Baarle-Nassau: enclave, confini e storie

Tra la località olandese di Baarle-Nassau e quella fiamminga di Hoogstraten si estende il paesaggio fluviale dell’Het Merkske. Brughiere, prati umidi ricchi di fiori, campi e boschetti caratterizzano i dintorni di questo sinuoso sistema di corsi d’acqua lungo 16 chilometri. Lungo il Merkske potete camminare seguendo il ruscello, al confine con il Belgio. Chi preferisce esplorare la storia dei confini proprio nel centro abitato trova un’alternativa nell’Enclavewandeling: questo percorso circolare di quattro chilometri attraversa il centro di Baarle e tocca luoghi storici particolari.

Capire le enclave e la loro storia

Baarle-Hertog e Baarle-Nassau formano insieme 30 enclave: 22 belghe e otto olandesi. Baarle è menzionata per la prima volta in un documento del 992; le basi del sistema delle enclave furono poste nel 1198. Nel Bezoekerscentrum Baarle, una mappa delle enclave e una linea del tempo illustrano la suddivisione e la sua storia. La singolare struttura di confine si può così osservare non solo durante un’escursione, ma anche comprendere nel contesto del suo sviluppo storico.

Un esempio emblematico è la casa di Loveren. Si trova in parte sulla più piccola enclave belga e ha il numero civico belga 2 e quello olandese 19; il confine passa proprio nel mezzo della porta d’ingresso. Anche l’Enclavewandeling fa scoprire luoghi storici nel centro abitato. Le indicazioni del percorso si trovano sui marciapiedi. Potete percorrere l’itinerario circolare in autonomia oppure accompagnati da una guida; è consigliabile confermare in anticipo le visite guidate.

A piedi o in bicicletta

Per una passeggiata nei dintorni settentrionali del villaggio di Baarle-Nassau/Hertog, il Hannebroekpad, lungo poco meno di cinque chilometri, è una buona scelta. Il percorso si snoda quasi interamente su fondo non asfaltato. A seconda del tempo, il terreno può essere sciolto e polveroso oppure pieno di pozzanghere. L’Ommetje Broskens offre un’altra prospettiva sul paesaggio: attraversa piccoli borghi, segue antiche strade e passa per la dolce campagna collinare di Baarle. L’Ommetje Tommel collega luoghi storici, campi aperti medievali e campi di sepolture preistorici.

Anche gli itinerari ciclabili ripercorrono la storia dei confini. L’Enclaveroute è lunga 50 chilometri; una variante più breve ne misura 40. Il percorso attraversa il confine più di 25 volte. È disponibile anche un itinerario per bambini di 22 chilometri. Il Bels Lijntje segue invece un’antica linea ferroviaria tra Turnhout e Tilburg, che oggi è una frequentatissima pista ciclabile che attraversa Baarle. A Baarle, il percorso attraversa il confine nove volte. Prima di partire, controllate la segnaletica del percorso.

Chiese, cappelle e cultura locale

La St. Remigiuskerk è una chiesa tutelata, in stile gotico della regione del Kempen. Le porte esterne sono aperte tutti i giorni dalle 10 alle 17; l’interno è visibile attraverso porte a vetri. Poiché gli orari di visita possono cambiare, è consigliabile verificarli prima della visita. La Onze-Lieve-Vrouw van Bijstandkerk è la chiesa parrocchiale di Baarle-Nassau dal 1860. Fu costruita in modo semplice ed economico con pietre «Belse».

La St. Salvatorkapel, chiamata anche Kapel van Nijhoven, è circondata da un giardino di preghiera tra alberi secolari. Nel terreno si trovano gruppi scultorei restaurati dedicati alla Via Crucis, ai Sette dolori e ai Cinque misteri. Presso una grotta potete accendere una candela. Nell’Heemhuis si tengono regolarmente mostre; dal 1989 l’edificio è adibito ad archivio, luogo di lavoro e spazio espositivo per l’associazione di storia locale Heemkundekring Amalia van Solms. Nel 1994 è stato dichiarato monumento. È possibile visitarlo il mercoledì sera dalle 19:30 alle 21 e la prima domenica del mese, al mattino, dalle 10:30 alle 12:30. Verificate in anticipo gli orari di visita.

Due pompe sulla Singel a Baarle-Hertog-Nassau, entrambe classificate come Rijksmonumenten, aiutano a orientarsi nella storia del luogo. Una si trova davanti al municipio olandese: è una pompa a leva del 1809. A Baarle-Nassau si trovano inoltre una galleria d’arte e uno spazio espositivo dedicato in particolare all’arte tessile.

Degustazioni ed esperienze speciali

Il vigneto Wijngaard Hof van Baarle coltiva viti su territorio olandese e belga nella zona rurale di Boschoven, ai margini del comune gemellare europeo di Baarle-Nassau/Hertog. Qui i visitatori possono degustare i vini prodotti in loco, bere qualcosa e pranzare; informatevi in anticipo sulle possibilità di visita. La birreria Bierbrouwerij De Dochter van de Korenaar dispone di una sala degustazione e di una terrazza. È possibile partecipare a visite guidate del birrificio con degustazione finale, previa prenotazione.

L’Ezelpaleis di Baarle-Nassau accoglie i visitatori per passeggiate con gli asini, corsi e altre escursioni. A «Schommelen op de Grens», a ogni slancio i visitatori passano dal Belgio ai Paesi Bassi e viceversa. Queste proposte offrono esperienze diverse: qui potete attraversare il confine sull’altalena, in bicicletta o passeggiando per il centro abitato; i sentieri naturalistici, invece, attraversano il paesaggio fluviale e i dintorni.

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