formazza si ritrova nelle case dei suoi piccoli borghi, nelle strutture insediative, nelle tradizioni conservate, nei prodotti artigianali e nella cucina locale tipica. Anche il formaggio Bettelmatt è strettamente legato all’altitudine: viene prodotto in estate esclusivamente in sette alpeggi situati tra i 1.500 e i 2.500 metri, nei comuni di Baceno, Formazza e Premia. Le indicazioni relative al luogo, alla stagione e all’altitudine distinguono questo prodotto regionale da una specialità disponibile tutto l’anno.

Giardini e piazze storiche

I Giardini Botanici di Villa Taranto si estendono su 16 ettari. La collezione comprende 20.000 piante di interesse botanico, oltre 80.000 bulbose fiorite e più di 15.000 piante da aiuola. Dal 1952 i giardini sono aperti al pubblico da aprile a ottobre. Poiché l’apertura è stagionale, è consigliabile verificare le possibilità di visita prima del viaggio.

Sull’Isola Bella, il giardino barocco all’italiana unisce terrazze, statue, obelischi, fontane e vedute sul Lago Maggiore. Il palazzo comprende oltre 20 sale, tra cui la Sala del Trono, la Sala delle Regine, la Sala di Napoleone e la Galleria Berthier. Sull’Isola Madre si trova un giardino all’inglese di otto ettari, il più grande delle Isole Borromee. Vi crescono piante e fiori provenienti da regioni lontane del mondo.

Piazza Mercato a Domodossola è un altro luogo in cui si incontrano la vita quotidiana e la storia architettonica. Oggi vi si tiene un mercato, con frutta e verdura di stagione, salumi e formaggi di Montecrestese, Malesco e della Valle Anzasca, oltre a miele delle valli Ossolane, della Valsesia e delle colline novaresi. I portici risalgono al XV secolo e sulla piazza si affacciano palazzi signorili del XV e XVI secolo. La visita al mercato permette così di ammirare anche la caratteristica struttura della piazza.

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