Scopri Wadley: sul fiume e nella storia delle ferrovie

Wadley si trova sulla sponda occidentale del fiume Tallapoosa, nella parte sud-occidentale della contea di Randolph.

Wadley tra fiume e strada

La State Highway 77 termina a Wadley e vi arriva da nord-ovest. La strada è quindi un punto di riferimento diverso dal fiume Tallapoosa: il fiume descrive la posizione di Wadley sulla sponda occidentale, mentre la strada indica la direzione da cui raggiunge la località. Prima di partire, verifica le condizioni stradali aggiornate.

Il Wadley Railroad Depot

Il Wadley Railroad Depot fu costruito nel 1907 dalla Atlanta, Birmingham, and Atlantic Railroad. Fino alla chiusura, intorno al 1964, fu adibito al trasporto di passeggeri e merci. I due riferimenti ai trasporti si distinguono per il periodo a cui si riferiscono: la highway serve a orientarsi su strada, mentre il deposito rappresenta il passato del trasporto ferroviario di passeggeri e merci a Wadley.

L'edificio ferroviario a un piano è realizzato in calcestruzzo gettato in opera, ha uno stile Mission e un tetto a padiglione in tegole di argilla. Il deposito è inoltre considerato un eccellente esempio di piccola stazione ferroviaria in stile Spanish Mission. Un tetto a padiglione ha falde inclinate su tutti i lati; il calcestruzzo gettato in opera è calcestruzzo colato direttamente nella sua forma definitiva in cantiere.

Storia di case, hotel e campus

La Gay Craft House di Wadley risale a circa il 1840. La sua datazione approssimativa la colloca in una fase edilizia precedente rispetto al deposito costruito nel 1907. Un'altra prospettiva sul passato di Wadley è offerta dall'Old Wadley Hotel Building: un tempo era uno dei migliori hotel della zona e disponeva di 30 camere e di illuminazione a gas.

Anche la storia del campus di Wadley del Southern Union State Community College risale a tempi lontani: le sue origini conducono al Bethlehem College, che ricevette l'atto costitutivo il 2 giugno 1922.

La città pianificata e il suo college

Wadley nacque come città ferroviaria e commerciale pianificata. La Callaway Development Company acquistò il terreno intorno al 1906; i primi negozi rifornivano gli operai impegnati nella costruzione della ferrovia. Quando fu incorporata come comune, il 15 settembre 1908, Wadley contava 333 abitanti. Il centro commerciale dell'epoca comprendeva, tra gli altri, la Bank of Wadley, l'Handley’s Hardware Store e diversi edifici commerciali in muratura. Erano inoltre previsti una diga sul fiume Tallapoosa e un cotonificio. La società abbandonò le proprie attività a Wadley nel 1910; i progetti non furono realizzati. Un elemento centrale del piano urbanistico storico era Highland Circle, un parco su un'altura a ovest del centro commerciale. Le strade principali erano previste con una larghezza di 80 piedi; il piano comprendeva anche vicoli sul retro. Per il Bethlehem College, il banchiere locale John M. Hodge donò un terreno di 40 acri. Il 13 settembre 1923 le lezioni iniziarono in un edificio con 51 studenti. L'istituto rimase sotto la gestione della chiesa fino al 1964.

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