Erica: ferrovia torbiera, storia della torba e cultura industriale
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Erica nacque poco dopo il 1860 come colonia del grano saraceno su terreni sabbiosi nella zona torbosa a sud di Zuidbarge. Nel 1867 il canale Verlengde Hoogeveensche Vaart fu prolungato da Nieuw-Amsterdam fino oltre Erica; in seguito, lungo il canale sorsero abitazioni e attività commerciali. Queste tappe delineano il contesto della storia locale, in cui si intrecciano insediamenti, vie d’acqua ed estrazione della torba. Se cerchi un hotel a Erica, puoi valutare se dedicare il viaggio soprattutto alla ferrovia a scartamento ridotto, al paesaggio o alla storia architettonica e industriale.
Attraverso la zona torbosa in treno a scartamento ridotto
L’Industrieel Smalspoor Museum offre un viaggio in treno a scartamento ridotto attraverso una zona torbosa. Gran parte del percorso è originale ed era utilizzata in passato per il trasporto della torba. La linea ferroviaria è quindi direttamente legata alla storia dell’estrazione della torba. Al museo, i bambini possono guidare personalmente una locomotiva a scartamento ridotto sotto la supervisione di un macchinista esperto e, in seguito, ricevere un diploma personale da macchinista.
Anche la collezione del museo è dedicata alla ferrovia a scartamento ridotto: comprende locomotive, vagoni, utensili, fotografie e altro materiale. Nell’area del museo si trova un deposito ferroviario a quattro binari del 1910. È considerato l’unico esempio del suo genere ancora conservato nei Paesi Bassi ed è un Rijksmonument. Sempre nell’area si trova la Fijnfabriek, una fabbrica di torba da lettiera ancora parzialmente funzionante. È un Rijksmonument ed è legata alla produzione di torba da lettiera. La collezione, il deposito e la fabbrica illustrano aspetti diversi della storia tecnica e industriale.
Paesaggio e vie d’acqua
Il percorso del giro in treno del museo attraversa un’area naturale considerata un biotopo particolare per la varietà della flora e della fauna e per le oltre 70 specie di uccelli. L’area fa parte del Geopark de Hondsrug, che dal 2015 ha lo status di Geoparco Globale UNESCO. Qui la natura e la storia ferroviaria si incontrano lungo lo stesso percorso, pur avendo rilievo diverso: la linea ricorda il trasporto della torba di un tempo, mentre il paesaggio è caratterizzato dalla sua varietà di specie.
Il percorso Niemandlandsroute costeggia canali perfettamente rettilinei, antiche zone di bonifica torbosa e sentieri sabbiosi abbandonati. È percorribile seguendo la rete di nodi escursionistici. Anche le vie d’acqua fanno parte del contesto regionale: la via navigabile da Nieuw-Amsterdam/Veenoord a Ter Apel è nota come Veenvaart. Il canale Koning Willem-Alexander si snoda tra Erica e Ter Apel. Con l’apertura del canale è stato possibile navigare in barca in tutta Drenthe.
Il Griendtsveenpark si trova nell’Amsterdamscheveld, al confine tra Erica e Schoonebeek.
Edifici e memoria del lavoro nella torba
L’attuale chiesa cattolica romana Onze Lieve Vrouwe Onbevlekt Ontvangen si trova in Kerkweg. Risale al 1933 e fu costruita perché la chiesa precedente era diventata troppo piccola. Il progetto di C. Hardeman è realizzato in stile tradizionalista. Nel centro di Erica, la scultura in acciaio De Kanaalgravers di Willem Kind ricorda il duro lavoro di scavo dei canali per la torba. Si trova all’incrocio tra Verlengde Vaart e Havenstraat, nel luogo in cui sorgeva il vecchio porto, ormai interrato. La chiesa e il monumento rappresentano così temi diversi della storia locale: la costruzione della chiesa negli anni Trenta e il lavoro conservato nella memoria dei canali.
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