Scopri Villafranca in Lunigiana

Villafranca in Lunigiana si trova nella parte centrale della valle del Magra. Chi la considera come meta di viaggio trova diversi spunti per pianificare il soggiorno: un paesaggio prevalentemente pianeggiante o collinare, edifici storici, testimonianze della cultura contadina della Lunigiana e percorsi legati alla Via Francigena.

Paesaggio e percorsi in Lunigiana

I terrazzamenti più soleggiati e meglio esposti di Villafranca sono ricoperti di vigneti. Anche la riserva naturale del Fiume Magra comprende parte del territorio comunale. Così, i versanti coltivati si affiancano a un ambiente fluviale protetto, senza che il paesaggio si riduca a un'unica immagine.

La Via Francigena attraversa Villafranca in Lunigiana. Lungo il suo percorso si trova la chiesa di San Niccolò, di cui si sono conservati il campanile e alcuni altri resti. Sorge accanto alle rovine del Castello di Malnido, alla confluenza del Bagnone e del Magra. Per pianificare il viaggio, il legame tra Via Francigena, resti della chiesa e confluenza dei fiumi costituisce un concreto punto di riferimento storico.

Anche il ciclismo è rappresentato da un itinerario specifico. Il percorso 20 della Lunigiana Bike Area parte dalla Selva di Filetto, di fronte all'Oratorio di San Genesio. È lungo 16 chilometri e ha un livello di difficoltà fisica medio. La lunghezza e la classificazione sono due riferimenti concreti se desideri includere un'escursione in bici nel tuo soggiorno.

Castelli, borghi e storia culturale

Il Castello di Malnido risale al XII secolo e fu la residenza della famiglia Malaspina dello Spino Secco. Secondo un'interpretazione storica, difendeva il borgo commerciale di Villafranca. Anche il ponte storico e i resti del Castello del Malnido contribuiscono a definire il carattere del centro storico.

A Filetto, l'impianto del borgo conserva una pianta rettangolare, con strade perpendicolari tra loro e piazze centrali. Il Borgo degli Ariberti è un ampliamento rinascimentale tardomedievale della parte più antica. Questo netto contrasto tra la trama regolare delle strade e l'ampliamento successivo offre uno spunto concreto per osservare lo sviluppo del borgo. Sempre a Filetto, nel 1665 fu fondato il convento dei Fatebenefratelli, dotato di un ospedale.

La chiesa di Santa Maria Assunta a Groppofosco fu costruita tra il XII e il XIII secolo lungo il percorso della Via Francigena. A Villafranca, il Parco Dantesco di Malnido è dedicato a Dante; l'opera dell'artista Luciano Massari risale al 2006. Insieme alla chiesa di San Niccolò, questi luoghi mostrano i diversi modi in cui la storia si manifesta nel paesaggio: attraverso resti conservati, un edificio lungo un percorso storico e un'opera dedicata a Dante.

Il Museo Etnografico della Lunigiana si trova in un complesso di antichi mulini comunitari, documentati dal XV secolo. La mostra è articolata in 13 sezioni tematiche. Vi sono esposti oggetti della cultura contadina della Lunigiana, tra cui utensili domestici, attrezzi da lavoro e oggetti apotropaici e religiosi. Per le scuole e gli adulti è inoltre possibile imparare a tessere in pratica, in un laboratorio adiacente, utilizzando telai predisposti. Il museo propone anche itinerari all'aperto alla scoperta di borghi, castelli, mulini e frantoi.

Tradizioni ed eventi

Ogni anno, nella Selva di Filetto, si svolge la Fiera di San Genesio. La fiera comprende degustazioni di specialità tradizionali della Lunigiana e ha origini che risalgono al XVII secolo. Se desideri abbinare il viaggio alla fiera, verifica in anticipo le date esatte dell'evento.

Un'altra tradizione ricorrente è il Falò di S. Niccolò: ogni anno, il 5 dicembre, nel centro storico di Villafranca, vicino al castello, viene bruciata una grande catasta di legna benedetta. Le due usanze hanno caratteristiche diverse: la Fiera abbina la visita alle degustazioni, mentre il Falò si tiene in una data fissa dell'anno. Prima del viaggio, verifica il programma esatto del Falò.

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